二月中旬的吴郡春意盎然，而洛阳却迎来了倒春寒。
敬法里，陆家，正屋
虚三岁的陆松站在榻上，扒着窗棂，眼巴巴地看着外面。
他出生于初平元年的深秋，如今是初平三年的二月，刚满十七个月。
顾愫从内室出来，手中拿着一条红色的抹额，“松儿！过来，往榻边走两步，姑祖母给你系上抹额，虽然开春了，但这两天冷得很，你趴在窗边，就得带上抹额。”
她絮絮叨叨地说着话，陆松转过脑袋看她，迈开腿，踩着软底丝履，往榻边挪。
顾愫眉眼含笑，一把搂住走过来的陆松，“松儿真乖，我给你带上抹额。”
陆松倚在顾愫怀里，任由她系抹额。
他的目光被自己手腕上的鎏金手镯吸引了，专心地盯着。
忽然，窗外传来响动，陆松赶忙抬头去瞧。
“是你阿母和两个姑母回家了。”顾愫笑着解释。
少顷，顾茂、陆潋、陆芝穿过回廊，进了正屋，出现在陆松眼前。
陆松咧开嘴笑：“母，姑，芝。”
陆芝噗嗤笑了：“哎呀，松儿真是嘴笨，我听一回笑一回，他叫‘阿母’是母，叫‘潋姑母’是姑，叫我这个‘芝姑母’是芝，哈哈哈。”
陆松不明所以，见陆芝笑，他也笑。
顾愫瞪了陆芝一眼：“芝儿，你都十二岁了，还取笑松儿，一点都不稳重。”
陆芝讨饶地向阿母屈膝，旋即俏皮一笑，进了内室，她得脱掉外罩衣。
顾茂望着榻上的幼子，莞尔一笑：“松儿确实不如他的兄姐嘴巧。我记得，桉儿在十八个月大的时候，称呼家里人已经很熟练。攸儿的口齿更伶俐，很小就可以说出短句。”
“松儿才满十七个月，”顾愫嗔道，“等再过一个月，我们松儿也能行。”
顾茂轻笑，点了点头，没跟姑母争辩。
十六岁的陆潋亭亭玉立，她笑问顾愫：“您猜我们在宴会上见到谁了？”
顾愫正将一块枣泥饴糖递给陆松，又叮嘱他含着糖、不要用牙咬，随口回应长女：“谁？”
陆潋掩唇而笑：“这本是杨氏的宴会，有哪些宾客到场，大家心里当然是有数的。但董相国的孙女董白不请自来。”
“嗯？”顾愫诧异，连忙问顾茂：“真的？我记得董相国的孙女年纪不大，她去宴会是何意？之前没听说这孩子出来走动。”
顾茂笑了笑：“我尚未跟您提及，天子的皇后大约会是董白。”
顾愫睁大眼，神色惊讶。
陆潋坐到榻边，挨着阿母，说道：“我是听董白说起此事的。她进了杨府，自然是上座。我陪坐在她身侧，闲聊之中，她就说她即将入宫为后。在场的人要么吃惊，要么低头不语。”
顾愫沉吟片刻，“倒也算意料之中。但凡权臣，皆会插手天子的内闱之事。不插手等于将后宫拱手让人，别人占了外戚的位子，必会争权，庙堂又要起风波。”
“就是这个理。”顾茂微微颔首，“不论是高祖建立的前汉，还是光武中兴以来的百多年，外戚大多是权势滔天，直接掌控朝政的外戚也不少。如今，庙堂大权尽在董相国之手，若再来个外戚新贵，怕是要出事。”
顾愫点了点头。
陆芝从内室走出来，脚步轻快，“我真的好羡慕董白，她能当大汉皇后哎。”
顾茂和顾愫对视一眼，都没理会小姑娘的艳羡。
陆潋反驳妹妹：“何必羡慕她？宫廷诡谲，她并非成长于洛阳的仕宦之家，礼仪尚且局促。我观她言行，她称不上才思敏捷，讲起洛阳雅音亦生硬得很。一旦踏入北宫，谁晓得她日子能否好过？”
陆芝嘟了嘟嘴：“姐姐莫要诓我，我可不想听这些冠冕堂皇之辞。”
“我的话何处有错？”陆潋挑眉。
陆芝轻哼：“谁说当皇后一定得贤良淑德？当今天子的阿母是何太后，何太后出身南阳郡的中人之家，何家发迹前只是屠户。”
她歪头：“昔年，何太后以贵人的身份入宫，生下皇子，拉拢宦官，登上皇后之位。何后曾鸩杀陈留王的生母王美人，却依然稳坐后位，如今更是太后之尊。即使董白本人不出色，又能怎样？董相国在，凉州将校在，董白就是皇后，别家的姑娘无论如何都争不过。什么宫廷诡谲？我才不信皇宫敢欺负董白。姐姐的话，不过是聊以自慰罢了。”
陆潋一时脸红，羞怒道：“陆芝！”
顾愫拍了拍长女的手，以示安抚。
然后，她瞪了陆芝一眼：“你真是越发话多，尽爱说些别人不喜欢听的话。”
陆芝捋了捋耳边碎发，娇嗔：“可我就爱说实话，我就是羡慕董白。那可是大汉皇后哎，谁会不羡慕？”
陆潋不想再搭理妹妹，起身给顾愫、顾茂行礼，转身离开正屋。
“哎！姐姐等我。我想给你讲我新学的篇章，我能讲得非常透彻。”陆芝赶忙追上去。
屋内，顾愫摇了摇头：“十二岁的芝儿，成天叽叽喳喳、长篇大论的，家里的犬都嫌她烦！”
顾茂失笑，旋即又正色：“董卓的正妻早逝，他的老母年近九十，生下董武的许姬也极少现于人前。今日董白去杨府，应该也是临时起意，想露个面。”
“露个面，放些风声出去，给庙堂群臣吹吹风，乃常理。”顾愫点头，“依我说，董白本人怎么样，不要紧。她是董相国的孙女，这就够了。”
顾茂颔首，说道：“我回厢房了。门房收了许多名刺，我得去翻一翻。您也歇一歇，把松儿交给乳母带。”
“你忙去吧。”顾愫笑道，“我只是和松儿这么坐着，哪里累了？我和他待一起，且高兴呢。你放心。”
顾茂无奈一笑，没再多说。
她跟陆松挥了挥手，转身走出了正屋。
顾茂回到厢房，换了一身燕居服，跪坐在案几前。