这时，一条灰色小鱼跃出水面，从水箱重重砸向地板，扰乱了蚊虫的飞行轨迹。白如婴看也不看，径直走开，云开月明，月光更盛，她一离开，时间似乎又重新流动，一切都活了过来。剧烈的饥饿感袭来，姚泠把剩下的姜饼人就着热牛奶一并吞下，她感觉自己在嚼一坨柔软肥大的牡蛎，被珍珠硌了牙。

三天后，52区暴乱。圣兰蒂斯组织了动员大会，宣布所有在校噬灵者进入战时状态，思想课之外的文化理论课全部被取消，取而代之的是各种噬灵术实战演练。白如婴回宿舍的频次越来越低，旷掉了包括思想课在内的所有课程。就这样浑浑噩噩过了五周，姚泠终于在例行体检的最后一天再次撞见这位大忙人。

她浑身不自在，白如婴却一副无事发生的从容样。没有歉意，也不解释，很轻飘，很白如婴。迎面而来的噬灵者前辈打断了姚泠内心的独角戏，“首席好，姚泠姐好。”前辈咧嘴笑着，输送营养剂的滞留针里还在回血。填线还能面带微笑，纹的吧？她想到白如婴手袖遮掩下密密麻麻的针眼，有些不寒而栗。身旁的白如婴看她一眼，满不在意道：“不用管，噬灵者生为赴死，没什么好担心的。”

“生为赴死？”姚泠想起那天吓跑蚊子越狱摔死的灰鱼，停下脚步，前方的医疗室里优越性测试与服从训练正等着她。

“怎么。”那双明亮的眼睛里是真实的疑惑，“自己都不把自己当人看，对于物品来说最好的结局自然是‘被使用’。”

那你呢？姚泠话到嘴边又生生咽下，“……可如果活着只为赴死，这样拼命保持健康又是为了什么。”

“为了什么...... ”白如婴想了想，搬出《噬灵者守则》里的金科玉律，语调玩味：“为了全人类的福祉，噬灵者应当奉献自己的全部。”

“全人类。”姚泠细细品味着，有意回呛道：“你们这些人一旦想献祭点什么，就会拉上全人类。”

白如婴微微一愣，然后笑得前仰后合，笑里是不带任何杂质的，纯粹的欢快。姚泠被这种笑声刺痛了，鸿沟之下，任何不见血的抗议都是调情。“哈哈，说得对！人人都该知道，幸福生活的秘诀是拒绝奉献。”

“但若真的拒绝奉献，你们的幸福就该减少了。”

“你们？”白如婴轻轻摇头，她干燥温暖的手握紧她的，郑重其事地宣告：“我们。”

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这两个字实在太引人遐想，也太诱人了。姚泠站在教室门口，听着门后仇化恩絮絮叨叨的责斥，本应思考如何应对接下来的训诫，心里想的却是另一些事。她深吸一口气，不愿显露的小心思溢了满脑。初次接触到特权阶层顶端的自己尚且不知道将付出什么，但有一点是确定的：白如婴要害她轻而易举，但其他人再想找她麻烦，做梦去吧。

她推开教室门，风凉透骨，地板与门窗亮如白昼，她下意识抬手遮挡光线，进门时几乎被阳光晃得睁不开眼睛。训斥声随着姚泠的进入戛然而止，仇化恩看她一眼，又转过头继续下一章思想教学。教室最后一排明晃晃的一片，某人正转动着玻璃笔，阳光下亮得刺眼。

良久，仇化恩翻出皱边的考勤表，一副公事公办的模样，“迟到原因？”

姚泠实话实说：“我不知道今天的课会提前两个小时。”

“哦，不知道。”仇化恩一反常态地没有同她争执，“这个不要紧。”姚泠刚松一口气，就感到身边的光线一瞬间暗了下来，仇化恩是一堵严肃的墙，堵在她和光明之间。

“我们来谈谈另一个你该知道的事。”

“太阳神羲和庇佑帝国百年，赐予人类足以抵御异形之灵力，恩深似海，是帝国文明发展的精神图腾。”仇化恩背诵着编年史中变色加粗的一段文字，镜片闪着寒光，问道：“对吗？”

