贤妃，自尽了。

这五个字如同一盆冰水，兜头浇在刚刚燃起的希望火苗上。

诏狱里死一般的寂静。

刚才还磕头如捣蒜的侍卫赵全，整个人都傻了，呆呆地瘫在地上，嘴里喃喃着：“怎么会……怎么可能……”

陆远气得一拳砸在旁边的刑具架上，发出“哐当”一声巨响。

“他娘的！畏罪自尽？早不自尽晚不自尽，偏偏在我们抓到人之后自尽？这天底下哪有这么巧的事！”

这分明就是杀人灭口！

所有的线索，到贤妃这里，又断了。

沈渡的面色沉得能滴出水来。他没有发怒，那双深不见底的眸子里，翻涌着比愤怒更可怕的寒意。

他一言不发，转身大步走出了诏狱。

苏清沅跟在他身后，看着他紧绷的背影，知道这件事远没有结束。

……

第二日，消息传遍了整个京城。

贤妃因母族仁和堂牵涉投毒大案，深感罪孽深重，于清宁宫悬梁自尽，以死谢罪。

金銮殿上，二皇子萧景佑跪在中央，哭得声泪俱下，额头都磕破了。

“父皇！是儿臣不孝！是儿臣管教不严，识人不明，才让母妃犯下如此滔天大罪！儿臣罪该万死，请父皇降罪！”

他一边哭诉，一边将自己和仁和堂撇得干干净净，只说是母妃一人利欲熏心，铸下大错。

龙椅上的皇帝，脸色疲惫，看不出喜怒。

他当然不信这套说辞。

可人已经死了，死无对证。

最关键的证人，就这么“畏罪自尽”，让他想深究都找不到由头。

最终，皇帝只是长叹一口气，挥了挥手。

“罢了。贤妃……念在多年情分上，以妃位厚葬吧。”

随即，他看向二皇子，声音里带着一丝冷意：“你，禁足府中三月，给朕好好闭门思过！”

明面上是申斥，可比起谋害皇嗣、毒害百姓的滔天大罪，这惩罚简直轻如鸿毛。

群臣噤若寒蝉，谁都看得出来，皇帝这是想把这桩丑闻，强行压下去。

案件，似乎就此了结。

夜色深沉，沈府书房。

窗外风雨大作，豆大的雨点噼里啪啦地敲打着窗棂，像是在为某些冤屈而鸣不平。

沈渡端坐在案后，一动不动，周身的气压低得吓人。

陆远在一旁来回踱步，烦躁地抓着头发：“大人，就这么算了？二皇子这招金蝉脱壳玩得也太顺溜了！牺牲一个妈，把自己摘得干干净净，回头禁足结束，他还是那个贤德的二皇子！”

苏清沅一直很安静。

她给沈渡换了一杯热茶，茶杯触碰到冰冷的桌面，发出一声轻响。

“她不是自尽。”

她的声音不大，却像一颗石子投入死寂的池塘，瞬间吸引了所有人的注意。

沈渡抬起眼，看向她。

苏清沅迎着他的目光，眼神清亮而坚定。

“太快，太巧，太干净了。”

她冷静地分析道：“从赵全招供，到我们准备进宫拿人，前后不过一炷香的时间。这么短的时间里，一个养尊处优的妃子，要下定决心，备好白绫，避开所有宫人，完成自尽……这不合常理。”

“更重要的是，这是杀人灭口。一个能毫不犹豫牺牲掉贤妃的人，怎么会给她留下自尽的机会？万一她在死前乱说些什么怎么办？”

苏清沅顿了顿，一字一句地说道：“所以，她不是自尽，而是他杀。有人用一种更稳妥、更迅速的方式杀了她，再伪装成自尽的假象。”

陆远听得倒吸一口凉气：“伪装成自尽……苏姑娘，你的意思是……”

苏清沅的目光灼灼，直视着沈渡，说出了一个石破天惊的要求。

“我要验贤妃的尸体。”

