西市，作为长安最繁华的商贸之地，胡商云集，百货汇聚，终日人声鼎沸，车水马龙，是整个帝都的烟火核心。
可今日，西市货栈区域，却一片死寂，恐慌的百姓，四散奔逃，货栈的伙计与掌柜，吓得面无血色，围在远处，不敢靠近。
案发之地，是西市最大的绸缎货栈，掌柜姓周，名万财，是长安城内小有名气的富商。
苏辞赶到时，货栈内早已被封锁，地上躺着一具尸体，正是货栈掌柜周万财。
尸体倒在货栈的柜台前，面色青紫，双目圆睁，脸上布满极致的恐惧，嘴角流露出一丝白沫，周身无任何外伤，唯独胸口处，一个漆黑的鬼爪掌印，赫然在目，与寂光寺两名武侯的死状，一模一样。
不同的是，周万财的尸体，周身散发着一股比寂光寺更浓郁的腥腐之气，身旁还散落着几匹绸缎，绸缎上，沾有少许幽蓝的灰烬，与寂光寺冥烛燃烧后的灰烬，如出一辙。
更令人毛骨悚然的是，货栈内的伙计，纷纷传言，昨夜夜半，他们听到货栈内，有低沉的梵音响起，还有幽蓝火光闪烁，今早推门一看，便看到周掌柜倒在地上，没了气息，而货栈内的门窗，皆是从内部锁好，没有任何撬动痕迹，宛如密室杀人。
“苏参军，这案子太邪门了！”西市捕头快步上前，神色慌张，“门窗紧闭，无外人闯入痕迹，死状与寂光寺死者一模一样，坊间都在传，是寂光寺的冤魂，跑到西市来索命了，再这么下去，西市的商户，都要关门跑路了！”
苏辞没有理会坊间的传言，径直走到尸体旁，仔细勘验。
仵作紧随其后，再次勘验尸体，禀报说道：“参军，死者死因与前两名死者一致，无外伤，无中毒，气血攻心而亡，胸口鬼爪印相同，只是尸体周身寒气更重，腥腐之气更浓，除此之外，并无其他异样。”
苏辞目光扫过货栈四周，货栈内陈设整齐，货物摆放有序，没有打斗痕迹，门窗确实从内部紧锁，门闩完好，没有被撬动的痕迹，乍一看，确实像是密室之中，冤魂索命。
但他深知，所谓密室，不过是凶手布置的障眼法。
他缓缓起身，目光落在货栈的房梁之上，细细查看。房梁之上，灰尘密布，却有两处细微的擦痕，擦痕新鲜，与寂光寺梁柱上的丝线痕迹，极为相似。
他又走到柜台前，查看地面，除了尸体旁的灰烬，还有些许细碎的黑色粉末，与鬼爪印的颜色一致。他用银簪挑起粉末，嗅了嗅，又放在阳光下细看。
“这并非什么鬼墨，而是用乌头、砒霜，混合炭灰与冷石研磨而成的药粉，遇寒气则凝，附着于衣物肌肤之上，便成了这漆黑的鬼爪印。”苏辞缓缓说道，“凶手先用幽蓝草与磷粉制成的迷烟，让死者产生幻觉，陷入极度恐惧之中，气血凝滞而亡，再用特制的模具，沾上该药粉，印在死者胸口，伪装成鬼爪索命的假象。”
他顿了顿，继续说道：“至于密室，更是无稽之谈。凶手事先用纤细的蚕丝，系在门闩之上，从门外拉动蚕丝，便可从内部锁上门闩，事后再抽走蚕丝，不留痕迹。房梁上的擦痕，便是凶手悬挂迷烟，或是藏身之时，所留下的。”
众人闻言，恍然大悟，原本笼罩在心头的恐惧，消散了几分，纷纷赞叹苏辞断案如神，轻易便识破了凶手的幻术。
苏辞却没有丝毫轻松，反而愈发凝重。
凶手作案手法娴熟，布置精妙，每一步都滴水不漏，显然是经过精心策划，且通晓药石之术与幻术机关，绝非普通的毛贼或仇杀。
