到得府门口，北辰先跳下车，仰头望了一眼暗沉沉的高墙和墙上掩映着的竹影花梢，轻轻吐了一口气，伸手搀画影下车。

画影的手握在北辰掌心里，隔着薄薄的天青纱罗袖。她低着头被他送着走上一级台阶，站住停了停，又走上一级，再停了停。

冰弦不等龙渊帮忙就手撑马背翻身跳下来，笑嘻嘻地又看了九章一眼，奔上台阶叫门去了。

墨阳勒住马，看着画影和冰弦前后进了门，自己没下马，兜转马头，准备走。

龙渊在背后叫他：“喂，你学大禹，三过家门而不入？”

墨阳不回头，扬长而去，扔下一句：“回海疆，抓细作，办嫁妆，我忙得很。”

北辰对着那两扇朱漆大门又站了一会儿，才默默转回身，嘴角含笑。九章手挽马缰站在台阶下等他，北辰的玄色大宛汗血马在夜风中打了个响鼻，低头用额心那团雪白蹭了一下九章的手。

北辰接过马缰，道：“衡之，上马，我跟你同乘。”

龙渊已经认镫上了自己的白马，正伸手拉九章上来，笑道：“望之，衡之暂时归我，省得破坏你这会儿的……小情绪。”

北辰由着他打趣，也不恼火，翻身上马道：“嗯，今晚你给我滚回天禄阁，重华宫不收你了。”

长街寂寂，花影沉沉，笑声和马蹄声随着夜风飘散，一弯弦月早已静静上了天心。

九章闩上天禄阁的门，宽衣脱鞋把自己扔上床，抱着肚子闷声不响地在床上横着滚来滚去。

疼，疼死了，疼得像是有人伸手到他肚腹里扯住肠子打了个结。九章爬起来，找了根笔杆叼在嘴里，然后爬回去继续安静地打滚。

肚子虽疼，脑子却是意外地转得清楚。他一边缓慢地从床尾滚到床头，一边盯着眼前旋转的青罗帐寻思：今晚在古月楼投毒的，到底是什么人呢？

这个人——或者这伙人——或许是发觉了北辰的行踪才临时起意下的手。北辰自幼受天子家教，一向不在宫外进饮食，下毒手的人不知道，只道撞上了一个天大的机会。

九章啃笔杆啃得牙疼，把笔杆抽出来扔地上，抓过枕头，改啃枕头角，一边啃一边继续想。

陛下御体不宁，今夏尤甚，这是一个掩不住的秘密。北辰是俞氏王族千顷地一根苗的三代单传，拜大杀四方的戾宗所赐，连旁支宗室一概没有——九章心思往龙渊那边稍稍转了个念头，立刻打住——龙渊姓萧不姓俞，他不是俞氏宗室，不管他流着谁的血。

月光静静地在铜壶更漏的刻度间流转，清莹的滴水声一下一下敲着。九章蜷缩起来，用牙齿磨着枕头角，一点点整理着纷乱的思绪。

娥斐莲被上林苑的人舍生忘死从玄桑抢回来，动静不小，必定惊动了什么人；墨阳的信鸽被弩箭射死在安澜城外，也是个明明白白的信号——有人在暗中下手，也有人在暗中盯梢。如今，从海疆到绛京城，只怕到处都密密麻麻布满了玄桑的细作探子。

他放开枕头角，继续缓慢地打滚，从床头滚回床尾，脑子里一刻不停：玄桑人巴不得大夏改朝换代乱起来。陛下御极二十五年，君圣臣贤天下归心；太子殿下监国数载，治国理政井井有条，亦大得民望。本朝无宗室、无权宦、无乱臣、无朋党，亦全无后妃干政、兄弟阋墙、父子相疑——本来针扎不进水泼不入的局面，偏偏就在这个景和二十五年裂了一个小小的口子：俞氏王族人丁太单薄了，真真正正的两世一身形单影只。若是北辰被找机会干掉的话——

