周文斌走后第三天，颜淳越想越觉得不对劲。

不是吃醋——她一个厨子吃什么醋。是直觉。

加上上一个世界的时间，她见过形形色色的人：谈生意的、套近乎的、想攀亲家的、纯粹来蹭饭的。那些人身上都有一种共同的特质——眼睛在看你，但余光在量你家的天花板多高、沙发多贵、墙上那幅画是不是真迹。周文斌那天也是这样。他看沈明珠的时候在笑，但他的眼睛在看沈明珠身后的背景墙。那个位置挂着一幅沈老爷子收藏的字画，颜淳不懂画，但她知道那幅画够她在这个世界再干十年。

“小七。”

“宿主。”

“帮我查个人。周文斌。沈明轩那个同学。”

“宿主，您不是不管闲事吗？”

“这不是闲事。这个人要是真跟沈明珠好上了，以后可能就是沈家的常客。常客来了我得做饭。我得知道他的口味——是喜欢吃辣还是吃甜，有没有忌口，会不会对什么过敏。”颜淳顿了顿，把菜刀在磨刀棒上蹭了两下，“而且沈明珠那天穿成那样，头发也没洗，拖鞋上兔子耳朵都耷拉了，他就开始笑——八颗牙齿。要是沈明珠穿晚礼服画全妆，他不得笑出十二颗？”

小猫咪沉默了片刻。“宿主，您就是想查。”

“对。我就是想查。你查不查？”

小猫咪翻了个白眼——也不知道系统有没有白眼这个功能，反正它翻了。数据流从它眼里闪过，一串一串的代码在空中流动。

“查到了。周文斌，男，三十二岁，沈明轩大学同学。家里做建材生意的，规模中等，不是他吹的那样‘无人不知’。”小猫咪顿了一下，“学历是真的，学生会主席是真的，马拉松半马奖牌也是真的。”

“然后呢？你说了三个‘真的’，后面应该跟着‘但是’。”

小猫咪又沉默了一下。“但是——他结过婚。”

颜淳的刀停了一下。

“结了两年，离了。离婚原因是——女方起诉家暴。有法院判决书，认定家暴成立。”

颜淳把菜刀放下了。不是放，是搁。搁得很轻，但声音在安静的厨房里显得很响。

“还有呢？”

“还有他公司这几年的财务报表不太好看，负债率有点高。他来找沈明珠——可能不只是相亲这么简单。”

颜淳站在灶台边，围裙系在腰上，手里还攥着磨刀棒。她低头看着案板上切到一半的姜丝，姜丝细得像头发丝，每根都一样粗细。

“宿主，您打算告诉沈明珠吗？”

颜淳没回答。她把姜丝拨到一边，又拿起一根胡萝卜开始切。胡萝卜切成片，片切成丝。刀起刀落，案板上发出有节奏的声响——哒、哒、哒。

过了好一会儿才说了一句：“我知道了。”

这话说得像陈述句。既没说要告诉沈明珠，也没说不告诉。就只是“我知道了”，风从窗外吹进来，吹得厨房门轻轻晃了一下。颜淳把切好的胡萝卜丝装进碗里，盖上一层保鲜膜放冰箱，明天做配菜用。围裙叠好搭在椅背上，洗了手，走出厨房。走廊里安全出口的绿灯幽幽地亮着，沈明珠房间的门缝底下透出一线光——还亮着。

颜淳敲了门。

沈明珠来开了门，穿着那件粉色睡衣，头发散着，看到颜淳愣了一下。“颜厨？这么晚了，有事？”

“进去说。”

沈明珠让开身。颜淳走进去，沈明珠关了门。两个人，一个坐在床上，一个坐在梳妆台前的椅子上。沈明珠的房间颜淳很少进来。沈家的规矩——佣人不进主人卧室，她来沈家十年，进过沈明珠的房间不超过五次。每次都是沈明珠叫她，她站在门口，说完了就走。今天她主动进来了，还关了门。沈明珠大概感觉到了什么，没催她。

“那个周文斌。”颜淳开口了。

“嗯？”

“他不是什么好东西。”

沈明珠愣了一下，大概没想到颜淳会这么直白。颜淳把手机——小猫咪查到的资料导到了手机上，她把手机屏幕转过来，让沈明珠看。结婚记录、离婚判决书、家暴认定、公司负债表，一个一个翻过去。

沈明珠看完之后一言不发。房间里安静了很久。

“颜厨，你怎么查到这些的？”