“对。”她不假思索。

“你真是这么认为的？”仇化恩不笑时像老鼠，笑起来像老鼠笑了，“需要我提醒你一下你刚才进教室时做了什么动作吗？年纪不大，心思不少。”

“什么？不，我只是——”

“想要标新立异也得看场合。这儿的规矩是比你老家要多，但既然来了，最起码的尊重还是得有。你觉得呢？”

不等她回答，仇化恩睨她一眼，语重心长地讽刺道：“回座位吧，没有下次。”

没人说话，她却听见嘈杂黏热的议论声。那轻飘又恶毒的指责同指甲划过黑板一样难听，恶意不经任何遮掩，直接暴露在空气中。仇化恩让开道，阳光重新打在她脸上，这一次她不能再抬手遮挡。姚泠深吸一口气，没必要、没必要去激怒她……她刚朝座位迈开步子，眼睛就被一道轨迹外的光亮刺痛。

白如婴的玻璃笔。

那光亮转瞬即逝，等姚泠再找到它时，它已经在姚泠制服的校徽处打转。运动线条迂回婉转，从手臂到心口，从书本到伤疤，从眉心到她迄今为止为被善待而做过的全部努力——犬儒的、回避的、调侃的、优绩的，全都躲不过现实直面给人的一拳——姚泠的血性突然就上来了，为什么她就不怕激怒我呢？难道是因为我好欺负、懦弱、不会反抗，只能被动地接受别人带来的命运吗？

今天又是小心翼翼的一天。明天也是，后天也是。52区的人要在圣兰蒂斯生存，要么有损失，要么有罪名，要么既有损失又有罪名。她心中压下的怒气就这么轻易地重燃，聚光取火似的，目光灼灼，直视压在仇化恩与三角神鸟校徽上方的黄铜太阳。

“原来都是太阳神的功劳啊，我还以为是我们这些人拿命换来的呢。”她细声细气地吐露字句，声音逐渐清晰，“帝国不待见52区，您也要不待见，才算没有坏了规矩？”

圆满的微笑自仇化恩的脸皮转移，灌满了姚泠的脸颊，“帝国上下这么多人，没一个提醒您斜眼看人看久了会变大小眼吗？”她反手把《帝国编年史》和《噬灵者守则》一道扔进垃圾桶，书页发出簌簌的碰响，还不解气，又狠踹了一脚桶壁，道：“如果对我还有什么看法，可以放进这个意见箱里。您觉得呢？”

沉默。台下的同学们没有嘲讽，没有劝慰，只有无尽的沉默，好像在看一个即将消失的幻象。教室里安静得要命，耳边只剩自己的呼吸声。下课铃很合时宜地响起，走廊的喧闹被隔音玻璃阻挡在外，只剩仇化恩铁青的脸跟她怒目而视。姚泠心中发怵，今天的所作所为至少够她上十次立场法庭。她不知道接下来该怎么办了，一秒，两秒，场面僵持不下。她的手捏成拳头，再松开，重复好几次，心跳到嗓子眼。

“捡回来。”

“……”

“捡回来。”仇化恩说。

“……”

“捡回来。”

仇化恩倏地抬头，姚泠在那一瞬间看清了对方怨毒的脸。她仿佛一头被异形寄生的野兽，张牙舞爪怒吼着猛地上前，左手翻腾着致命的杀招，“我让你——”

“——叮！”

忽然一击如春日闪电，干脆利落地从二人中间斩开一道剪切线。姚泠的心脏漏跳了一拍，这道气流锐利刺耳，能量庞大，来势汹汹。只一瞬间，头顶的某个重物落地，紧接着是熟悉到令她心悸的轻语，这时她才惊觉自己与死亡擦肩而过，大梦初醒。

“老师，下课了。”

撒娇似的声调，清甜而柔和，可黄铜太阳碎裂坠地的声响却是不容忽视的尖锐。姚泠闻声惊讶地回过头，对上白如婴似笑非笑的眼睛。