那眼神像在说：你确定要把时间，花费在这种无聊的对话上？

魏文朔苦笑：“七小姐还真是冷淡无情，你我都合作好几个月了，也不曾赏我个好脸色。”

“我的好脸色，有你爹的好脸色重要？再不做出成绩，你爹恐怕要传家给那位，你失散二十年的弟弟了吧？”

魏文朔也不恼，反而笑嘻嘻说：“七小姐就知道扎我的痛处。”

“不过我爹最近高兴着呢。”

他凑近七小姐，骨节分明的手指撑在桌面。

“你的方法很奏效，魏记上月的利润，加了两成。我爹一高兴，多给了两间铺子。”

说到激动处，他灰白的脸上，泛起两团红。

“魏记多年来占据昌乐街为主的城南，虽然生意稳定，但就像一潭死水，再难扩张。如今有东楼入水争食，那群倚老卖老的掌柜，不得不使出浑身解数，来保自己的饭碗。”

一长段话说完，魏文朔猛烈地咳嗽起来。

偏偏杯中的茶水又洒了，这下真是自讨苦吃，连口润嗓子的水也没有。

他手捂胸口，咳得上气不接下气，却还能见缝插针地，投来几束水汪汪、黏糊糊的目光。

七小姐登时起了一身鸡皮疙瘩。

这病弱的魏文朔，常让她想起，话本里从深井爬出的男鬼。

惨白，阴冷，纠缠不休。

她出声，切断自己的想象。

“你别装了，我知道你带了药。”

魏文朔仍是一副可怜巴巴相，“没有水，咽不下去药。”

七小姐忍无可忍，拽过男鬼腰间的锦囊，掏出一个小瓶子，摇了摇放下。

“别以为我不知道，你这里装的是药汁。”

哪怕是眼珠子大小的药丸呢，该吞还是要吞。

吃个药，磨磨唧唧，挑三拣四，哪里惯的臭毛病？

要是误了吃药，发病死了，那她岂不是亏大了！

昌乐街那间新铺子，光本钱就下了十几万两，还没赚回个零头呢。

七小姐这么想着，怒意也蔓延上眉间。

再看魏文朔的眼神也没了和善。

而对面的魏文朔，此刻却又不知抽了什么风，乖顺地吃起药，面上还带着笑。

七小姐偏过脸，推开一条窗户缝，这扇窗户对着书铺的后园，景致不错。

她垂眼思索。

为魏记提高两成利润，换自己入局城南，说不上亏还是赚。

魏文朔需要自己这个盟友，两相权衡，他同意东楼的铺子开到魏记的地盘。

一旦哪日，魏文朔斗倒同父异母的弟弟，全面接管魏记，就不会容许东楼丝绸铺的存在。

到那时，将是东楼与魏记的正面拼杀。

所以，昌乐街的铺子，要尽快成长，壮大到可以扛住魏记的刀光剑影。

楼义先，你不要让我失望啊，七小姐在心中说。

不知道昌乐街的楼义先，能否感知到，七小姐突然寄与他的厚望，但眼前的魏文朔，平息了咳嗽，又有讨打的迹象。

“我就知道，七小姐关心我，连我贴身放置的药，都能找到。”

七小姐：“……”

她就不该多此一举。

“说正事，我助你当上魏家家主，涯城的商路，你要与我共享。”

“好说，好说。”魏文朔答应得轻巧。

反正是没吃到口的肉，许出去又如何？魏文朔丝毫没有心理负担。

“我要先收点利息。”七小姐说，“我手里有一批货，想卖到涯城去。”

魏文朔摊手道：“七小姐，你这是在为难我。”

他皱了下眉，继续说：“你知道的，去涯城要走水路，这条线捏在我爹手里，我也没办法。”

七小姐盯着他的双眼，让他的神情无处躲闪。

“这就是你合作的诚意吗？我在实打实地掏银子，获益的却只有你一个人。”

“等我掌了权，涯城的商路，别说与七小姐共享，就算你让我拱手相让，我也愿意。”魏文朔拍了一下桌子说道。

七小姐摇摇头，“我不需要你拱手相让。但如果你连这一趟货也没办法安排，我要怀疑我是否选错了盟友。”

选错盟友，什么意思？

魏文朔心里不服气，除了他，还有更好的盟友吗？

难道是……

他不敢置信地看向七小姐。

七小姐投来一个肯定的眼神。

——没错，就是你想的那样。

——除了你，还有你那个刚刚认祖归宗的弟弟啊。

“他叫魏文韶对吧？我觉得他，可以拿出更有诚意的筹码来。”

魏文朔肉眼可见地慌了一下。

“七小姐，你给我时间，我会做到的。”

“好，我等你三天。”

书铺门外，依旧萧条。

七小姐在掌柜的陪同下，上了马车，手里拿了本书，正是她要的手抄本《梅林词集》。

半个时辰后，竹二茶楼走出位身形消瘦的公子，是魏文朔。