和煦靠过来，压低声音：“你怎么惹她了？很不待见你啊。”

“我都没跟她说过话。”乐平是真的不知道。

林南橖跟在后面不远处，全程没出声。她今天是跟班的角色，少说话、少做事、保持低调，就是她的任务。

从狭窄的楼梯下去，穿过一条灯光闪烁的走廊，脚下潮湿的霉味越来越重。走到尽头，推开一扇布满凹痕的铁门——里面的景象骤然变了。

天枢城招牌的金碧辉煌的欧式装潢，水晶吊灯、雕花廊柱、厚重的天鹅绒窗帘。如果不是刚刚走过那条阴湿的楼梯，会以为进了某个高级会所。

北宫和风岳已经到了，坐在大厅夸张的皮沙发上聊天。看见乐平她们，招手示意。

“你可以啊。”北宫拍了拍和煦的胳膊，“我还以为那天酒桌上吹呢。”

和煦假装清了清嗓子：“其他人呢？”

“冯盈有事不来了。白傲和赤岛在路上。剩下那几个都是元弘祁的狗腿子——元弘祁不来，他们不会露面。”

风岳站起身，朝乐平微微欠身：“我对乐平的身手也很感兴趣。不知道今天有没有机会切磋一下？”

乐平礼貌的点点头“当然──”

“当然不行！”和煦抢在前面，伸手撑在乐平肩上，“你当我们家乐平是什么？免费陪练？”

她捻了捻手指：“你收藏柜里那瓶酒送我，我就叫乐平考虑考虑。”

乐平面无表情，心里骂了一句。妈的！真拿她当陪练，还谈上价了！她拿开和煦的手：“不用理他。我也想领教下风谷垣的独门绝技。”

聊天的功夫，白傲和赤岛也到了。北宫站起来张罗：“行了，还是老规矩——一家选一个。”

他看向乐平和和煦：“绿洲是第一次来，算一家，先熟悉熟悉。”

“走吧，选人去。”风岳搭着和煦的肩膀，往里走。

乐平和林南橖跟在人群最后。林南橖凑过来小声问：“选什么人？”

乐平冷着脸，早知道是这种局她绝不会来。但她还是压低声音解释：“挑选决斗的奴隶。还记得我们在黑金城外那次吗？差不多。”

林南橖闭了嘴，她知道是什么了。

他们走进一间明亮的仓库。一排排两米长宽的玻璃隔间整整齐齐地排列着，每个隔间里都有一个人——有男有女。隔间的玻璃门上贴着信息卡：姓名、年龄、战绩、擅长风格。隔间内部很小，仅够一个人站着或坐在旁边的高脚凳上。他们像一件件商品，展示着自己的优势，希望自己可以被选中。

林南橖不想走进去，乐平也一样。两个人在门口等着。

联络人们带着各自的跟班，挨个隔间看过去，分析这些人的优势劣势，偶尔叫出一个当场展示能力。

和煦很快选好了一个看起来瘦小的女孩，跟工作人员确认完毕后就到门口和乐平她们汇合。

乐平看了一眼那个女孩：“赌注是什么？”

“钱咯。还能是什么。”和煦说得轻松，“不过这帮人也不看重钱，他们更想赢。”

“输了怎么办？你有钱吗？”

“你没听他们说吗？我们是一起的。你有就行了。”和煦发现乐平脸色不对，赶紧解释，“不是你想的那样，在天枢城这只是一份工作。他们不是奴隶。输赢都拿钱，赢得的奖金还要跟他们平分。”

听到和煦的解释，乐平脸色好了些，嘱咐了一句，“别输光了。”就没在多说。

自愿拿命讨生活，本质上同她们没有区别。

等所有人都选完后，工作人员引着有往下走了一层。这里并不是标准的拳场，而是一个篮球场大小的方形场地，下面摆了一圈真皮沙发卡座。每家一组，但联络人们嫌隔得太远，三三两两凑在一起——白傲、风岳、北宫坐一堆，林书和长宁坐一堆，赤岛一个人孤零零地在乐平他们隔壁。

林南橖和其他随从一样，站在沙发后面。

比赛方式是随机抽取的。第一轮两两对决，第二轮人兽大战，第三轮大乱斗。比赛方式确定后，明显有人欢喜有人忧。乐平注意到风岳捏着自己那张签，一直保持沉默。

第一轮：两两对决。抽签决定对手。和煦运气很好，有七个人，他第一轮轮空直接晋级。

长宁对战赤岛。赤岛明显随手选了个应付了事的选手，面对长宁挑的那个两百多斤、近两米高的大块头，没撑几下就输了。赤岛脸上没什么表情，像是早就知道结果。

白傲对林书。白傲选了个精壮男人，林书选了个看起来瘦弱但速度极快的选手。可惜第一轮禁用武器，速度没有拳头好用。几个回合下来，瘦弱选手扛不住重击，举了白旗。

白傲赢了，隔空对林书挑了挑下巴：“林书，你都第几次输给我了？”

林书腼腆地笑着回应：“运气差了些。”

最后，北宫对风岳。北宫也选了一个女人，身高和乐平差不多，一发力，肌肉线条拉得清晰。风岳的选手出来之后，乐平就知道他为什么一直沉默了——身材矮小，手脚纤细，灵活，但第一轮禁用武器，这优势被砍了大半。

结果没什么悬念。风岳的选手被那女人直接扔下了台，滚到风岳脚边。风岳脸上的笑挂不住了，低声吩咐身后随从：“赶紧拖走。”

第一轮的热身赛结束的很快，长宁，白傲，北宫胜出，外加一个捡漏的和煦。

真正的重头戏在后面！