艾清原本只打算穿一件以极低价格从旧货市场淘来的二手礼服，却在重启仪式的前一天晚上，收到了卫司理让人送来的礼服。

那是一条墨绿色的丝绸长裙，质地柔软得像一汪水，在灯光下幽幽地泛着光。

艾清拿起通讯器，给卫司理发了一条消息。

【吃错药了？为什么送我这么贵的礼服？】

卫司理的回复来得很快。

【狗东西】：从工资里扣。

艾清把通讯器摔到床上，对着空气骂了一句脏话。

但她的目光忍不住落回到那条裙子上。

丝绸的光泽在昏暗的房间里，像一汪深潭，安静地，不动声色地散发着诱惑。

裙子又有什么错呢？

欣赏美丽的东西是人的天性。艾清理直气壮地告诉自己，这和卫司理没有任何关系，只是一个审美正常的女人，对好看的衣服产生的正常好感。

欣赏这条美丽的裙子并不妨碍她讨厌送裙子的人。

第二天早上，当她换上礼服站在镜子前，看着不同于往常的自己，感到十分新奇。

深沉得如古老森林的暗调绿色顺着身体的线条流淌下来，衬得皮肤白皙得几近透明。腰身收得恰到好处，勾勒出一截纤细的腰肢，领口处的设计露出形状优美的锁骨和圆润的肩膀。裙摆垂到小腿，每走一步，就像水波一样轻轻漾开。

通讯器适时响了起来，艾清动作迅速地盘起头发，露出修长的脖颈，像一只优雅的天鹅那样昂首走出家门。

卫司理难得做了一回绅士，早早地在楼下等她。

她走下楼，远远地看见卫司理靠在一辆黑色悬浮车旁边，那件时常穿着的猩红色裁判长长袍被换了下来，取而代之的是一套剪裁考究的黑色礼服。他在领口别了一枚暗纹胸针，头发精心打理过，露出光洁的额头，相较于往常，少了几分最高裁判长的凌厉。

他依旧没有脱下黑色的皮手套，仿佛那是他的第二层皮肤。

艾清走下台阶，裙摆在脚踝处轻轻摆动。

她注意到卫司理的目光落在她身上，自上而下地慢慢地打量了一遍，眉头轻轻皱起。

“怎么？对这条价值我一个月薪水的礼服不满意吗？”

艾清高高地扬起下巴。

卫司理没有理会她的挖苦。他的目光落在她空荡荡的脖颈间，停顿了半秒，随即伸手从车里拿了一个小盒子出来。

“转身。”

他轻轻吩咐。

艾清愣了一下，还没来得及出言拒绝，就感觉到脖颈间一凉，一条镶嵌着无数碎钻的方形祖母绿项链便落在她锁骨下方。

“关于这条项链，你准备扣我几个月的薪水？”

“闭嘴。”

艾清偷笑着闭上嘴，她就喜欢这样见缝插针地惹他不高兴。

她才不管卫司理是开玩笑，还是真的扣工资，她一早就决定，收集完证据后，就从裁判庭撤离。对了，她还要带走狼犬“硬骨头”，它是时候退休了。

她相信这一天不会太远。

“走吧。”

卫司理伸出手臂，礼貌得像一个真正的绅士。

但这种感觉只维持了不到一分钟。

艾清从来没有穿得如此隆重，她挽着卫司理的手，小声感叹：“我感觉自己下一秒就要接任执政官了。”

卫司理脸上挂着得体的笑容，嘴里吐出的话却毫不客气：“我从来都不知道，你这么会做梦。”

艾清不满地哼了一声，手指在他手臂上掐了一把，直到听见一声从牙缝里挤出来的闷哼声后，嘴角才弯了起来。

重启仪式在神圣中枢的主殿举行。

艾清之前只在新闻里见过这个地方，亲眼看到的这一刻，只觉得它无比恢弘。

这是整个中心城最高的建筑，白色的穹顶高耸入云，古朴的大理石墙面镶嵌着金色的纹路，庄严而华贵，周围环绕着修剪整齐的草坪和严阵以待的安保人员。

她挽着卫司理的手走进宴会厅，脚下的大理石地面光滑如镜，映出头顶水晶吊灯的万千光芒。她踩着细高跟走在光滑的大理石地面上，只觉得浑身僵硬得如同几十年前的初代机器人。

“放松，”卫司理面带微笑地跟一个擦肩而过的官员点头致意，“这不是通往绞刑架的路。”

“我倒是很想将你吊在上面。”

艾清不满地嘟囔了一句。

卫司理没有回怼，这让她多看了他一眼。

她发现他的目光越过人群，落在宴会厅的另一端。那里站着几个穿白色长袍的老人，银白的胡须修剪得一丝不苟，神态中尽是和卫司理如出一辙的傲慢，仿佛立志排斥每一个试图接近他们的人。

“我要去跟几位元老打招呼，”卫司理收回目光，低头看她，“你要一起来吗？”

艾清在心里快速盘算了一下。元老们不是她的目标，他们通常老奸巨猾，工于心计，并不是合适的套话对象。她需要找的，是那些在名利场的夹缝里挣扎的边缘人物。他们有野心，有欲望，渴望向上爬却又够不到核心圈子。

这样的人会抓住每一个可能得机会，即使看穿她的目的，也会为了所谓的“人脉”铺路，适当地交换一些她需要的秘密。他们是最好的信息来源。