两名卫士见陆晚晚不言语，只当她身为仙长，自是高冷寡言，便互相交换了个眼神，壮着胆子开口：“回禀总兵，仙长确是算准了来此相救的。”

“哦——？”李靖脸色微沉。

那卫士又赶紧解释：“方才在辕门前，三公子亲口所言。”

哪吒：“……”

陆晚晚：“……”

帐内气氛骤然一凝。两名卫士后知后觉地意识到自己似乎说了不该说的话，噤若寒蝉地低下头。

李靖的目光缓缓从卫士身上移开，最终定格在哪吒脸上。他的眼神沉静，却像两汪深不见底的寒潭，不带一丝温度。

哪吒张了张嘴，想解释那只是情急之下的权宜之计，本意是为了闯进来救人。可话到嘴边，又默默咽了回去。以他对李靖的了解，只要是他认定之事，再多解释皆是徒劳，甚至会越描越黑。

他下意识看向陆晚晚，眼中闪过一丝不易察觉的求助和懊恼——终究是他嘴快，把话说得太“满”了。

见他这副欲言又止的模样，李靖眼中的冷意更甚，只当他是心虚不敢承认，握着兵刃的手背青筋微凸，周身散发着不容置喙的威压。

一旁的陆晚晚心中同样警铃大作。李靖的疑心病果然名不虚传，她现在若是说“不是算到的”，他信吗？

硬要否认，显得心虚；顺势承认，等于坐实了自己“能掐会算”甚至“算无遗策”。这光环太大，后续一旦有半点纰漏，立刻就会成为最大的破绽。在这父子俩令人窒息的博弈中，她竟一时陷入了进退维谷的死局。

“总兵！”

一个声音突兀却清晰地响起，打破了几乎凝固的空气。

是“戈”。

他脸上混杂着自责、懊悔与一股豁出去的决心：“总兵容禀！此事……此事皆因末将失职所致，与三公子、陆仙长无关！”

李靖的目光如电般射向他。

“戈”顶着压力，将前因后果娓娓道来，末了，道：“……一切过错，皆在末将看管不力，请总兵责罚！”

一番话，将时间线、人物动机、关键节点的“巧合”都重新梳理了一遍。核心就两点： “众”自作主张，他看管不利，仙长和三公子是恰好遇上；辕门前的说辞，实属救人心切的无奈之举，并非真的“算到”。

逻辑上是通顺的，也符合“众”和戈一贯的性格。

李靖手指无意识地在案几上敲击着，沉吟片刻：“原来如此。”声音听不出太多情绪，“‘戈’，你虽有失察之过，但后续处置尚算及时，又主动陈情。暂且记下，容后观你言行。至于‘众’……二十军棍，一棍不得少。”

“谢总兵宽宥！”“戈”叩首。

“众”也大声应诺：“末将领罚！”

“至于你，”李靖看向哪吒，眼神深邃，“无论出于何种缘由，在辕门前假借仙长名义，危言耸听，欺瞒卫士，试图强行闯营，此乃触犯军规之举。即便事出有因，是为救急，亦不可不罚。”

哪吒垂头：“孩儿知错，甘愿受罚。”

陆晚晚蹙眉，欲替哪吒分辩，李靖却似看穿她的心思，抬手止住。

“陆仙长，军有军法，营有营规。哪吒身为总兵之子，更应以身作则。若今日因‘救父’便纵容他欺瞒闯营，他日何以服众？军法威严何在？”

这番话，于公严明军纪，于私管教幼子，无懈可击。

陆晚晚颔首，语气平静：“总兵治军严谨，贫道佩服。”

果然，和预想的一样。

李靖多疑归多疑，治军却不含糊，这关，本就不好过。

思绪百转千回，当念头转到“惠民之术”上，脑中突然灵光一闪。

——有了，当真是瞌睡来了送枕头！

她心底飞快转过一道弯：多少惠民之术想寻个由头落地，偏李靖生性多疑，主动献宝，他定然视作别有用心的把柄。如今倒好，现成的‘过失’摆在眼前，不正是最妥帖的切口？

思及此，她抬眼看向李靖，神色如常，甚至带了几分坦然：“总兵，方才辕门前，三公子口称贫道‘算到’，贫道并未出言纠正，实是默许。”

这话一出，帐内几人皆是一怔。

她也不管，继续道：“既是贫道默许他以此言闯营，那便是贫道与他，共犯此错。三公子有错，理当受罚；贫道既未阻拦，便也该一同领罚。”

她说到这儿，稍稍一顿，目光坦然地迎上李靖的视线：“不过，总兵若念在救人有功，愿从轻发落……贫道手上倒有一桩‘谢礼’。此物留在营中可助军需，散于民间亦可惠及陈塘关黎庶。”

李靖目光一凝：“何物？”

陆晚晚弯弯指尖，在空中翻了几下，似在掐诀念咒。

其实就是小时候玩的翻花绳，只不过这回，她是在脑子里把滤沙、兑水、沉淀、熬煮那几道工序，一板一眼地“翻”了一遍。

“军中粗盐，含先天浊气，味苦性燥，久食伤身。贫道略通‘净海凝晶术’，可引天地清气化浊。此法不难，只需一口陶盆，几样寻常器具，便可成盐如雪。”

她看着李靖，风轻云淡：“若总兵允准，此法可遍传陈塘关军民。权当贫道与三公子，为今日这场小风波，作个了结。”