这样一来，她便从“谋害妾室、灭口销证”的主使，硬生生退成了一个为了体面犯了糊涂、却并不知情全部细节的主母。

罪还是有的，却轻了太多。

而且最要命的是——顾妈妈已不在。

一个不在的人，最适合拿来背这些又脏又碎的烂账。

沈崇山听到这里，眼底那点原本几乎压不住的惊怒，终于稍稍定了些。他显然也听明白了顾云容这番话中的退路，立刻沉着脸接了上去：“荒唐！我早说过，后宅用人最怕的便是这些自作聪明的刁奴！顾妈妈既借着主母一时不察，私改药方、私拆旧簿、私当旧物，那便是她一人之罪，顾氏最多是用人不明，何至于叫你们在这里步步紧逼，像是我沈家主母真有意谋害一条人命一般！”

这父母俩，一唱一和，竟硬生生在绝境里又撕出一条缝来。

若换作旁人，听到这里，只怕真要犹豫。

因为顾云容这番话，不是毫无道理。一个不懂药性的内宅主母，被心腹妈妈瞒骗；一个怕妾室死前胡言乱语坏了门第体面，命人先把东西收起，却不知底下人私自把东西拆散销掉——

虽也阴损，虽也凉薄，却终究比“明知药方有问题、故意逼死妾室再灭口”要轻得多。

可沈栖月听完，脸上却没有半点波动。

她早就知道，顾云容不是这么好摁死的。

能在沈府这样多年稳稳坐住主母位置，又能在她出嫁这件事上临时翻手为云、把一桩难堪之局盘成门第体面的女人，怎可能在几句话里便彻底垮掉？

所以她一开始就没指望，今天光靠一把锁、一张票，便能直接定死顾云容。

可定不死，不代表撕不开。

反而，撕到这里，才正是最该再下一刀的时候。

她微微抬眼，目光从顾云容泪痕斑驳的脸上，慢慢移到她身后那只始终死死抓着椅背的手上，而后又落回案上的白玉锁。

片刻后，她轻轻开口：

“母亲说，柳姨娘临去前心神不宁，疑神疑鬼，还爱在本子上乱记。”

顾云容看着她，心里忽然涌上一点极不好的预感。

可已经迟了。

“那我倒想问问，”沈栖月声音依旧很轻，“若她记的真只是些疯话，母亲为何昨夜还要让周妈妈连夜去东库旧井后，把锁芯取出来？”

这一句一落，顾云容脸上的最后一点强撑，终究还是裂了。

是啊。

她方才那番话，或许还能把“当年”圆过去一半。

可昨夜东库旧井后那一趟，却是昨夜的事。

若她真的以为那锁和旧簿都只是不值钱的旧物，何至于这么多年后，还要在听见一点风声时，连夜叫人去取？

这才是最难圆的地方。

一时间，连沈崇山都哑住了。

因为这不是死无对证的顾妈妈，也不是可以说成“年久记错”的旧话。

昨夜周妈妈去东库，是真。

而她之所以去，便说明顾云容根本知道，那些东西一旦落到沈栖月手里，会是什么后果。

正厅里再度陷入死寂。

许久，谢循才缓缓道：“岳母既说那账簿、那字条都只是些胡言乱语，那不如更简单些。”

他抬眸，声音平平。

“把昨夜从东库旧井后取出来的东西，当着这里的人，再验一遍。”

这句话，像在平静的水面上又投下一块石头。

沈崇山脸色骤变：“你们果然还取了东西？！”

这一声，几乎是脱口而出。

而他一出口，自己便意识到失言，脸色顿时更难看了。

因为他真正惊的，不是“竟还有东西”，而是——东西已经不在沈家手里了。

谢循唇角极淡地动了一下，像是笑了一下，又像只是觉得这一问太蠢。

“岳父既不知昨夜到底埋了什么，又怎知我们取出来的，一定就是旧井后的东西？”

沈崇山被这一句堵得面色发青，却再说不出半个字。

他到底是官场上走惯的人，知道越慌越错。可今日这一连串意外太多，从沈明姝失态，到周妈妈松口，再到东库旧井被点破、东西竟落到了谢家手里，每一步都踩在他原本没算到的地方。

他心里已隐隐明白，今日这局，恐怕真没那么容易圆回去了。

顾云容站在那里，眼泪还挂在脸上，神色却比方才更白，更僵。她死死盯着谢循，仿佛终于看清，这个她原以为只是“疼妻所以撑场”的谢家三公子，其实从一开始就不是在旁边看戏。

他手里，早就有东西了。

而他一步一步陪着沈栖月，把话问到这里，问到她再退也无路可退。

想到这里，她身子微微晃了一下，连呼吸都开始发紧。

厅中无人说话。

良久，沈老夫人缓缓闭了闭眼，再睁开时，眼底那点最后的犹疑似乎也散了许多。

她看向谢循，声音沉沉：“三少爷，你手里当真有昨夜从东库取出来的东西？”

谢循没有立刻答。

他只淡淡看向沈栖月。

那目光不重，却分明是在问——到这一步了，你要不要继续。

正厅里所有人的心，都像被这一眼提了起来。

沈栖月站在那里，袖中手指缓缓收紧。

她知道，若此刻点头，让谢循把铁盒中的锁芯与字条当众拿出来，许多事会更清楚，顾云容也会更难翻身。可她同样知道——真把东西拿出来，便不再只是问旧账，而是要将这件事彻底撕进见官、见外人、再无收束余地的地步。

而这，未必是眼下最好的时机。

因为她还不知道，那半页账簿上被撕去的最后一个名字，究竟是不是“周”；也还不知道，顾妈妈真正留下的那一半旧簿里，除了药方，还有没有更致命的东西。

想到这里，她缓缓抬起眼，终于开口：

“祖母，东西在不在，并不要紧。”

她声音很轻，却一下子把满厅目光都拉到了自己身上。

“要紧的是，周妈妈方才已经承认，柳姨娘死后，有人从她枕下摸走了锁与旧簿；姐姐也说，当年周妈妈亲口告诉她，锁里装过的东西已被夫人取出；母亲更承认，自己因怕柳姨娘留下乱记的东西坏了门第体面，命人去收这些旧物。”

她顿了顿，一字一句道：

“到这一步，我想问的，已不是锁芯里装了什么。”

“而是——”

她看着顾云容，眼底一点情绪都没有。

“母亲，你既然怕柳姨娘记下什么，那她究竟记下了什么，才值得你们这样多年，连一把锁、一张当票、一页旧簿都不肯放过？”

这一问，像刀子不再停留在表皮，而是真正扎进了骨头里。

因为她终于绕开了那些已经被一层层剥开的表象，不再纠缠“谁拿的锁”“谁去的东库”，而是直指最核心的地方——

柳姨娘到底知道了什么。

这一瞬，顾云容眼底掠过的，已不再只是慌。

还有一种极细、极快，却再掩不住的惧。