仲夏并没有因为上次乐平的警告就收手。阿金还是来了，送来另一个消息——夏槐真到了天枢城，元文成单独约了他喝酒。

“夏令主每次应酬都要叫很多女人陪酒。仲姐姐的意思，你们可以安排一个人混进去，打探消息。”阿金把带来的衣服和通行证放在沙发上，“明晚十点，元文成的私人会所。”

“谈正事还找女人陪酒？”林南橖从厨房端了杯冰镇西瓜汁出来，递给阿金。

“夏令主的习惯。而且能进去的，都是层层考察过的。”阿金喝了一大口看着林南橖，“林姐姐真不跟我们回菱湖了？”

林南橖摇头，挨着乐平坐下。“我还有事。”她伸手比了个拳头，“你以后不许再欺负小海。我回去他要是告状，你就完了。”

阿金拍拍胸脯：“放心吧。我替你看好他。以后他在菱湖，我罩着。”他把杯底的西瓜汁喝完，站起来。“行了，仲姐姐等我回话呢，走了。”

“告诉仲夏，”乐平忽然开口，“回菱湖以后万事小心。尤其提防红袖。如果她真的有危险，想办法通知我。”

乐平一直没说话，就是在想这件事。仲夏太激进了，她已经把自己架在火上烤——无论是夏槐真还是红袖，最后坐稳位子的人都不会想让她活着。

送走阿金以后，林南橖抖开阿金带来的那身衣服，拎起来看了两眼，眉头就皱起来了。

用料极为节省。该遮的地方只有几片薄到透光的布，剩下的全是细细的绳子和金属链子，把那些布片勉强连在一起。那些链子细得像一扯就断。裙摆也短到极限。

“阿橖，明天的酒会你去。”

林南橖把衣服叠回去：“好。”

乐平翻出林南橖的照片，贴在一张空白的通行证上，下面印着一个新名字——桑文。

第二天傍晚，林南橖穿着自己那件黑色紧身长裙，踩着一双低跟的鞋，出现在元文成的私人会所门口。她没有穿仲夏送来的那身“战袍”，也没有化浓妆，她不想引人注意。

酒会设在二楼，林南橖推门进去的时候，里面已经坐了五个女人。她们挤在侧位一张反光的真皮沙发上，交头接耳，看上去很熟。林南橖脸上堆着笑走过去。

“姐姐们好。我是新来的，叫桑文。”

那五个人同时收了声，眯着眼上下打量她。视线从她的脸滑到裙子，从裙子滑到鞋，又滑回脸上。没有精致的妆容，没有昂贵的首饰，连穿着都是最简单的黑裙——看起来确实没什么来头。但那张脸好看得让人不舒服。

最左边的人先开了口。

“新来的？滚去角落里呆着。”

“仲姐姐现在什么人都往里放了？”

“长成这样也想来攀高枝，不看看自己什么东西。”

一句接一句，满是醋意。等她们骂够了，中间那个女人才慢吞吞站起来，脸上挂着假笑拖着长音。

“妹妹，我是今天的领班。夏令主有重要的人要见，不是谁都能坐侧位的。”她扬起下巴，指了指最远最暗的角落，“你的位置在那儿。”

林南橖压着心里的恶心，这个领班让她想起了杨菱。她笑着说好，转身去了角落里那个位置。

后面又陆续来了七八个人。无一例外，进门先跟领班打招呼，有人甚至带了礼物。她们三三两两聚在一起，聊得热火朝天。没有人看林南橖一眼，像她不存在一般。

九点五十，房间里响起舒缓的音乐，众人收了声，开始整理妆容和裙摆。

十点一刻，门外传来谈笑声。侍者拉开门——元文成和夏槐真并肩走进来。