高考结束后那个夏天，明琛和明老爷子爆发了有史以来最激烈的一次冲突。

不是因为明琛考砸了，他们的高考成绩都相当不错。白瑞雨不必多言，全省文科翘楚，差几分就真成了明琛替他夸下海口的白状元，明琛就逊色很多，但也过了本科线，可以说是超常发挥。

分歧出在志愿填报上，明琛执意北上，去H市读机械专业，明老爷子却希望他留在江海读商科，想法南辕北辙，争执一触即发。

明眼人都看得出，争执的焦点不是明琛的志愿。明老爷子的用意很明显，他要把明琛培养成自己的接班人，明琛真正反抗的也就是这个安排。

祖孙俩从出成绩开始吵，谁都不肯让步，甚至在谢师宴上拍了桌子，明琛摔门而出，明老爷子砸碎了好几瓶陈年的茅台。

如此情形白瑞雨无法坐视不理，绞尽脑汁劝说调和。两人终于各退一步，明琛同意读商科，但一定要离开江海；但明老爷子勉强接受明琛读机械，但决不允许他离开。

局势又陷入泥淖，祖孙俩像对峙的困兽来回打转，擂台上的两位精疲力尽，台下的白瑞雨也快被逼疯，心想明琛难道真是明老爷子前世欠下的债，都说退一步海阔天空，而他们好不容易妥协一步，居然还能背道而驰。

更让人头痛的是，眼前这局面已经是隐秘默契下达成的结果。明琛半字没提机车，明老爷子也没提过继承家业，白瑞雨也只能三缄其口，过早图穷匕见，只会把最后一点转圜的余地都屠戮殆尽。

志愿填报截止那天格外闷热，湿气窒闷蒸腾，连鼓噪多日的蝉鸣也有气无力。祖孙俩撼动对方的最后尝试仍告失败，明老爷子把白瑞雨叫进书房，问他能不能想办法再劝劝明琛。

明琛愿意改读商科，白瑞雨的劝说功不可没，明老爷子深知孙子听不进自己的话，便把最后的希望寄托在他身上。

窗外暮色挂林梢，低垂的晚霞似也难掩倦意。斜阳穿窗入户，老人高大的身躯陷在软椅里，连日的心力交瘁为他增了华发、添了皱纹，少了素日凌厉逼人的气势，眉眼间只有说不出的疲惫。

功夫茶具又摆上茶案，白瑞雨泡好后照例先端给他。明老爷子接过茶杯，瘦削的大手上筋骨耸立，粗糙的皮肤上夹杂着斑驳散落的老人斑，端茶时手指抑制不住地颤抖，白瑞雨看在眼里，心间立时掠过浓重的不忍。

他垂眸喝了口茶，在氤氲的茶香里深吸一口气，问：“明爷爷为什么希望明琛留下来？”

明老爷子道：“这是他最好的选择。”

“是您眼里他最好的选择。”

明老爷子略显浑浊的眼眸一顿，抬头向白瑞雨看过来。

这孩子待在他家，数年如一日，安静，懂事，乖巧，如同一株清雅干净的荷，生来不蔓不枝，不必精心打理便能亭亭玉立。

明老爷子日日殚精竭虑，有限的精力几乎全被生意和明琛占据，对这个孩子，他省心亦放心，却也忘了上次仔细留意他是什么时候。

今日才恍然发现，不知不觉，当年为他斟茶的小小少年已长得这般高。成年后的白瑞雨一如既往，沉稳，端庄，干净，可这双被袅袅水雾点染得莹润剔透的眼睛里，却分明有了些他看不透的东西。

明老爷子将茶杯放回茶盘：“瑞雨，有话可以直说。”

语气些微变化，白瑞雨听得分明，方才刚喝了茶，他却觉得喉咙发干：“明琛已经成年了，这是他的大学，他有他的想法……”

