他说着，把柳行洲拽住他那只手一点点掰开。
柳行洲听他竟连如此离谱的话都说出来，愣了片刻，大怒，反手死死掐住他。
“你什么意思？我难道是逼你‘退位让贤’来了？你就算不听我劝，也不必如此——”
他是真伤了心，连嗓音都现出哽咽，什么也再说不下去了，但仍不肯撒手放沧溟离开。
两人就这么在渡口拉拉扯扯僵持不下。
沧溟见柳行洲神色败如弃犬，心知彼此谁也说服不了谁，他既无法叫小柳认同他的决断，也绝无可能依从小柳所言就此放弃……几乎就要硬起心肠将柳行洲推开。
便此时，是那女账房折返回来，远远冲柳行洲唤了一声，打破僵局。
“小柳，别闹了，让当家的快走吧，再耽搁下去，要与锦衣卫撞上了！”
女账房还牵着匹马，先将柳行洲拉至身后，再把缰绳递到沧溟手中。
“这是韩魁坐骑，我已将私盐往来流水、还有贩卖所得账册抽出几卷无害的放在鞍袋里，当家的带回去，就算此番没拿到韩魁，也有得交差，不至引人怀疑。”
沧溟掀起鞍袋看一眼，对女账房点点头。
他没再理会柳行洲，翻身上马走了。
柳行洲忍不住，还想拦他，又被女账房狠狠拽回来。
“算了！当家的拿定主意的事，何时听过劝？自古忠臣良将如流水，主公听你一言是他乐意听，他偏不听，你便是一头撞死，也是白死。你一向聪明剔透，何必学那屈子、贾谊，硬要触当家的霉头？都不入官场了，还扮什么剖心坼肝国士无双？”
“可是……”柳行洲仍望着沧溟远去方向，实在郁结，“那宋葭也不知是个什么精怪，竟把他迷成这样？咱们现下放任不管，待将来他在此人身上吃了大亏，我怕是想管也没命管了。”
“呸呸呸，小小年纪，胡说什么！”女账房听他伤心之下口不择言，恼得伸手在他脸颊拧一把，“不过意气稍挫，你便胡言乱语，也不怕一语成谶！”
柳行洲吃痛，捂住脸，愈想愈委屈泛滥。
“金姐姐，咱们既不平于天下，择明主而图更张之志，难道不该深谋远虑，凡事为当家的从长计议？”
“那是你，你仕宦之后，家里人全死光了也死不了你一世贤臣心，非给自己寻个‘圣主明君’在这里披肝沥胆、竭忠尽智，求不得便要死要活。”
女账房嗔他一个白眼，嫌弃他想不开，太执着。
“我就是个管账的，我只管挣钱，谁当皇帝关我屁事，终归不是我当。不然是能让我做个户部尚书，从此‘光宗耀祖’、‘配享太庙’了还是怎的？”
她是女子，便是个经商核账的奇才，有主计天下之能，也无一朝尚书的命，更做不了第二个女主武皇。
金姐姐是在笑他，身为男子，打出生起便得到太多，反而生出贪婪之心，倒不如女子从来一无所有，一世都要在不公之中求生存，更能看透世事。
柳行洲好一阵恍惚，不由自嘲。
“姐姐说的甚是，是小柳执妄了。”
他眉心渐渐舒展，手中羽扇复又轻摇，自觉方才失态，实在是气晕了头、蒙了心才为这点小事与当家的争执不下，险些伤了和气。
之前涿州客馆里打过照面，他看那宋葭不过文弱士子，并不是什么三头六臂手眼通天的神魔，但凡给他机会，单手一击便可杀了。
既然主公偏要行此险路，劝也无用，那这路上的石头也好，南墙也罢，只要给他碎了、拆了……不也就没事了吗？
一念转过，竟豁然开朗。
他整个人又明快起来，恢复往常骄傲。
女账房看着他，猜他是又动了什么鬼主意，却也懒得管，就只转身摆手，催他。
“走了，走了。这营渡是什么好地方？一会儿真撞上朝廷的狗，你不嫌麻烦，我还嫌脏手呢！”
柳行洲闻之笑着跟上。
两人并肩隐入杨树林中，眨眼消失踪影。
*
与许言和对质罢了，宋葭便坐在望水县衙里等。
往农庄去寻尸起棺的郡主，往赵府去查抄拿人的萧娘子，往涿州团练去降伏韩魁讨盐砸市的沧溟，三路早已安排妥帖，只有这盐商李家，叫他心中为难。
以赵士吉杀妻凶案论，李家是苦主，是死者李秀娘的父母兄弟，为亲人枉死而一怒铸下大错，其情可悯。
可挟盐市而抗官府，闹得保定一地人心动荡，往轻了说也是扰乱市易，若要从严，便是犯上作乱，再有官盐私贩、贿赂朝官诸罪，必要枭首抄家。
查案查到最后，把苦主查得家破人亡，这算什么？
宋葭根本不作幻想，知道即便他绞尽脑汁为李氏一门求情，明棠也不会答应。
比起一个小小举人杀妻，真正让皇帝陛下怒不可遏绝无容忍的，是有人背着他乱了他的治世、没了他的税银。
首当其冲，自然是姓赵的、姓李的，要较真儿往上纠察，姓谢的、姓沈的也都一样，谁也别想摘干净。
可姓谢的、姓沈的毕竟是阁老，岂是随随便便说生气了就能动的？
这一案要以最小的代价换最好的结果，就只能让许言和把该杀的杀了，由望水起的事就还在望水了结，不必闹出去弄得满朝风雨。
如此，赵维庸这个通政司参议就可以烂在北镇抚司。
谢、沈二位阁老也可以一无所知，至多告个任人不察、疏于管教之罪。
而保定府也可尽快恢复如常，被偷漏的税银都可补上。
那么许言和这小小望水知县能杀谁呢？
除却害命的赵士吉父子，便只剩下害政的奸商、乱了保定一府民生的李家。
杀人偿命，倒也天经地义。
可死者亲眷竟也要一并问斩……
宋葭实在唏嘘。
他想等看，究竟有没有聪明人能懂他心意，设法为李家保下几条人命，哪怕少杀一个是一个，能保一人是一人，也好过满门倾覆之祸。