翌日天色未明，霜气沾衣。

沈清辞与陆知予依约入衙，刑房之内依旧寂然，李推官端坐案前，见二人到来，目光微一示意，便垂首如故。

不必言语，彼此已然心照。

他坐镇于此，便是为二人挡风遮眼。

陆知予缓步走向明面上的案卷，随手翻检，故意弄出些散漫动静，引暗处目光驻足。沈清辞趁隙侧身，行至旧档架最深处，指尖循着昨日记下的编号轻轻一抽，那卷漕运秘卷应手而出。

纸页陈旧脆薄，她心尖微紧，不动声色拢入袖间，徐徐归座。

不过瞬息，门口已有老书吏探头张望。见陆知予一副闲散模样，沈清辞低头整理文纸，似无异常，那人才迟疑着退去。

监视稍懈，正是时机。

沈清辞袖中指尖轻捻，缓缓展卷。字迹密密麻麻，一行淡墨涂盖的小字隐约可辨：

银入城西，分置五户。

心下一沉。

果然与城西深宅暗合。

便在此时，门外脚步骤紧，来人语声粗重，却刻意端着官腔：

“刑房封存旧档，向来不许擅动。几位新进吏员，这般翻检，怕是不合规矩吧。”

来人正是府衙捕头，身后两名差役紧随，目光直直落向沈清辞袖间。

陆知予从容挡在她身前，拱手淡淡道：“我等奉李大人之命整理案卷，何言不合规矩？”

捕头皮笑肉不笑，径直望向主位：“李大人，属下奉府院之令巡查，旧档封存多年，干系重大，若是有失，谁担待得起？”

李推官缓缓抬眸，目光平静无波，只轻轻一句：

“刑房之事，本官担待。”

声不高，势自重。

捕头面色一滞，喉间滚动几下，终究不敢强闯，只阴沉沉盯了沈清辞一眼，悻悻领人退去。