“为了爱情困住人身，实在不值得……不如两个人天上地下好好过日子嘛！他们本来就不相配，遇见了共同走一段已经很幸运了……

牛郎未免太贪心，他该放妻子自由，织女家庭条件都好，放她回天庭才是为她着想。

不是有句话这么说吗？叫什么……相濡以沫，不如相忘于江湖。”

祁朗盯着她嫣红的小嘴一张一合，尽道些无情之语，评价道，“阮姑娘真洒脱。”

霎时话锋一转，俊脸在无情女面前放大了数倍，“阮姑娘认为牛郎不该去追织女，织女在天庭会过得很好？

可是子非鱼，安知鱼之乐？”

阮桃的表情从最后一句话的开头变得迷茫，祁朗只得用通俗的话解释，“你怎么知道织女在天庭过得就很好呢？”

“王爷，你没穷过。”阮桃一副过来人的姿态揶揄道，还故作老成拍拍他的肩膀。

祁朗苦笑一下，自嘲道，“你怎知我没穷过？”

“公子姑娘买不买花灯啊？再往前走就是金水河，许多人放河灯呢。”

一位老者佝偻着身子，肩上挑着很大的竹筐，盛着两个精致的莲花灯在里面，应该是卖完就可回家了。

祁朗有意让老人家早点收摊回家，正准备掏钱，阮桃连钱都付完了，笑吟吟举着花灯，那老翁挑着竹筐晃晃悠悠走了，女子道，“王爷，我们去放花灯。”

她转头将花灯往祁朗手里一塞，躲懒不愿提东西，锦袍男子自然接过。

两人往金水河方向走，女子身姿雀跃得像林间的麑鹿，他快步跟上。

穿过西鸡儿巷，金水河就在身前，映入眼帘的是一条河边走廊，地势较水面略高，前些日子雨水多，河水早已淹进走廊，近来退了些，露出沙白色的砖石壁面得以重见天日。太阳初升时士大夫们在此吟诗，偶而也传来侍女的歌声，婉转如树上的黄莺，和着春日清越的鸟鸣，暖风在一旁吹个不休。

走廊上有长长的石制栏杆，防止游人落水。许多人蹲在走廊上，水面伸手可触，将颜色各异的花灯点燃，幽幽的烛火照亮面庞和他们胸前的衣襟，从石栏杆的中间空当，将点燃的花灯放入河中。

花灯从一双双或苍老或年轻的手中脱开，随着潺潺的黑色河水与上游流下的花灯，一起飘向下游的远方。

河道上未设夜灯，河岸上的灯光被种植的一排柳树挡住，七八月的时节，杨柳正繁茂，像秀发很茂密的女人垂下满头发丝。漆漆黑河之中，脸盘大的花朵，中央散发着柔和的光漂流不定。那一瞬间风吹过吹开杨柳枝条，发出沙沙的响声。

两人放轻呼吸，担心破坏身临的美景。

阮桃蹲下身子，盘腿坐在地上，双手托腮颊一动不动，静静地凝视，寂然如老僧入定。

祁朗站在她身后，俨然一条侍卫，称职又寡言。

旁边的人来来去去换了好几拨，耳边的交谈声许愿声消失，连河上游漂流而下的花灯都变少了，零零散散几朵透着孤单。

阮桃起身，周围除了祁朗再没有别人，蝉在树上鸣叫，她问道，“夜深了吗？”

“刚有打更人路过河岸，更夫竹梆敲了铜锣，节奏急促，口号为‘平安无事’，应是子时。”

打更人随着时辰的变动会改变锣鼓声的频率与口号，若是亥时锣鼓声为均匀双响，口号为“关门关窗，防偷防盗”，其它夜间时辰都有对应的锣鼓声与口号。

这个点大部分人都睡觉了，天上的云都相拥而栖，金水河围绕着皇宫，宫里的哥哥母亲都应已入眠，他们一家都是早睡早起有规律的人，包括死去的父皇，最是节省蜡烛灯油，热爱早睡。

他此时也有些困意，眼睛微眯。

“王爷困了？”阮桃有些后悔这话问出口，黑咕隆咚的环境，绮思欲念破土而出，她急忙多说点话稀释前面一句的暧昧，“我，我过会儿带你回去睡觉。”

祁朗：“……”

不困了。

“好坦荡的女流氓！”她在心里崩溃大叫，这话再搭配手轻轻拍拍他脸的动作，就是如假包换的色狼。

她不敢说话了。

“……放花灯吧。”祁朗话尾带着笑意。