这一句，比昨夜松鹤堂偏厅里那句“送二婶回去”更重。

因为昨夜是压闹，今日，却是当着满厅长辈晚辈的面，明明白白给新妇正名。

从今往后，谁若再拿“原本该嫁来的不是她”作筏子，便不只是为难沈栖月，更是当面驳谢循自己的脸。

秦氏脸都青了。

她再不甘，也不敢在这时候真与谢循顶到底。手僵了僵，终究还是接过了那盏茶，几乎是咬着牙抿了一口。

“好茶。”她挤出一句，声音都发紧。

沈栖月这才退下半步，屈膝道：“多谢二婶。”

她神色依旧温和，像方才那一番明里暗里的厮杀从未发生过。

可厅中所有人看她的眼神，已和进门时彻底不同了。

那不是简单的惊讶，而是重新估量。

一个新妇，头一回敬茶，能在正厅里接下秦氏这样直白刁钻的发难，还让谢珩当众开口压住，已足够让所有人明白：这个看起来清清淡淡的沈家二姑娘，不是个轻易能拿捏住的。

剩下的几位旁支长辈与年轻小辈，场面便顺得多。

谁都看得出秦氏刚才吃了亏，此刻再有人凑上来找不痛快，便不只是没眼色，而是自己找打脸了。于是后头的茶都敬得平平稳稳，几个堂妹表姊甚至还带着笑与她寒暄了两句，仿佛方才厅中的那番暗流根本不曾存在过。

待所有长辈都敬完，许嬷嬷将托盘接了回去，厅中这才真正松动了些。

老夫人看了看众人，慢慢道：“好了，茶也敬过了，礼也见完了。三郎媳妇头一日进门，该说的话，方才也都说得差不多了。往后再有什么闲话，少在我这里听见。侯府的脸面，不靠口舌撑着。”

这话出口，便算是给今晨这一场明争暗斗收了尾，也顺便敲打了所有人——

谁再拿昨夜和今晨的事往外传，便是叫老夫人不痛快。

众人纷纷应是。

沈栖月心里也跟着缓缓松了一口气。

她知道，这一关，她算是过去了。

可她刚要随谢循退到一旁，厅门外忽然有小丫鬟急匆匆进来通传：“老夫人，沈家使人送东西来了，说是给三少夫人的陪嫁清单和……和一封大小姐亲笔写来的信。”

“大小姐”三个字一出，厅中气氛顿时又是一变。

秦氏原本压下去的神色，几乎是瞬间又活了过来。

裴清仪眉梢轻轻一挑，像是颇有兴味。

连老夫人都略略抬了抬眼：“信？”

那小丫鬟显然也知道自己这话说得不好，头压得更低了些：“是。沈家来的人说，那信……是原本该出嫁的那位沈大小姐，特意写给三少夫人的。”

一句“原本该出嫁的那位”，无异于在刚平下去的湖面上又掷下一颗石子。

满厅的人，神色都变得微妙起来。

谢知微最先没忍住，低低“呀”了一声，像是惊讶，又像是终于等到了一点新热闹。

谢循神情也跟着一动。

秦氏更是冷笑一声，帕子一抖：“瞧瞧，我说什么来着？这才进门呢，娘家那边的信就送到了。也不知是姐妹情深，还是另有交代。”

话音刚落，谢循便淡淡看了她一眼。

秦氏嘴角僵了僵，到底没敢把话说得更露骨。

众人的目光却已经齐齐落到了门口那封“信”上。

沈栖月也微微一怔。

她没想到，沈明姝竟会在这时候递信过来。

更没想到，沈家送来的东西会选在她头一日敬茶时，当着满厅侯府长辈的面递进来。

这若不是沈家蠢，便是故意。

无论哪一种，都足够叫人头疼。

老夫人没有立刻发话，只看向沈栖月：“你可知这信中写了什么？”

沈栖月垂眸，神色平静：“回祖母，孙媳不知。”

“既不知，”老夫人缓声道，“那便当着这里的人，拆开看看吧。”

厅中一下子安静到了极点。

谁都看得出来，老夫人这是要把这封信摆到明面上处理，不给任何人留私下揣测的口实。

可这样一来，若信中真有一点不妥，难堪的便不只是沈家，更是刚刚才在正厅里站稳一点的沈栖月。

许嬷嬷心里一紧，忍不住看了谢循一眼。

谢循却并未拦，只神色淡淡地立在一旁，像是在等她自己如何应对。

沈栖月心里极快地转了几转，随即上前一步，轻声道：“祖母既吩咐，孙媳便拆。”

她没有推，也没有躲。

小丫鬟双手将那封信奉上。

信封用的是寻常素笺，只外头写着一句“二妹妹亲启”，字迹娟秀，果然是沈明姝的手笔。

厅中针落可闻。

沈栖月将信拆开，薄薄一页纸，墨迹未干透似的，显然写得很急。

她只看了前两行，眸光便微微一顿。

信里没有什么不堪的话，也没有沈家人常用的哭哭啼啼求她体谅之辞。恰恰相反，沈明姝写得极“体面”——

先说昨日事发仓促，自己一时糊涂，辜负了侯府美意，对不住妹妹替她解围；再说自己心中愧疚，唯盼妹妹在侯府安稳顺遂；最后，竟还附了一句——“谢三公子原是个极好的人，妹妹既代我嫁去，望你珍重福分，不要负了这一场缘分。”

看到最后一句时，沈栖月几乎要笑出来。

好一个“不要负了这一场缘分”。

沈明姝这是在做什么？是在向她示好，还是在借这一句轻轻提醒满厅侯府人：原本该站在这里的，其实是她？

不管她本意如何，这一句话若被人抓住，便足够生出许多暧昧不清的猜测。

厅中众人都等着她开口。

老夫人缓缓问：“写了什么？”

