“他今年二十九岁。”曹操垂眸，“三年前，我在留城初次见到他，当时，他二十六岁。”

太史慈倒抽一口凉气，“竟如此年轻？”

曹操颔首，在屋内踱步：“我人至中年，回忆往昔，很清楚年轻人的心性不稳。我去年正月离开洛阳，时至今日，我拿捏不准陆节的心性是否有变化。”

“您怎么看这位陆长史？”太史慈好奇道。

曹操驻足，负手而立：“陆幼朴，出身吴县陆氏，其父历任吴郡属吏，是当地的头面人物，其母出自山阴贺氏。陆幼朴是家中嫡幼子，其妻出身吴县顾氏。他父母健在，儿女双全，和妻子感情深厚，没有侧室。他举孝廉，任吴县功曹史，被杨彪征辟，因而北上洛阳。”

太史慈抿了抿唇，笑道：“这种人生，真让我羡慕。”

“所以，我第一眼见到的陆节，是一个性子温润、没有锋芒的人。”曹操莞尔。

太史慈沉默地听着。

曹操捻了捻手指，“陆节的性子软，没有杀伐之心。他没有恶习，品行端正，权利欲并不重，没有盛气凌人之心。”

太史慈若有所思：“这样的人，应该容易打交道吧？”

“不，”曹操眯眼，“对于求官者来说，陆幼朴很棘手。用什么打动他？钱财？美姬？亦或是侃侃而谈的游说？陆节不是没主见的庸人，他追缴司隶豪族的税粮，名士清议对他骂声一片，可至今为止，陆节没有服软，没有做出讨好士林的事。这样的人，你想凭三言两语说动他，难矣。”

太史慈惭愧地低头：“方才，是在下孟浪了。我对陆长史一无所知，却敢向您夸下海口，认为自己可以说服他。”

“子义一片赤诚，都是为我着想，我岂能不动容？”曹操叹道，“只可惜，此事须从长计议。若庙堂赏识我的整顿地方之能，也许会在焦刺史离任后，考虑由我做继任者。”

太史慈拜服。

他心里暗忖，焦和实在无能，也不知道庙堂何时调离焦和？

曹操走到案几前，拿起一卷竹简。

竹简上记载着司隶各郡的新任长官信息。

曹操仔细品味这份名单，力图看清此时的庙堂。

他确实有心派太史慈前往洛阳走动，但这必须在他拥有五分胜算之后。

东莱的曹操，在斟酌何时派太史慈赴京。

吴县的顾雍，却已经突兀地出现在京城的敬法里。

弟弟来了，顾茂又惊又喜：“元叹，你来洛阳，怎么没有提前送一封信给我？”

顾雍望着姐姐，露出笑容，可笑容里有无奈，“阿姐，宋川是谁？”

顾茂一怔，汗毛瞬间竖起，“你特意为此而来？家里发现了？你们把宋川怎么样了？”

“宋川很好。”顾雍安抚。

顾茂松了口气，讪讪道：“你为了此事赴京？不至于吧？”

顾雍啼笑皆非：“我的亲姐姐啊！您和我姐夫将一个‘已死之人’送到家乡，这个人还是颖川荀氏的子弟，被誉为王佐之才……难道不值得我们大动干戈吗？”

“你全都知道了？吴县还有谁知晓？你们怎么知道的？”顾茂瞪大眼睛。

顾雍无奈至极，“宋川的气度谈吐，太好了。阿父和宋川聊了两个时辰，宋川走后，阿父好奇心起，就派人打探河内宋氏，一无所获。陆伯父将宋川安排在陆氏族学教书，很快，我们就见识了宋川的经学修养。”

他笑了笑：“还有，舆县的县长钟繇，偷偷跑来吴县找宋川，他们的见面已经算谨慎，是在一处偏僻的渡口酒肆。可惜，那酒肆是顾家的。”

说到此处，顾雍叹了口气：“阿姐放心。宋川一事，只有寥寥数人知情。陆伯父犹豫过，他想将宋川送到海盐县的陆氏庄园。但阿父坚决不同意，他喜欢宋川，执意留宋川在吴县，还想给宋川谋个属吏之位。陆伯父提出，让宋川去海盐县当属吏，阿父却不让步。我离开吴县时，阿父和陆伯父依然相持不下。”

顾茂目瞪口呆：“他们还敢让宋川进官府、当属吏？我以为他顶多能做个幕僚，更安全。”

“长辈自有分寸，阿姐不用担心。”顾雍认真道，旋即话锋一转，“陆顾二家遣我北上洛阳，是担心您和姐夫。洛阳不是江东，没有宗族庇佑你二人，您和姐夫怎敢如此胆大妄为？”

顾茂懵了懵，顾雍的来意是这个？

她讪讪一笑：“长辈有分寸，我和幼朴亦有分寸呀。”

顾雍轻叹，将陆笏、顾向的信递给顾茂。

顾茂深吸一口气，硬着头皮去看。

顾雍侧头看窗外的庭院。

春夏之交，阳光正好。