紫乔为主舞，舞段最多，自然吸引了所有目光。

姜烟笨拙生疏，费尽力气才完成自己的部分，只盼着乐声尽快结束。

姬长渊挑眉坐在榻上，也不吝啬地拍了三下手算作夸奖，却一开口便毫不留情地讥讽姜烟：“孤还以为如何，原来不过像条水蛭在扭动罢了，小烟子。平日定是偷懒练习，才跳出这般辣眼的舞来。”

姜烟心中暗暗翻了个白眼，面上却连连点头认错：“奴婢该死，扰了殿下雅兴，还请殿下给奴婢一个改过的机会。”

话虽刻薄，姬长渊脸上却毫无怒意，众人皆知，他不过是偏爱对姜烟毒舌罢了。

高玉深知主子的性子，装作要将姜烟拖下去受罚，最终还得等姬长渊挥手才退下。

“孤还能指望你这团烂泥扶得上墙不成？罢了，小烟子能做到这般也算有心，孤不罚你了，赏。”

姬长渊心情甚好，酒肉流水般端上来，皆是京城珍馐。

众人难得放纵一夜，酒足饭饱，待月悬中天，青石地上已滚落数十坛名酒。

姬长渊次日还要上朝，便克制未多饮，近来亦少近酒色，待事了再纵情不迟。

再热闹终有散席之时，众人东倒西歪起身，准备回去歇息，迎接新的一天。

众人下台时，紫乔忽然回身撞上姜烟，手中残酒尽数洒在她胸前。

“哎呀，是我没注意身后有人，还望姜烟妹妹见谅。”

姜烟摆手，勉强稳住摇晃的身体，肩膀却被人扶住。

“你都醉成这样了，让小喜扶你回锦安堂吧。”

说着还将自己身上的紫色绣花长袍脱下，细心披在姜烟身上并系好。

“夜里凉，小心着凉。”

“那姐姐呢？把衣裳给我，不怕冷吗？”姜烟含糊说道。

“无妨，我还有一件，小雅正送来，你先跟小喜回去吧。”

东宫极为广阔。

夜里从景山水榭回锦安堂，需经过一片竹林与一处由护城河引水而成的水池，池中养鱼种莲，为此处山园增添了几分景致。

夜色如墨，小喜扶着她也不知走到了何处，迟迟未能回到锦安堂，手中的小灯笼照不亮三步之地，被一阵强风吹灭，两人不禁惊呼出声。

姜烟挣扎着从小喜怀中脱开，踉跄退到一旁的灌木后，打着嗝道：“我……要去……如厕……茅房在哪……”

小喜斜了她一眼，想到自己还有差事在身，只得跟过去，将她拉起，打算尽快了事。

一声轻微的闷哼响起，随即归于寂静。

灌木之后，一抹二等丫鬟的桃色衣影迅速离开竹林。

小雅提着灯笼走在前方照路，紫乔则悠然跟在后面。

她似乎心情极好，一路哼着小调。

直到前方出现那片熟悉的竹林，紫乔抬了抬下巴吩咐道：“我在这里等，你去叫人来，越多越好，最好把殿下和高总管都惊动。”

“奴婢遵命。”

此时女子嘴角勾起一抹诡异弧度，阴毒之意尽显。紫乔冷笑，今夜之后，东宫将再无姜烟这个名字，她很快就能重回姬长渊宠妾的位置。

然而她还未多想，身后猛然伸出一只粗壮的手臂将她死死按住，那股蛮力迅速将紫乔拖入林中一角，狠狠压倒在地。

浓重的黑暗与密林遮蔽了一切，将那美人惊恐的呼救声尽数吞没。