沈栖月捏着那张纸，心念电转，下一瞬，便将信折好，双手奉上：“回祖母，信里不过是长姐因昨日失礼，写来向孙媳致歉。末尾又说了几句姐妹间的寻常叮嘱，倒没什么要紧的。”

秦氏当即道：“没什么要紧的？既不打紧，怎么不念出来给大家听听？”

这话一出，厅中又静了。

她这分明是要当众逼她把最后那句念出来。

沈栖月还未开口，谢珩已先淡淡道：“二婶今日倒比昨夜更有兴致。”

秦氏脸上一热，却还是梗着脖子道：“我不过是怕沈家借信里说些不清不楚的话，叫咱们侯府失了防备——”

“是怕侯府失了防备，”谢珩看着她，语气平静得近乎疏冷，“还是怕看不够热闹？”

秦氏一噎。

谢循却已伸手，从沈栖月手中将那封信接了过去，目光扫过末尾，眼底掠过一点几不可察的冷意。下一刻，他竟当着满厅人的面，将那薄薄一页纸折起，直接递给闻川。

“烧了。”

闻川一怔，立刻应是。

厅中众人神色各异。

谢循却淡淡道：“既是沈家大小姐写给我夫人的致歉书，今日既已送到、意思既已传到，便算了结。至于旁的话，不必留。”

这一句“我夫人”，说得比今晨那句“谢家三房的夫人是谁”还要更直接。

不是“新妇”，不是“三少夫人”，而是“我夫人”。

哪怕明知这其中未必有多少情意，落在众人耳中，分量却依旧重得很。

因为那意味着，从今日起，沈家与那位“原本该嫁来的大小姐”若还想借着这门婚事在侯府这里留什么尾巴，谢循不会给。

老夫人看着他，终于点了点头：“如此也好。既进了门，便断干净些，免得以后说不清。”

这话一落，算是将此事也盖棺定了论。

秦氏彻底没了话，脸色青白交错，端起茶盏连喝了两口，才压下去胸口那股郁气。

沈栖月则安静立着，指尖在袖中轻轻收了一下，心里却是真正地稳了一层。

这封信来得恶心，也来得及时。

恶心在它明里暗里都在提醒侯府：原本该来的不是她；及时在于，谢珩当众烧了它，等于把那点原本还悬在半空里的影子，彻底踩进了灰里。

往后谁再提，也只是旧话。

而不是她头顶随时都能压下来的刀。

敬茶过后，众人又坐了一会儿，老夫人到底年纪大了，精神有限，便先摆手让众人散了。裴清仪扶着嬷嬷起身，临出门时笑着对沈栖月道：“你今日也累了，先回去歇着吧。等午后若有空，来我院里一趟，我把府中各院人情往来与你说说，也免得你往后认不清门路。”

这话听着是提点，实则更像召见。

沈栖月自然不会推，屈膝应了。

秦氏走得最晚，经过她身边时，终究还是没忍住，冷冷哼了一声：“你倒是好本事。”

沈栖月抬眸，轻轻一笑：“二婶过奖。栖月初入门，往后若有做得不好的地方，还请二婶多担待。”

她越这样温温和和，越显得秦氏方才那些刻薄像一拳打空。秦氏脸色又是一阵发僵，终究甩袖走了。

待正厅人散得差不多了，谢珩才带着她往外走。

出了松鹤堂，晨光已透过回廊一角斜斜照进来，落在地面，映得青砖都泛着一点清冷的亮。

两人并肩走了一段，谢循忽然道：“那封信，你本可以照实念出来。”

沈栖月脚步微顿，转头看他。

他神情一如既往看不出喜怒，像只是随口一问。

可她知道，这并非随口。

她略想了想，才道：“若我念出来，侯府的人会记住的不是长姐那句致歉，而是最后那句‘原本该是谁的缘分’。这话于沈家也许只是矫情，于我，却会变成往后时时被人拿来比较和试探的由头。”

她垂了垂眼，声音很轻：“我既进了门，就不想让自己永远活在‘原本不是她’这几个字底下。”

晨风拂过，她鬓边几缕碎发轻轻一动，衬得那张脸越发清净。

谢循看着她，半晌，只淡淡道：“想得倒明白。”

沈栖月没应，只继续往前走。

走了几步，却听他又开口：“午后去继母院里，你留心些。她比二婶难应付。”

这算是提醒，也算是难得多说了一句。

沈栖月心里有数，便轻声应下：“我会小心。”

谢循看了她一眼，没再说什么。

两人一路回到听雪院，院中丫鬟婆子们见他们一道回来，神色明显比先前更恭敬了些。许嬷嬷亲自迎上来，低声道：“夫人，方才厨房已送来燕窝羹。还有……您的那只箱笼，老奴叫人放到了内室西侧的小柜旁，没许旁人碰。”

沈栖月点了点头，心里最后那根隐隐绷着的弦也终于稍稍松了。

她知道，今晨这一场后，侯府里至少一时半会儿不会有人再轻易动她那只箱笼了。

可她刚坐下喝了半盏茶，外头便又有小丫鬟来报：“夫人，沈家送来的陪嫁箱笼已经抬进府了。只是……只是清点的人说，其中有一抬里头竟是空的，另有一抬装的也不是首饰布匹，而是些旧书旧纸，瞧着不像陪嫁。”

许嬷嬷脸色当即一沉。

陪嫁清单都送来了，箱笼也抬进来了，偏偏在这个时候出这样的岔子，几乎是把“新妇嫁妆有问题”几个字往听雪院门口钉。

沈栖月握着茶盏，指尖微微一顿。

她忽然明白，今晨松鹤堂那一场，不过只是第一拨试探。

真正的麻烦，才刚开始。