明老爷子打断他：“你的意思我明白。但明琛不如你懂事，他不知道怎样选才是好的，再说，这世上也没有人真正能随心所欲。”

白瑞雨细眉跳动，他没想到明老爷子强势到连一句完整的话听不进去，下意识地争辩道：“但他知道自己在做什么……”

“他不知道！我比你了解他，我知道他在想什么，无外乎觉得留在这里，被我管着，他过得不痛快，可这本就不能只由着他一人痛快！”明老爷子斩钉截铁，“玉不琢不成器，明琛要像你这么省心，我大可以由着他去，但他不一样，我不能看着他胡来！”

明老爷子对白瑞雨一向温言细语，从未有过这样声色俱厉的时候，凌厉的威压逼得白瑞雨透不过气，掌心沁了冷汗，嗓音亦在发抖：“明爷爷，请您相信明琛，他不会胡来……”

“他现在就在胡来！这些年要不是有你替我看着他，他早就长歪了！觉得上了大学翅膀就硬了，想跑到天涯海角胡作非为，我绝不同意！”

明老爷子火冒三丈，他没想到白瑞雨一贯乖巧懂事，竟会如此维护明琛，这些天来被激出的火一瞬间涌上来，抓起茶杯向地上重重一摔。

书房里一片死寂，只有刺耳响声久久嗡鸣。白瑞雨很快俯身，低头擦拭着桌面和茶盘上的水，用抹布裹起散落的碎片。

茶杯碎裂声仍在耳边回荡，白瑞雨恍惚间想起，两年之前，一样在这间书房，他劝明琛跟明老爷子好好谈谈，明琛却说明老爷子绝不会支持他，只因为那是自己喜欢的，不是明老爷子为他选择的。

刚才明爷爷说，他比自己更了解明琛。现在看来，明琛也比自己更了解明爷爷。现在他才终于体会到，明琛每次与明老爷子争执时，面对的究竟是什么，也终于知道为何明琛每次都会摔门而出，为什么明琛再不愿多退一步，为什么明琛无论如何都要逃离江海。

当时他对明琛说，他不明白。现在他终于明白了一点点，哪怕是亲人，哪怕血浓于水，哪怕朝夕相处，也并不能理所当然地带来理解、宽容和体谅。

他不知是哪里出了错，只是觉得，错不仅仅只在明琛。

盛怒下的发泄让明老爷子剧烈气喘，却也让他找回了一些理智，看着白瑞雨在捡那些碎片，摁着胸口让他先别收了，小心割了手。

白瑞雨摇头说没事，把最后一片碎片包好放在桌角，为老人斟了一杯新茶，道：“那我跟明琛一起走。”

明老爷子一时没反应过来：“什么？”

“我也去报H大，我跟明琛一起走。”

白瑞雨抬头，目光静定，唇角甚至噙着淡淡微笑：“您还记得吗？当时就在这间书房里，我答应过您，为您看住明琛，您不放心明琛自己走，我跟他一起去，我向您保证，绝不让他在外面胡来。”

“荒谬！”明老爷子嘴唇颤抖，右手紧紧抓住座椅扶手，气得几乎要站起身来，“你知道你在说什么吗？那学校的分数线是什么概念？你去了会浪费多少分你知不知道？你这样让我怎么对得起老周？”

白瑞雨静静坐着，昏黄的夕阳泼洒在流丽的侧脸上，玉白的面容在光影间静默着，精致的眼尾沐在霞光里，平添了几分倔强决绝的红。

不必明老爷子质问，他也知道自己有多荒谬。背井离乡，浪费分数，牺牲前途和未来，明琛也不会领他的情，只会觉得他是明老爷子黏在他身上甩不掉的一只眼，而他就算知道明琛如何胡来，也不会告诉明老爷子，将来如果东窗事发，他会成为所有人的出气筒。

他知道，又好像不知道，或许是知道，但他不在乎。他现在最想做的，只是不惜一切代价，让明老爷子放明琛走。