翌日天刚蒙蒙亮，三人便已抵达官署刑房。推开门时，晨雾顺着门缝钻了进来，混着室内陈年纸霉气，更显沉郁。李推官已然端坐案前，案上摊着一卷卷宗，指尖按着泛黄纸页，眉峰微蹙，似在凝神细审，周身气场愈发沉静。

三人轻手轻脚入内，连呼吸都放轻，垂手立于案前，未敢多言。刑房内静得可怕，唯有窗外晨鸟轻啼，衬得翻卷之声愈发清晰，墙角那堆尘封的旧档被晨露浸得微潮，纸页边缘发脆，指尖稍碰便簌簌掉渣，似在无声诉说着被遗忘的岁月。

李推官抬眸，目光淡淡扫过三人，指尖微指墙角旧档，声线依旧低沉无波：“昨日所言旧案隐情，你们既有心留意，今日便去整理那堆万历年间的积案，逐卷核对，若有疑点，随时来报。”

话音落，便复又垂首理事，指尖在卷宗上轻轻批注，未再多说半字。

三人皆是一愣 —— 昨日沈清辞不过随口一提，竟被心思深沉的李推官记在心上，还特意分派了旧档核查的差事。陆知予率先反应过来，拱手躬身：“晚辈遵命。”

待走近墙角，张茂才发现那堆旧档远比看上去更杂乱，卷册歪歪扭扭堆叠着，不少封皮脱落，字迹被潮气浸得晕染模糊，甚至有几卷粘连在一起，需小心翼翼拆开。“这都是几十年前的旧案，纸都烂成这样了，还能查出什么疑点？” 他压低声音，语气里带着几分不解，还有一丝不易察觉的畏难 —— 这般杂乱的旧档，核对起来怕是要费极大功夫。

陆知予蹲下身，轻轻拂去一卷卷宗上的灰尘，指尖抚过模糊的封皮，轻声道：“李大人既特意吩咐，必是这旧档之中另有隐情。咱们耐下心来，逐页核对，莫要错过任何蛛丝马迹，便是不起眼的细节，也可能藏着关键线索。”

沈清辞亦蹲下身，随手拾起两三卷翻看，皆是些邻里纠纷、小额盗窃的细案，案情清晰、结案利落，并无异常。她微微蹙眉，又翻了数卷，指尖才顿在一卷封皮破损的卷宗上 —— 封皮上的字迹潦草难辨，勉强能看清 “万历二十三年，乡绅张某被杀案”。

她小心翼翼拆开粘连的纸页，缓缓展开，里面记录着案情：乡绅张怀安深夜被人杀害于家中，现场留有一把带血的柴刀，捕获的嫌疑人是张家佃户李三，李三当堂认罪，供称因拖欠租子被张怀安打骂，怀恨在心而行凶，后被判处斩刑，案卷就此了结。

“看似案情清晰，人证物证俱在，没什么疑点。” 张茂凑过来看了一眼，随手翻了两页，语气里带着几分敷衍，心想这般旧案，怕是查不出什么名堂。

沈清辞却未放下卷宗，指尖反复摩挲着供词与尸检记录两处，眉头越皱越紧：“你再仔细看这里 —— 供词里说，李三行凶时用柴刀劈中张怀安左肩，可尸检记录却写着‘致命伤在右胸，利器刺入，刃薄锋利，非柴刀所致’。”

这话一出，陆知予与张茂皆凑上前来，俯身细查。果然，供词与尸检记录两处相悖，一处说柴刀劈中左肩，一处说右胸致命伤并非柴刀造成，分明是前后矛盾，绝非笔误那般简单。

“竟有这般疏漏？” 张茂眼中的敷衍瞬间褪去，取而代之的是惊讶，“当年审案的人，怎么会犯这种低级错误？这可是人命关天的案子！”

“未必是疏漏。” 陆知予神色凝重，指尖轻轻点在供词的字迹上，“你看这供词的笔迹，与案卷前面的案情记录笔迹截然不同，墨色偏淡，像是后来补上去的；还有尸检记录，落款处的仵作签名模糊不清，连官印都残缺不全，不似正规落款，倒像是仓促间潦草补上的。”

沈清辞微微颔首，补充道：“更可疑的是，案卷中没有李三的家人证词，也没有邻里的旁证，只凭一把来路不明的柴刀和一份可疑的供词，便定了斩刑，太过草率，不符合刑房断案的规矩。”

张茂此刻也彻底收敛了浮躁，心中又气又愧 —— 他方才还敷衍了事，却没想到这看似普通的旧案里，竟藏着这般明显的疑点，想到李三可能蒙冤被杀，他攥了攥拳头，低声道：“这么说来，李三根本不是真凶？这案子是个冤案？他被白白斩了？”

“还不能定论，只是疑点重重。” 陆知予轻声道，“咱们再仔细核对其他卷宗，看看是否还有类似的情况，若只是个案，或许是当年审案疏忽；若是多起，便是另有隐情。”

三人不再多言，分工协作，陆知予负责核对供词与尸检记录的逻辑，沈清辞梳理人证物证的完整性，张茂则负责誊写疑点条目，这一次，他不再急躁，一笔一画，格外认真，连字迹模糊的地方，都小心翼翼标注出来，生怕错过半分线索。

不知不觉间，日头已升至正中，差役送来简食，三人匆匆用罢，略作调息，便又立刻投入核查之中。室内的潮气渐渐散去，却被沉闷的氛围取代，每翻一卷旧档，心中的沉重便多一分 —— 那些被尘封的纸页背后，或许是一个个蒙冤的灵魂。

午后，沈清辞又翻到一卷旧案 ——“万历二十五年，民女刘氏投河案”。案卷记录，刘氏因与邻人有私，被丈夫发现后，羞愧投河自尽，乡邻作证，尸检亦无异常，就此结案。

她起初并未察觉异常，逐页核对后，才在尸检记录的角落发现了疑点：刘氏尸身口鼻处有少量泥沙，可肺部却无积水，若是自愿投河自尽，肺部必然会有积水，这分明不符合常理，更像是死后被人抛入河中，伪造了投河的假象。