郭嘉沉默半晌，说道：“颖川离洛阳太近，回去与否又有何异？荀攸尚在狱中，他参与宫变的罪抹不掉。我会写信劝慰荀谌，希望他在洛阳紧闭门户、谨慎度日。”

荀彧低声：“嗯。”

顾茂掏出一份缣帛，递给荀彧。

荀彧疑惑，打开细看。

郭嘉侧过身子，凑过去一起看。

荀彧盯着缣帛，呢喃：“救命之恩？！”

“是耶！宋川是河内郡人士，出身富户，前年去了河东游学，在林间偶遇一个被毒蛇咬伤的士人，不顾危险，连忙施救。那个士人就是陆幼朴！彼时他正在河东照料病重的叔父，因为心思郁结，前往林间漫步，熟料碰到毒蛇，幸得宋川搭救。”顾茂解释。

荀彧皱紧眉头，一时竟有手足无措之感，“是陆君救了我，我如何能大言不惭至此？”

顾茂无奈：“您到了吴郡后，人生地不熟，使用的‘宋川’身份又没有名望，您需要人庇护。这封信是幼朴亲笔写的，您拿着它去吴县永福里，我公爹会接待您，我阿父也会帮衬您。否则，您如何立足？”

荀彧攥紧缣帛，手指发白，“我识文断字，通读经书，可以自谋生路。”

郭嘉点头：“对！我愿意以才学求取进身之阶。”

顾茂无奈，她忽然说了两句吴语。

郭嘉一懵：“您在说什么？”

顾茂叹了口气：“吴地乡音与中原相差极大，我方才说的话，你们大概一个字都听不懂。那么，你们如何凭才学立足？”

郭嘉不服气：“吴县的官府、豪族必定听得懂洛阳雅音！”

“是！他们听得懂。可若没有这封信，他们能愿意见你二人吗？”顾茂不客气地反问。

荀彧的手微颤，他说：“我虽然不再是颖川荀彧，没有了士林名望，但我还有才学。我只求陆君的一句引荐，不需要这‘救命之恩’。”

顾茂将语气放缓，叹道：“陈祈与我说，您的身体虽然几乎痊愈，但伤了元气，得□□细食物，得用好药再调养一年半载。等您到了吴县，只有‘救命之恩’能给您这些。”

荀彧心如刀绞，嘴唇发颤，说不出话。

郭嘉张了张嘴：“文若兄真的有才华，我亦不是无能之辈。听闻江东山越盘踞，关系错综复杂，时有叛乱，我愿意为吴县筹谋。”

顾茂被噎了一下，斟酌措辞。

陈祈撇撇嘴，认真道：“奉孝，我知道你很聪明，但是你想要吴县听你的筹谋，你得先站到吴县父老面前，得先有份量。倘若没有这个‘救命之恩’，你和宋川何时才能积攒足够的份量？而且，吴县乡俗、忌讳很多，倘若没有‘救命之恩’，万一你二人行差踏错，谁原谅你们？”

说到此处，他看见郭嘉面色不好，语气稍微温和了些，接着说：“有了这个‘救命之恩’，陆君的兄长、堂弟、从兄弟们，夫人的堂兄、弟弟、表弟们，就会带着你和宋川出入各种宴席。彼时，你们自然有了展现才学的机会。”

郭嘉低着头，不说话。

顾茂叹气：“我和幼朴考虑了很久，如果只写你们是友人，我公爹、阿父大约会盘问许多，宋川经不起细问，还是‘救命之恩’吧。”

荀彧捏紧缣帛，哑声问：“我还能出入宴席？”

“嗯，”顾茂点头，“您放心，吴县的中原士人不多，您不必隐居。即使您偶然与曾见过荀彧的人相遇，但宋川的验、传一应俱全，又得吴县大族礼遇，那人未必敢认。”

郭嘉沉默不语，数日以来一直提着的心却安稳了许多。说真的，远赴千里之外的吴县，他怎么可能不为生计、前途发愁？

顾茂继续安排：“九日后，有官船返回会稽郡，船上的吏是幼朴的舅家表兄贺珩，您二人跟着官船到了会稽后，贺珩会将你们送到吴郡。”

荀彧默默听着，又问：“阿羽和老仆呢？”

顾茂挑眉：“阿羽自然回敬法里，至于老仆，他的主家是钟繇的门客，又在徐州当官。等钟繇去徐州时，让他把老仆一并带走。”

她顿了顿，又解释一句：“正是因为老仆的主家在徐州，他的儿子也跟着主家在徐州，幼朴和我才想让钟繇外放徐州。如此，可以让老仆心甘情愿地跟着钟繇离开洛阳。”

荀彧无话可说，这番考虑的确周全。

顾茂离开了。

荀彧坐在屋里，望着顾茂留下的一小箱五铢钱和五匹丝绸，这是给他和郭嘉的盘缠。

他忽然泪流满面。

郭嘉嘴唇嗫嚅，犹豫半晌，蹲到荀彧身边，轻声唤道：“文若兄。”

荀彧闭紧眼，可泪水依然往外涌，他身板笔直，声音却颤抖：“奉孝，我一定会是有用之身！一定！”

郭嘉挑眉，神采飞扬：“当然！”

初平元年的二月即将结束了。