一滴冷汗从九章额角渗出来。

他仰面朝天，盯着帐顶的云龙暗纹。北辰在如今局面中可谓危险至极，那么，那些在暗处对他下手的人，今日一击不中，下一击又会是何时？何地？何种手段？

更要紧的——他们是谁？

九章紧紧地咬着牙，思忖着。

那盘隐隐带着蒜味的清蒸鲥鱼在他眼前跳。赤红色的浓郁汤汁掩盖了红信石的颜色——但为什么是红信石？难道这年头的玄桑细作已经穷得买不起无色无味、毒性更大更隐蔽的□□了么？

九章忽然激灵灵打了个冷颤，猛地坐起来，额角在床柱上撞了一下，咣当一声响亮，撞得他呲牙咧嘴。

他顾不得揉，直勾勾地盯着眼前展开的无边夜色。

窗户吱呀一响，龙渊推窗从廊下驾轻就熟翻身跳了进来，手里还拎着一只勒着草绳的瓦罐。

九章呻吟了一声：“长铸，你不会走门么？”

龙渊绕到门边拉了拉，表示“门被你闩了”，然后过来，把手里的瓦罐放在桌上，开始解绳子。

九章翻身趴起来道：“什么？”

龙渊道：“绿豆百合金银花，张执一现给你熬的，我刚才去了趟太医署。”他说完，紧接着找补了一句，“顺脚。”

九章笑了一声，把自己蜷起来。“顺脚——除非你是去御膳房偷夜宵，不然我实在想不出能怎么顺脚。”

龙渊啧了一声：“神探啊神探，不愧是晏允直手把手带出来的，连我去御膳房偷夜宵都看出来了。”

九章笑着呻吟道：“你偷到什么了？”

龙渊从怀里掏出一个小纸包，窸窸窣窣打开——金紫两色干果，一样是蜜饯金橘，一样是九制梅子。

九章道：“偷点儿啥不好，偷这种不管饱的？”

龙渊把纸包放在床上，笑道：“陛下说，你和望之在御书房伺候笔墨，最爱偷的零嘴儿就是这两样。——往里骨碌骨碌，给我腾个地方出来。”

九章往里面爬了半尺。龙渊盘腿坐下，把九章抻平，自己搓了搓手，开始猛力揉他肚子。

九章告饶道：“住手，住手，要出人命了。”

龙渊揉面似的双手不停，口中道：“我刚刚上门请教了贺太医和凌太医，他们教的手法，行气化瘀，包出不了人命。”

九章咬着嘴唇不言语，有点想笑，也有点想哭。

龙渊没点灯，背对着窗外月光，坐在黑洞洞的帐子里像座山。九章枕着手臂，看着他的脸，五官看不清，只看得见眼睛和牙齿微微发着光，像是在笑。

九章忽然轻声道：“长铸，你说假如——”

他说了半截，又把话吞了回去。

龙渊道：“嗯？”

九章闭上眼不看他，下了个狠心道：“假如我不是我，不是谢九章，不是东宫侍读，不是你和望之的兄弟，什么都不是，或者比什么都不是更糟，是个——是个歹徒、凶手、杀人犯，或者差不多那种……”

龙渊道：“嗯？嗯。”

九章不太敢停，索性一口气问到底：“……你会怎么处置我？”

他感觉到龙渊的手挪开了，心里一抽。

紧接着，一枚酸死人的九制梅子就被塞进了嘴里。

龙渊的手回来了，继续揉面似的揉。龙渊道：“那你这个歹徒凶手杀人犯，杀的是谁？”

九章咬着梅子含混地道：“比方说……杀的是你。”

龙渊的声音里带着松弛的笑意：“你怎么杀？用什么杀？”

九章豁出去了：“用毒。”

龙渊笑出了声，又停下手，似乎是往自己嘴里也塞了一粒梅子，咀嚼着，酸得咕咚一声吞了下口水：“可以呀，你下毒，我给你望风。”

九章翻了个身脸对着墙，假装被梅子酸到了。

长铸，也许要不了多久……你就会听懂这句话。

但至少今夜……先这样吧。

今夜是，七月初七呢。