他看向身旁的货栈伙计，沉声问道：“周掌柜近日，可有什么异常举动？是否与他人结怨？或是见过什么陌生之人，接触过什么诡异之物？”
伙计们面面相觑，纷纷摇头，一名年长的伙计，战战兢兢地说道：“回苏参军，掌柜的近日一切如常，每日打理货栈生意，并未与他人结怨。只是……只是三日前，掌柜的从一名胡商手中，买下了一尊古佛铜像，说是从寂光寺流传出来的，宝贝得紧，整日放在内室，不许我们触碰。”
“哦？古佛铜像？”苏辞眼中精光一闪，“速速带我去内室查看！”
伙计连忙领着苏辞，来到货栈后院的内室。
内室陈设简朴，正中央的桌案上，摆放着一尊青铜佛像。佛像高约两尺，造型古朴，面容慈悲，正是寂光寺早年供奉的佛像样式，佛像周身，布满铜绿，却散发着一股淡淡的腥腐之气，与尸体周身的气味，一模一样。
苏辞上前，仔细查看这尊古佛铜像，手指拂过佛像周身，指尖微微一顿。
佛像底座，有一处隐秘的机关，他轻轻按动机关，佛像底部缓缓打开，里面空空如也，却残留着少许幽蓝的灰烬，与货栈内、寂光寺内的灰烬，完全一致。
“周万财的死，与这尊古佛铜像，息息相关。”苏辞沉声道，“那胡商现在何处？可知其姓名来历？”
“那胡商十分神秘，说着一口流利的唐语，却不肯透露姓名，做完买卖，便离开了西市，不知去向，只知道他身着白色胡服，左眼下方，有一道疤痕。”伙计连忙回道。
白服胡商，左眼有疤，古佛铜像，寂光寺……
所有线索，瞬间串联在一起。
苏辞心中已然明了，凶手先是以寂光寺为据点，杀死巡街武侯，制造鬼影索命的传闻，混淆视听，再通过胡商，将沾染迷药与机关的古佛铜像，卖给周万财，趁夜潜入货栈，利用铜像内的迷烟，行凶杀人，再次制造灵异事件，一步步坐实冤魂索命的传言。
可凶手的目的，究竟是什么？
仅仅是为了杀死周万财与两名武侯？这两人身份迥异，一无权，二无势，看似毫无关联，凶手为何要对他们下手？
苏辞眉头紧锁，陷入沉思。
就在此时，后院突然传来一阵嘈杂的声响，伴随着伙计们的尖叫与恐慌的呼喊。
“不好了！尸体……尸体动了！周掌柜的尸体，动了！”
苏辞心中一惊，立刻快步走出内室，回到前院货栈。
只见原本躺在地上的周万财尸体，竟缓缓地站了起来，双目空洞，面色青紫，双臂僵硬，朝着四周的人群，缓缓挪动，周身散发着刺骨的寒气与腥腐之气，宛如传说中的尸变。
人群瞬间炸开了锅，百姓们吓得四散奔逃，捕快们也吓得连连后退，手中的兵器，都有些握不稳。
“尸变了！真的是冤魂作祟，尸体都活过来了！”
“快跑啊，不然会被索命的！”
恐慌的呼喊声，此起彼伏，整个西市，陷入一片混乱。
青竹躲在苏辞身后，脸色发白，声音颤抖：“公子，这……这到底是怎么回事？难道真的有鬼怪？”
苏辞站在原地，神色镇定，目光锐利，死死盯着那具“复活”的尸体，没有丝毫退缩。
他仔细观察，尸体动作僵硬，步伐迟缓，并非自主行动，而是像是被什么东西牵引着，周身关节处，有细微的丝线，若隐若现，丝线纤细，色如发丝，在阳光下，几乎难以察觉。
“不是尸变，是有人在暗中操控！”苏辞厉声喝道，声音清亮，压过了现场的恐慌，“众人莫慌，这是邪术操控，并非鬼怪，速速守住四周，切勿慌乱！”