“我认识一个朋友，路子比较野。”颜淳面不改色，把手机收回来塞进口袋，“你别管我怎么查到的。你就说这人你还见不见？”

“我本来就没想见。”沈明珠靠在床头，把被子拉到腰上，“是我哥介绍的。”

“你哥也被骗了。他不知道这些。”沈明珠看着她，颜淳又补了一句，“他要知道，不会介绍给你。”

“你怎么知道他不知道？”

“他再蠢也不会把自己妹妹往火坑里推。虽然你们最近不说话，但你们是兄妹。从小到大的兄妹，不会害你。”

沈明珠低下头，手指揪着被角揪了好一阵。被角已经有点起毛球了——沈家的东西不该起毛球的，大概是洗的次数太多了。这条被子跟了沈明珠十几年从她搬进这个房间就在。

“颜厨。”

“嗯。”

“你说我哥要是知道我查了他同学，会不会觉得我——不信任他？”

“他同学又不是他。他要是觉得你查他同学就是不信任他，那说明他脑子有病。脑子有病的人，你管他怎么想。”

沈明珠嘴角微微翘了一下。颜淳站起来拍拍裤子。“行了，你睡吧。明天早饭想吃什么？”

“随便。”

“没有随便。”

“……皮蛋瘦肉粥。”

“行。”

颜淳走出去，轻轻关了门。走廊里安全出口的绿灯还亮着，沈明轩房间的门缝底下也有光——也还亮着。她看了那扇门一眼，没敲，回厨房把明天熬粥的米泡上。皮蛋剥了两个放在碗里盖上保鲜膜，瘦肉切丝放调料腌上，都放进冰箱。

“宿主，您不告诉沈明轩周文斌的事？”小猫咪蹲在冰箱上，尾巴垂下来一晃一晃的。

“不告诉。他自己会知道。”颜淳把冰箱门关上，拿抹布擦了擦台面。“他同学的事，他自己去发现。我要是去说——‘少爷，你那个同学不是什么好东西’——他信吗？换你，你信吗？你自己去查，查到了自己难受。别人告诉你，你不一定信，信了也不一定领情。”

“那您为什么告诉沈明珠？她也是自己去查。”

“她不一样。她是受害者。受害者有权利知道真相。”颜淳顿了一下，“而且她问了。她问我‘这个人是好是坏’，我说了。沈明轩没问。”

小猫咪想了想。“宿主，您这套逻辑还挺自洽的。”

“不是自洽。是经验。在上一个世界练出来的。什么事该管，什么事不该管，管了之后什么后果，不管又什么后果——都是血泪教训。”

“宿主，您在上一个世界有什么血泪教训？您不是天天看戏赚外快吗？”

颜淳没回答。把抹布叠好放在水池边，关了灯走出厨房。院子里风很大，吹得那棵大树的叶子哗哗响。秋千在月光下晃，绳子发出吱呀吱呀的声音，像有人在哭，又像有人在笑。

周文斌现在成为压垮骆驼的最后一根稻草。

沈明轩介绍周文斌给沈明珠的时候，沈明珠的反应刺激了他——“你是不是想把我嫁出去？”沈明轩听了这话心里想什么？外人不得而知。但颜淳在厨房里洗菜的时候想过这个问题，如果她是沈明轩——她不是亲生的，妹妹才是亲生的，她在沈家的身份突然变成了一个问号，然后她听到妹妹说“你是不是想把我嫁出去”。这句话听起来像是在说——你在赶我走。

颜淳没去找沈明轩说这些话。不是不想，是不能。有些话，只能等他自己想通。

第二天早上，颜淳起来熬粥的时候发现沈明轩的行李箱不见了。不是放在玄关的那种“我要出门几天”的行李箱，是放在门口的那种“我要走了”的行李箱。

颜淳没问沈明轩去哪了。她熬了粥，皮蛋瘦肉粥。米熬得浓稠，皮蛋切成丁瘦肉撕成丝，撒了一点点白胡椒粉提味。沈明珠下楼来吃早饭，沈明轩没下来。

“哥呢？”

“不知道。”

沈明珠夹了一筷子咸菜，嚼了。“他不会走了吧？”

颜淳没接话。往碗里又加了一勺皮蛋、一勺瘦肉、一勺葱花、一勺香油。沈明珠喝了两口粥，放下碗。

“颜厨，他去哪了？”