思过堂在王府西北角，是一处僻静冷肃的院落，平日少有人至。唐迟刻意绕了远路，避开主道，专挑那些花木繁盛、易于隐藏行迹的小径。

越是靠近思过堂，周遭便越是寂静，连鸟鸣声都稀疏了，空气中弥漫着一种陈旧的灰尘和檀香混合的气味。

没想到，门口左右各立着一名持戟的士兵，唐迟的心沉了沉。守卫的出现，让她原本计划的潜入难了数倍。

正门无法进入，唐迟悄悄退去，来到院墙周围，想寻一处低矮墙壁翻过去。

就在围墙转角处，一丛半人高的枯败蒿草后，她发现了一个不起眼的缺口。

————狗洞！

比起翻过自己这副身体难以越过的高墙，不如这眼前的狗洞效率更快些。

她搓搓手，往下一趴，不一会便钻了进去。

院内比外面更要破败，杂草丛生，倒是处不引人注目得地方，倘若真有重要事情，在此地商量便是再好不过。

厢房内没有点灯，光线昏暗。透过窗纸的破洞，她能看到一个模糊的人影正跪在冰冷的青砖地上，背脊挺得笔直，正是宋谈青。

他没有回头，似乎早已料到她的到来，声音带着一丝疲惫的沙哑，却依旧平静：“姑娘来了。”

唐迟疑惑到，自己的藏身术这么差吗，次次都能让人发现。

门轴发出“吱呀”一声轻响，在寂静中格外刺耳。

她反手将门掩上，隔绝了外面微弱的天光，屋内顿时更加昏暗。

“先生似乎料到我会来。”唐迟站在门边，没有靠近。

“并非料事如神，只是听得比旁人仔细些。”他声音低沉，“而且，姑娘是这府中，目前唯一可能对出路感兴趣的人。”

唐迟走上前，缓缓蹲下身，与他平视，眉眼笑意不达眼底：“出路？此言何意？你身为王爷幕僚，出路难道不在王爷手中。”

“这王府的天地，太小了，无止境的内斗和倾轧，这与我的道，背道而驰。”

宋谈青缓缓转过头。他脸色苍白，唇色浅淡，一夜罚跪显然消耗了他不少精力，但那双眼睛在昏暗中依旧锐利，如同浸在寒潭里的墨玉。

唐迟心下一震，面上却不露分毫：“先生这话说得大胆。就不怕我转头告诉王爷？”

“你不会。”宋谈青语气笃定，“你若甘心如此，今日便不会出现在这里。如此风险，可不是寻常好奇所能驱使的。”

他的目光在唐迟沾了泥污的衣摆上短暂停留了一瞬。

唐迟直视着他的眼睛，寻找些许情绪，“告诉我，你想要什么？”

宋谈青苍白的脸上浮现一个意味深长的笑，开门见山道，“合作，恳请姑娘带我一起离开此地。”

唐迟蹲着没动，语气听不出起伏，“你如今自身难保，准备拿什么与我谈合作？”

“你不是已经看到了么？”宋谈青声音低哑，却带着一种奇异的穿透力，“我能让你如此大费周章的来，便是价值。”

“那你还是高看自己了。”她语气散漫，指尖无意识地捻着衣角的泥渍，“一个被罚跪在此地的谋士，筹码何在？”

宋谈青的目光沉静，仿佛早已将她的心思看透。“姑娘此行，所求必然不小。王府虽大，能助你成事者，却未必有第二人。”

唐迟眼神微凝。

这个人，她看不透，绝不可以轻易相信。但眼下，的确只有他还可利用一番。

本来她是准备问清宋谈青沦落至此的原因，但现在看来，似乎此事另有蹊跷…

唐迟站起身，拍了拍衣角的灰尘，居高临下地看着他，“倒是好算计。空口白牙，就想让我带你出这龙潭虎穴。”

她一边说，一边作势欲走，步伐缓慢。这是试探，也是最后的施压。她需要确认，他的急切是否真实，他的筹码是否足够让她心动。

一步、两步、三步…

“唐迟。”

唐迟嘴角微扬——，停下脚步。

“没时间了”。

还不等人反应什么意思，外边响起糟乱有序的脚步声，门霎时间便已被推开。

詹承渠负手立于院中，天光自他身后照来，将挺拔的身影拉得极长，直逼厢房门槛。

他并未着朝服，只一身玄色暗纹常服，却比满院持戟的侍卫更令人窒息。

唐迟瞳孔骤缩，不可置信看向宋谈青。

被摆了一道！

“本王倒是好奇，”王爷的声音不高，却字字清晰，敲打在寂静里，“是怎样的要事，需得来这思过堂商议。”

他缓步踏入厢房，目光如实质般掠过唐迟，最终落在依旧跪得笔直的宋谈青身上。

宋谈青垂下眼睫，恭敬道：“王爷。”

王爷并不叫他起身，反而踱至他面前，居高临下地审视着。“宋先生，本王罚你思过，不知为何唐姑娘会出现此处。”他的语气甚至算得上平淡，却比疾言厉色更骇人。