年过完了，临渊城回到正轨。
不是什么大事，就是该干嘛干嘛。巡逻的人该换班换班，仓库的账该对账对账，城北那批新招的兵已经操练了十来天，今天开始跟着老兵走阵型，动静闹得不小，祁朔站在校场边上看了一会儿，让人去把贺檀叫来。
贺檀来的时候还带着一张图，递给他，说："旧商路的事，周野昨晚整理了一版。"
祁朔接过来展开，扫了一眼，说："找沈先生。"
"他在库房。"贺檀说，"一早就进去了。"
祁朔把图折起来，夹在手里，去找人。
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库房在城守府西侧，原来是旧大渊存档案的地方，沈熠接手这里快一个月了，把原来的分类打乱重做，按照他自己的逻辑重新归置了一遍，现在找什么基本能在一刻钟内翻出来。祁朔进去的时候，他正蹲在最里排的架子前，从底层往上翻，翻到第三格，抽出一卷，站起来，拍了拍封面的灰，翻开看了两行，又塞回去。
"找什么？"祁朔问。
沈熠没有回头。"《北境水文志》，旧大渊修的，记了北境几条主干水路的汛期。"
"用来做什么？"
"春汛快来了，石渡那边有两条支流，旧商路有一段压着河道走，涨水的时候能不能用，用到什么程度，得先知道数。"他边说边往第四格摸，手指扫过去，在一卷蓝封的册子上停住，抽出来，看了眼封面，就是这个。
祁朔走进去，把那张路线图展开，压在旁边的空架子上。"先看这个。"
沈熠转过来，低头看了看那张图，然后视线在图上移动，没有说话。
祁朔没有催他。
库房里不怎么透光，西侧的窗开了一扇，冷，但有光进来，打在那张图上，也打在沈熠侧脸上。他看东西有个习惯，视线落定之后整张脸会很静，不是在发呆，是在想，像什么东西在里面转，但外头一点声音也没有。
过了一会儿，他用手指点了点图上一处，说："望渡。"
"贺檀的判断。"祁朔说。
"对的。"沈熠把图拿起来，走到窗边光线好的地方，又看了片刻。"这条路新朝接了之后没有专门立卡，但旧大渊的驿站格局还在，走过这段路的人都知道在哪里歇脚、在哪里补给，有人用这条路，不是临时起意，是有固定路线的。"
"你能估出来是什么人在用吗？"
"现在不能，"沈熠把图放回去，"得去看。"他顿了一下，说，"我去。"
祁朔看着他，说："为什么是你？"
"贺檀去太显眼了，他是武人，走到哪里都像在查人。周野可以，但他对石渡那段不熟。"沈熠说这话的语气很平，就是在陈述一个分配方案，"我去，带一个人就够，走商队的路，以文书的名义跑一趟，顺便把柳绵那边的协议细节落实，两件事并一件事做。"
祁朔没有立刻接话。
沈熠也不催，折起那张图，还给他。
"什么时候走？"祁朔问。
"年后头三天，新朝那边的官员要巡查各城的账目，临渊的卷宗我已经备好了，到时候赵副城守应对，我不在更好，省得他们问起来多一个来历不明的人。"沈熠说，"第四天走，快则五天，慢则七天，在石渡见柳绵，顺路探望渡。"
这个方案没有漏洞，祁朔知道。
他还是沉默了一下，才说："带周野。"
"好。"
"路上的联络点贺檀来定，出发之前他给你交代清楚。"
"嗯。"
祁朔把图收好，往外走，走到门口，停了一下，转回来。"那本水文志你也带上，路上看。"
沈熠已经转回去继续翻架子了，听见这句话，没有回头，说："知道了。"
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新朝的巡查官员第二天傍晚到的，两个人，带了六个随从，态度不算恶劣，但也没有客气，进门先要账目。
赵副城守接待他们，把卷宗一摞一摞往桌上搬，自己坐在旁边陪着，该说的说，不该说的不说，偶尔状似无意地插一句"大人请喝茶"，把那些太尖的问题搅浑掉。他在大渊做过官，知道这套怎么走。
沈熠当天没有露面。他在库房待到掌灯时分，把手边剩下的几份记录归置完，起身的时候发现腰有点僵，站了一会儿，活动了下脖子，端着灯出去。
走廊里遇见祁朔。
祁朔在从东院那边过来，手里拿着什么，看见他，停了一下，说："吃饭了没有？"
"没有。"
"厨房还有，去吃。"
