连束淮被叫走，风声裹着吵闹声穿过树梢，在她耳边呼啸着。

阳照棠盯着天空，片刻后，她猛地站起身，匆匆往后院跑去。

箱子、礼盒，丫鬟手上拎得满满当当，后门大敞着，几辆马车停在门口。

“都住手！”

她说完，搬行李的人暂时停下脚步，纷纷看向季明清。

“季夫人这是要回去？”

“是！”季明清福了下身，客气道：“还要多谢殿下多日来的照顾。”

阳照棠负手而立，淡淡扫了院子一周，不见连束淮身影。

“本宫找你有事，其他人退下。”

季明清愣了下，连忙侧身相让：“殿下，请进屋喝杯茶。”

进了屋，阳照棠将她的契约铺开在桌面，指尖点着那行日期，“时间未到，季夫人擅自离开。”

“未免太不把本宫放在眼里。”

“书院不是想来就来，想走就走的地方。”

季明清手一抖，茶汤差点洒到外面。

“本宫知道你进书院的目的。”

阳照棠敲了敲桌面，道：“不过念在你对学生教导有方，金大人替你说情的份上，本宫批了。”

季明清松了口气，将茶壶放回原位，揖礼道：“多谢殿下。”

“但是。”

阳照棠脸色不自觉冷下来，“太子妃跟本宫来的，自然同本宫回去，任何人无权替本宫决定。”

季明清脸色骤变，抬头看向闻讯而来的连束淮，“可他不是太子妃。”

“是不是，本宫说了算，无人敢越俎代庖。”

季明清“噗通”一声跪下，声音带着哭腔，“我也是为了殿下好。”

“为我好？”阳照棠眸色更冷，指尖在桌上轻轻敲着，“说来听听，怎么个好法。”

季明清看了眼儿子，嗫嚅了半天，还是说不出口。

“既然没话说。”

阳照棠起身就走，“本宫会派人送岳母回家。”

“束淮他”

阳照棠回头望向她。

季明清眼神躲闪，抿唇避开了她的视线。

这副支支吾吾的样子，阳照棠最后一点耐心也消失。

“他好男色！”

季明清吼完，猛地闭上眼睛，脸上血色褪了大半。

阳照棠踉跄了一下，抬头看向连束淮。

连束淮拼命摆手。

“是真的。”

季明清低着头，喃喃道：“谁都可以，就是他不能。”

“他不能留下。”

阳照棠脑子嗡了一下，愣愣地转过身，“你的意思是？”

不等季明清解释，连束淮站不住了，“殿下，徐文来信了。”

“大事！”

书房里，阳照棠指尖划过空荡荡的桌面，挑眉看向眼前惴惴不安的某人。

“说吧。”

“你娘又怎么误会了？”

连束淮轻咳一声，红云慢慢爬上耳垂：“我就是记忆混乱，一时激动亲了下你额头，不知怎地，被我娘撞见了。”

阳照棠撇了下嘴，“画也是，两次被撞上，怎么不解释你有心上人？”

“我哪里来的心上人。”连束淮下意识回道。

阳照棠斜睨着他：“别不承认，你亲口和金婉儿说的。”

“骗她的，她太八卦了。”

“所以你没有喜欢的人？”阳照棠眉眼弯弯，心头升起一抹小小的期待。

“我刚醒，哪里来的……”

连束淮突然反应过来，慢慢倾身贴到她眼前，目光在她脸上来回盘旋。

“你很开心？”

他眯起眼睛，表情带着点戏谑，“别说你喜欢我？”

一个别字，宛若一盆冷水，阳照棠被浇得心头一凉，她狠狠掐了自己一把，嘴角溢出一声冷笑。

“兔子不吃窝边草，我怎么可能搬起石头砸自己的脚。”

连束淮扬起清浅的笑，转身坐在她对面，双眸稍稍黯淡了一瞬。

他搂过那一沓书，下巴抵在上面，上扬的眼尾耷拉着，似乎在怀念。

“原来你还记得泳队队长表白的事。”

“当然，说什么喜欢我，一个欺负过我的手下败将。”

“你小时候也很讨厌，话多又自恋，还造谣我，给我留下一堆烂摊子。”

连束淮喂了一声，“我还不至于沦为他那个地步吧。”

“不过，真该让我娘听听，我娘就是想太多。”

“对了，你还记得我们的约法三章吗？”

连束淮忽然凑近，阳照棠望着他略带揶揄的眼睛，硬邦邦说道：“不记得。”

“……”

“当初有人发下豪言：谁脱单谁是狗。”

他憋着笑：“来，宝贝，叫来听听！”

“滚！”

阳照棠伸手就是一巴掌。

连束淮抓住她手腕，忽然认真道：“滚之前能不能满足我的愿望？”

“不能。”

“求你了。”连束淮晃了晃。

“什么？”阳照棠不动声色抽回手，强装镇定地问。

“我生平所愿。”

阳照棠望着他，半晌后，低声道：“好。”

连束淮抬手，轻轻抚摸着她的头顶，“谢谢！”

“你的头疾？”

“想起来就好了，多谢我娘，不破不立！”

那大师为何那般叮嘱我？

阳照棠垂在膝盖上的拳头越攥越紧，骨节都隐隐泛青。