书房里的空气仿佛凝固了。

陆远吓得差点跳起来：“苏姑娘！你疯了！那可是皇上的妃子！别说你现在毫无凭据，就算有，擅动妃嫔遗体，那也是对皇室的大不敬！是要砍头的！”

这已经不是查案了，这是在老虎嘴里拔牙！

一旦出错，或者触怒了龙颜，谁也保不住她。沈渡身为锦衣卫指挥使，也势必会受到牵连。

沈渡没有说话，只是静静地看着苏清一动不动。

他的眼神，深邃得像是窗外的夜。

苏清沅没有退缩，她往前走了一步，声音里带着不容置喙的决绝。

“我知道风险。但若不查明真相，我们就等于放过了那个藏在二皇子、甚至藏在贤妃背后，真正搅动风云的黑手。他能杀贤妃灭口，将来就能杀更多的人。”

“这个人，行事狠辣，心思缜密，远比二皇子可怕。放过他，后患无穷。”

这不仅仅是为了翻案，更是为了揪出那条最毒的蛇。

代价很大。

可让她眼睁睁看着真凶逍遥法外，看着沈渡被人算计，她做不到。

书房里，只剩下窗外的风雨声和陆远粗重的呼吸声。

时间仿佛被拉得极长。

就在陆远以为沈渡要拒绝时，沈渡却忽然站起了身。

他没有说一个字，只是走到旁边的衣架上，取下一件带着他体温的黑色斗篷，走过来，亲手披在了苏清沅的肩上。

斗篷很宽大，将她娇小的身躯完全笼罩，隔绝了深夜的寒意。

然后，他才用那低沉而有力的声音，说了四个字。

“走，我带你去。”

没有丝毫犹豫，没有半句权衡。

仿佛她要闯的是刀山火海，他便提刀陪她一起。

这一刻，所有的言语都显得多余。

陆远愣在原地，看着并肩而立的两人，心中巨震。

他忽然明白了，这两人之间，有一种旁人无法企及的信任与默契。

那是能将后背完全交给对方的信任。

清宁宫。

曾经华美的宫殿，此刻白幡飘荡，弥漫着一股香烛和死寂混合的诡异气息。

贤妃的遗体，正停放在殿中央的棺椁中，尚未入殓。

几名宫人低声啜泣着，皇后派来的掌事姑姑面无表情地守在一旁，指挥着丧仪的流程。

沈渡和苏清沅如两道鬼魅般的黑影，悄无声息地出现在殿门外。

掌事姑姑看到沈渡，眼神微微一动，似乎早有预料。她不动声色地挥退了周围的宫人，只留下一句。

“一炷香的时间。一炷香后，就要为娘娘入殓了。”

这是皇后能给的最大限度。

她也想知道，贤妃之死的背后，到底还藏着什么。

大殿的门被无声地关上。

苏清沅快步走到棺椁旁，没有丝毫的犹豫和畏惧。

此刻在她眼前的，不是什么尊贵的妃子，只是一具需要检验的、承载着线索的尸体。

她深吸一口气，屏住呼吸，俯下身。

贤妃的妆容已经被重新修饰过，面色安详，仿佛只是睡着了。

苏清沅先是检查了她的颈部。

虽然有淡淡的勒痕，但那痕迹很浅，而且位置和角度都不对，完全不像是能致人死亡的悬吊伤。

是伪造的。

她的手指快速地检查了贤妃的指甲，里面干净，没有挣扎的痕迹。

苏清沅的动作很轻，很稳。

她的视线一寸寸地扫过贤妃的身体，不放过任何一处细节。

最后，她的目光停留在贤妃那梳理得一丝不苟的发髻上。

发髻上插着几支珠钗，其中一支凤尾簪，位置似乎有些刻意，正好遮住了后颈的一处皮肤。

苏清沅的心跳漏了一拍。

她伸出手，小心翼翼地拨开贤妃乌黑的头发，然后轻轻地、缓缓地，将那支凤尾簪取了下来。