七小姐问过老太太身体，又问起楼长传。

“长传近日在做什么，我看他的贴身小厮韭禾，几次在虞花巷走动，是不是有什么事情要找我？”

老太太听出话音里的不寻常，心里将此事记下。

“长传啊，跟他爹年轻时一个样，不是诗会，就是什么雅集。等他回来，我倒要问问他，忙出什么名堂了。”

七小姐点到为止。

说过几番话，就辞别了老太太。

等人走后，老太太招呼添鸿。

“你去查查，东楼这几日发生什么事了，七丫头遭人为难了吗？”

“这丫头，在我面前，总是报喜不报忧。”

顿了顿，她又说：“七丫头不会无故提起长传，再去查查，长传在干什么，有没有掺和东楼的家务事。”

添鸿应是，感慨老太太想得周到。

“她爹娘兄长都没了，蕖芳按说年纪比七丫头大，该分担一些责任，偏偏是个不靠谱的。义先那孩子，到底不是一个娘生的，又隔了一层。我再不关照着点，七丫头该有多苦。”

“有老太太护着，七小姐不是没人疼的孩子。”

老太太长长呼了一口气，她又能护得了几时？

她打起精神，对自己说，多活些时日吧，有她在一日，不会让西楼，把七丫头欺负了去。

从西楼回来，鲲鸣与黎淙已暗中把钟伯转移，人就关在东楼前院的一间暗室。

七小姐知道，花匠钟伯会是赵茵茵买凶，以及西楼试图伸手干涉东楼的关键一环。

人已经抓了。

但要从他嘴里，问出有用的信息，又是另外一场战斗。

她不能急。

回到兰馨院，换去身上衣裳。

紫笑替她重新梳理头发。

镜中人乌发黑眸，唇红齿白。

首饰盒里，一个木块被拿起。

木块在双手间转动几圈，停在“北”字那一面。

她拿起刻刀，一刀一刀，将这一面铲平。

北酥园的下人全都打发到丝织坊去，新换的是她信任之人。

园子也细细搜过一遍，搜出不少没有入账的财物。

赵茵茵一口咬定，是老爷生前所赠之物。

七小姐提出封存财物，待查出没有问题，便转交与楼义先。

赵茵茵没有反对。

七小姐挑眉，反正先查嘛。

查个三年五年，也不一定。

赵茵茵仍住在北酥园，但她知道，一切都不一样了。

四个脸生的下人，寸步不离地近身侍候。

说是侍候，其实是监视。

她的一举一动，都会有人一字不落报告给七小姐。

赵茵茵立在园中，四人跟在她身后，不过一步距离。

不远处的花丛中，还有几人在侍弄花草。

别以为她不知道，就栀子花旁的粗胖丫鬟，拿剪刀那个。

站在那里快两刻钟了，愣是一片叶子也没剪下来。

赵茵茵想仰天大喊，发泄心中怒气。

但她努力劝自己冷静。

还有机会的，一定还有机会！

其实赵茵茵心里在想什么，七小姐根本不在意。

她饮了几口浓茶，准备去暗室会一会钟伯。

木香来报，黎淙和鲲鸣等人在明理堂等候。

她稍加思索，便转向来到明理堂。

几人坐在堂中，看见七小姐，纷纷起身。

“七小姐，属下有要事禀报！”

“别急，一个一个来说。”

她指向一侧的螽鸣，“螽鸣先说。”

螽鸣直接给出结论：钟伯与楼六有勾连。

七小姐不感到意外。

楼六也就是楼长传，西楼家的庶子。

西楼的家产，理所当然由两个嫡子楼义深、楼义达继承。

楼长传将目光瞄准人丁单薄的东楼家，再正常不过。

这背后，恐怕还有她那好大伯的授意。

她想起从杀手口中审出的“蜉蝣子”三字，后背一阵发寒。

“楼六的小厮韭禾，两年前就与钟伯有接触。大槐巷的宅子，是楼六借给钟伯的。”

钟伯背叛东楼，毋庸置疑。

但她想挖出更多的东西。

她想知晓西楼全盘的计划，她想挖出埋藏在她身边的所有钉子。

任重道远。

她不能仅凭韭禾与钟伯有接触，就拽出楼长传，狠狠教训，绝了他对东楼的不轨之心。

更别说她的大伯楼成威了。

驷鸣紧跟着说道：“两名家丁并不知晓内情，只是受了威胁帮钟伯做事。另外，我截停马车时，车上还有一个蒙面人，正是我在大槐巷引开的那人。我当时只顾着抓人，让他给跑了，不过我打伤了他左肩。”

鸮鸣补充：“昨日在大槐巷，我不知何时中了迷烟，整个人晕晕乎乎，没跟上驷鸣。等我赶到虞花巷时，看见蒙面人扶着赵姨娘进了后门。她当时裹着披风，我能八分确定，那是赵姨娘。”

到黎淙了，他说：“我再次检查黑袍人的尸身，发现他们左胸上果然有一点细小的针眼，跟钟伯身上的银针能对上。”

鲲鸣气馁道：“钟伯不承认与楼六有勾连，反而编了满口胡话。他说……”

话没说完，鲲鸣的脸骤然红了。

“钟伯他说，他所作所为，都是因为爱……”