陆节低头，语气谦逊：“董公曾说，汉中郡连接着关中、巴蜀、陇右、荆襄，极其重要。下官谨记于心。不过，下官不懂兵马，更不懂行军打仗，下官虽然希望凉州儿郎奔袭汉中，但这只是下官的纸上谈兵。庙堂与汉中的战和大计，终究需要董公来决定。”

董卓唇角上挑，轻笑：“我戎马一生，战功无数，放眼当今庙堂，无人能在兵戈之事上与我争锋。别看卢植是海内大儒，是士林吹捧的儒将，只瞧他如今奈何不得一个缩在泰山的袁绍，就足以印证他是绣花枕头。我现在经常听蔡邕先生讲经，也快成为儒将了。我虽然战绩不如卫霍，但我和卫霍一样，都是皇亲国戚。而且我有一点比卫青强，我是辅政的相国。我已走到人臣的极点。”

陆节骤然听闻董卓这一番“感慨”，仍然面色不变，拱手称是。

董卓抚掌而笑，又讲了两桩年轻时的战绩，意犹未尽地咂了咂嘴，才终于开口问道：“刘焉派顾钦来传什么话？”

陆节屏息凝神：“刘焉希望庙堂将他的长子刘范送回益州，并且任命刘范为新任益州牧。”

言罢，他低头闭嘴。

董卓等了片刻，瞪大眼睛：“没了？刘焉偷偷把顾钦派来，就只想说这个？他是不是老糊涂了？我凭什么把刘范还给他？！”

陆节俯身回话：“刘焉认为庙堂式微，认为庙堂无力干涉益州；刘焉认为庙堂畏惧他公然举起反旗，认为庙堂会顾忌他的诉求；刘焉认为庙堂如果任命其他官吏做益州牧，益州就必定陷入动乱，不再尊奉庙堂；刘焉认为庙堂只有任命刘范，才能得到益州名义上的效忠。”

董卓的脸色豁然阴沉下来。

“当然，刘焉承诺会给庙堂进贡一批奇珍异宝。但，刘焉之所以秘密遣顾钦入京，是因为益州内部有人反对刘焉向庙堂低头。刘焉害怕公开派遣使者入京，会致使益州不稳。故而，顾钦只能秘密进京，刘焉承诺的奇珍异宝也只能择日再送。”陆节一字一顿，语气却极轻。

董卓怒极反笑：“刘焉真乃老贼！他这是想空手套白狼！顾钦能秘密入京，奇珍异宝就不能秘密进京了吗？！想不费吹灰之力，就把刘范弄回益州？刘焉纯属痴心妄想！”

陆节低着头，眼观鼻鼻观心，闭口不言。

董卓余光扫到身侧的枕头，他猛地拿起枕头，狠狠地往地上掷去，愤恨道：“这个庙堂真糟！根本比不上卫霍那个时候的庙堂！谁都敢踩庙堂一脚！刘焉竟敢不把我董卓放在眼里！”

“董公息怒。”陆节拱手劝道。

茵毯上的董武拎着木剑，怔在原地，扭头望向发怒的董卓。

董卓注意到幼子的视线，挥手：“把武儿抱走。”

侍女迅速上前，抱起董武，转身下楼。

董卓面沉如水，他低声说：“汉中郡就像抵在司隶腰后的一把剑，若想庙堂安稳，必须拿下汉中郡！”

“董公洞若观火，睿智天纵。”陆节恭敬道。

“汉中郡不好打。”董卓抬了抬眼皮，“最好是趁张鲁和刘焉没有防备，奇袭汉中。顾钦应该是刘焉的心腹，又好歹是个太守，他的脸和官印有些用处，那么，能不能让顾钦带路？”

陆节斟酌再三，答道：“如果庙堂只攻张鲁，而善待刘焉，下官就有把握劝服顾钦。”

董卓声音低沉：“如何善待？”

陆节垂眸：“不杀刘范、刘诞、刘璋，便是善待。等北军进入汉中郡，请尚书台下令，赦免刘焉及其属官、东州兵，这便是善待了。”

董卓蓦然失笑：“这路数不是和刘焉一样吗？不给任何实际的好处，只是维持原样而已。”

“对您、对庙堂来说，留下刘范、刘诞、刘璋及其妻小的性命，是不值得在意的小事。可是，对刘焉来说，刘范、刘诞、刘璋一旦被杀，他就只能指望刘瑁为他延续血脉和香火。然而，刘瑁偏偏患有狂疾。”陆节语气沉稳，“刘焉病重，刘瑁得了狂疾，刘焉的属官和东州兵必定人心惶惶，当庙堂的北军压入汉中郡，却大发慈悲地赦免他们，他们自然会认为得到了无上的恩典。”

“狂疾啊，”董卓忽然有些讪讪的，他捋着胡须，“汉室貌似确实有天命，刘焉当初带刘瑁入蜀，肯定是想让刘瑁继承他的权位……但是，刘瑁却偏偏得了狂疾这种怪病，刘焉因此不得不派顾钦来京。庙堂攥着的刘范、刘诞、刘璋，一下子变得值钱了。毕竟，刘瑁有狂疾，他很可能生不出孩子，即使生了，他的子嗣肯定也是被诅咒、有狂疾的。”

陆节敛眸。

董卓突然看向陆节，“哎，幼朴，你不是懂谶纬之术吗？我记得你功力深厚，你给我讲一讲刘汉的天命。”

陆节微愣，下一瞬，他曾经为了掩护“钟繇烧了荀彧”，而随口胡诌阴阳、谶纬的往事涌上心头。

董卓在注视着陆节。

陆节当即面不改色地开口，引用《易经》，为董卓分析刘汉天命。

最终，他算出刘汉尚有一百一十三年的天命。

董卓听完，怅然若失，脸上却又隐有不甘之色。

陆节垂下眼帘，不动声色地开口：“下官打扰了您和武公子的天伦之乐，武公子一心依恋您，请您将武公子抱回来吧，下官告退。”

武儿？董卓顿了顿，随即摆手示意。

陆节起身行礼，后退几步，转身离开。

董卓独坐楼阁，他透过窗户，望着波光粼粼的湖面。

终于，董卓长长地叹了口气，他已是一人之下万人之上的相国。可惜，他那个早逝的长子只留下了董白，没有给他留下孙儿，他仅有的儿子董武又这么小……董卓无精打采地躺下。

刘汉的天命着实绵长，董卓幽幽一叹。他莫名地对远在益州的刘焉生出了同病相怜之感。他和刘焉都争不过刘汉天命啊！

少顷，三楼恢复了热闹。

姬妾们围在董卓榻边，给他揉肩捶腿，俚曲和雅乐此起彼伏。

董武则在侍女的照看下，继续在茵毯上嬉戏。

真是一派祥和光景！