阮桃抑制不住的好奇，是赚大钱，当高官，享权力，还是娶美女……不，娶美男呢？

她在河边听到无数个愿望，有“愿得一人心，白头不相离”。

更有“保佑我儿高中，那小兔崽子名落孙山……”

还有姐妹争吵声，“没钱，他英俊潇洒有什么用啊？”

……

放花灯祈愿是祁国的传统，男女老少都可以来河边许愿，祁朗想起小时候和哥哥在宫里的环碧池，同哥哥一起放花灯，他许愿父皇不要太抠门，母后教导武艺不要太严厉，能常常允许宫人带哥俩出去玩……他问哥哥愿望是什么？祁幽总是默默放花灯不答，祁朗追问的话，祁幽便说在心里许过愿了。

他站起淡淡一笑，笑里有怀念与思念，捧起手中莲花灯到胸口，烛火照亮绛红色的花瓣与外围砂绿色的叶片，对面是皇宫深红的宫墙。

他闭上眼睛，声音虔诚，“愿山河永固，盛世太平”，单手提着花灯上的绳子缓缓放下金水河。

阮桃心说，“好伟大的愿望！不愧是王爷，难怪那么多妹子迷恋。”

她的愿望对比王爷的宏愿就太俗气——“钱多多多多多多多……”

幼时爹爹喝多了便要大力拍她的后背，大声教育她。

“咱输人不输阵！”

“不蒸馒头争口气，咱家光宗耀祖就靠你啦！”

“……”

母亲幽幽叹口气，爹爹第二日酒醒后，从不说这些话，摸摸她的发辫，一双迷茫的眼睛喃喃自语道，“大夫明明说是个小子……”

那时她还不懂，疯疯癫癫只会玩，再大一点明白父亲醉酒后说的话是给儿子听的，可惜母亲没生出来，那些自卑又自负的醉言全被丫头听进去了，还该死地刻在了心底。

于是她难为情，说不出口自己真实的想法，虽为升斗小民也有强烈的面子需求，心里大喝一声“不能让人看不起喽！”

珠玉在前，谁也不甘为砖石瓦砾。

她双手抱起那只海碗大的花灯，以一种气吞山河的豪迈架势吼出：“愿王爷的愿望成真！”以一种拼酒的粗犷声量喊出来，让人觉得下一刻她就要仰起脖子，踩着椅子畅饮，颇有绿林好汉的侠义。

阮桃表演得自己都快相信了，愉悦地将花灯放入水，用指尖在花叶上打转，将它拨了一个旋儿，花灯打着转儿飘走了，去追寻祁朗的那盏灯。

他们所在河段的上游再也没有花灯流下，夜里水流的汨汨声被放大，音色极为催眠。

阮桃捂着嘴巴，打了个大大的哈欠，祁朗拉她起来，他们一起回王府，祁朗一路上紧紧握着带镯子那只小臂，隔着衣服袖子都能感觉到他粗糙手心的热意，仿佛生怕她走丢或者跑掉，阮桃挣脱无果，心安理得地享受起凌风的待遇。

确认王爷的早饭用不到她，回府后阮桃睡得很沉，没有听到溪声和竹影鬼鬼祟祟蹲在窗下。

“竹影，王爷是不是生病了？”溪声瞪着双眼木然道。

“怎么会？王爷那体格和精神头，一个能打我十个。”

“我是说……脑袋……他怎么会这么对一个女人呢？

眼神发腻，我鸡皮疙瘩都要起来了。”

“我昨日都跟你说了是真的，你还当我发癔症……”竹影叫屈。

“难不成……”溪声不可置信，“王，王爷……王爷看上她啦？”

两个人立时噤声，耳畔嗡嗡作响，好像什么声音都听不见了。

“溪声，俺还是感觉王爷病了……”竹影无法相信王爷动凡心，爬床的女人那么漂亮都忍心打残的人，凭什么对相貌不及她的阮桃容忍至此？溪声也想到这一点。

“也有道理，王爷从不与女眷有触碰……难道终于开窍啦？想找个看得上眼的女人玩玩，破了童子身么？”

“王爷想……去青楼不就好了？这女人虽然漂亮，穿着却不好看，脾气更不怎么样。”

“你懂什么？这样才带劲儿，男人都有征服欲，王爷也不例外呗……”溪声“啧啧”两声，“总比对女人没兴趣的好，他不是断袖我的清白就保住了啊。”

“为什么没有我的清白？”竹影也听说过“王爷可能是断袖”的流言。

“呵！你长得油渍麻花黑不溜秋样儿，王爷能看上你？”他拔高声量道，屋内女人被吵到，嘤咛了一声，吓得他俩脊背一凉全跑了。

阮桃醒来时已经日上三竿，外面有狗在叫，她睡眼惺忪坐起来，盯着一脑袋鸡窝似的蓬草头发，脸上印着藤席编织的印儿，身上只着白色裹胸和睡觉穿的合裆宽松大裤，都是王府下人准备的。