沈熠说嗯，两人就并排往厨房方向走。夜里走廊上冷，灯在风里晃，把两个人的影子往墙上甩，一高一矮，交叠了一下，又分开。
厨房的人给沈熠热了一碗面，加了两个荷包蛋，放在灶台边的小桌上。祁朔也跟着坐了，没有吃东西，就坐着，往灶里添了根柴，火旺了一些。
沈熠吃面，吃了一半，问："那两个官员问的什么？"
"常规的，户籍、税收、仓储。"祁朔说，"赵副城守应对得好，没有出什么纰漏。"
"明天还要问。"
"知道。"祁朔看了看他，"你把账目备得很细，翻起来找得到，他们要对数的话，对得上。"
沈熠低头喝了口汤，没有答话，算是默认。
灶里的火噼啪了一声，柴断了，火舌往上窜了一下，把两个人的脸照得亮了片刻，然后又平下去。
"石渡那边，"沈熠放下筷子，"我出发之前，要不要给柳绵先递个信？"
"已经让人递了，"祁朔说，"昨天出发的，你到的时候她应该收到了。"
沈熠应了一声，继续吃面。
两个人就这么在灶边坐着，一个吃东西，一个往灶里看，也不说话，但不是沉默那种不说话，就是没什么特别需要说的，各自待着就够了。沈熠吃完，把碗筷收拾了，起身，祁朔也跟着站起来。
沈熠往外走，走了两步，回头问了一句："明天那两个人还要在这里？"
"明天走。"
"那行。"他转回去，继续往外走，走廊里的灯光把他的影子拉得很长。
祁朔站在厨房门口，看着他走远，没有叫他。
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新朝的官员第三天上午走了。
走之前，那个年长一些的官员把赵副城守叫到一边，说话的声音压得很低，沈熠没有在场，是下午赵副城守找到他说的——那个官员临走前问了一句，临渊城里这些人，到底是什么来历，你清楚吗？
赵副城守说他怎么回答的："我说，流民，打散了重新聚的，北境这几年乱，聚散都是常事，将军是个懂打仗的人，这些人跟着他有口饭吃，仅此而已，至于来历，我哪里查得清楚，总不能挨个审问。"
"他信了？"沈熠问。
"信没信我不知道，"赵副城守说，"但他没有继续追问，走的时候脸色还过得去。"他顿了一下，叹了口气，"这种事，信不信其实不要紧，重要的是他没有把这件事往上报的理由，账目对得上，税收没有欠，也没有人来告状，他一个巡查官，上头让他看的是数字，数字对了，他没必要多事。"
沈熠把这番话在脑子里过了一遍。
"赵副城守，"他说，"你在大渊做官多少年？"
赵副城守愣了一下，说："二十一年。"
"难怪。"沈熠说，站起来，把桌上的几份笔记收起来，说了一句辛苦了，就出去了。
赵副城守在原地坐了好一会儿，才回过味来，也不知道是什么滋味，一个人对着空屋子轻轻地哼了一声，也站起来走了。
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第四天，沈熠出发。
天没大亮，城守府门口，周野已经把行李绑好了，两匹马，收拾得简单，像普通的跑商文书出门办事。贺檀站在边上，把这段路上的联络点交代给沈熠，说了三个地方，每个地方都有一句固定的接头暗语，沈熠听了一遍，点头。
"快的话几天？"贺檀问。
"五天。"沈熠说。
"慢了呢？"
"七天，不会更多。"
贺檀没有说别的，往旁边退了一步，意思是话说完了。
祁朔站在门廊里，没有走出来送，就站在那里，手搭在廊柱上，看着沈熠。
沈熠去解缰绳，手放上去，停了一下，抬眼看了祁朔一眼，说："我走了。"
祁朔说："嗯。"
就这样。
沈熠翻身上马，周野跟着，两匹马出了城守府的门，往街上走，马蹄踩在青石板上，声音清脆，然后拐了个弯，不见了。
祁朔在廊下站了一会儿，贺檀从他旁边过，说："我去校场。"
"去吧。"
贺檀走了，院子里安静下来，就剩晨风把廊下的灯笼推了一下，灯笼转了半圈，绳子绷紧，又转回去。
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从临渊往石渡走，要过两个小镇，沿途是旧大渊修的驿路，路况谈不上好，但比纯野道强，能走马。
沈熠和周野走得不快，走商队的速度，不引人注意。