窗外蝉鸣渐起，阳光透过窗棂洒在案上，将那幅未完成的农机图染得暖融融的。辛夷还在叽叽喳喳地说着别苑的景致，语气里满是期待，夜星听着，指尖无意识地摩挲着笔杆，忽然觉得这夏日的休沐日，似乎比她原本规划的，要热闹许多。

夜星的邀约甫递至明音与沐朗案前，二人皆无半分推却，欣然应诺。未及午时，明音一袭月白暗纹长衫，手提一方紫檀嵌银丝棋盒，盒身雕缠枝莲纹，边角裹鎏金铜饰，入手沉实，一看便知是古物珍品，率先抵达辛夷的洛城别苑；沐朗则一袭青墨色直裰，怀中揣着个素笺装订的图册，封面用细麻绳轻轻束着，隐约能瞧见内里墨线勾勒的草图，步履沉稳，缓步而来。

辛夷早已在别院门口候着，见二人来，立刻笑着迎上去：“可算盼着你们来啦！快随我进来瞧瞧，此苑虽不及京中府邸恢弘，却也有几分天然意趣。”

这话倒非虚言。辛夷出身商陵国商贾之首的主家，这洛城别院不过是她家众多产业中不起眼的一处，却已雅致得令人侧目。

踏入朱漆大门，绕过青砖影壁，便是一片开阔园林：脚下青石板小径蜿蜒，两侧垂柳依依，柔枝拂肩，带起阵阵清芬；前行数步，曲桥通幽，桥下芰荷田田，粉白菡萏点缀其间，或含苞吐萼，或绽露金蕊，风过处，荷香沁脾，莲叶翻涌如绿浪。荷塘中央架一临水榭台，雕栏玉砌，栏边挂浅青色纱幔，随风轻扬，榭内摆梨花木桌椅，桌上已沏雨前龙井，茶香与荷香交织，清雅宜人。有一人已端坐水榭中，正是夜星。

几人拂袖落座，明音将紫檀棋盒轻搁桌角，指尖无意识地摩挲着盒身的雕花，动作温雅；沐朗则展开怀中图册，素笺上，曲辕犁、播种器等农具草图线条利落，机括分明。辛夷亲手为三人斟茶，目光落在图册上，好奇问道：“沐朗兄，这便是你近日琢磨的新物件？”

沐朗颔首，指尖点向其中一页：“不过是些改良之法，尚需细勘。” 语气平淡。夜星闻言眼前一亮，不过此事容后再叙。

夜星浅啜一口茶，便开口说起了邀约的缘由。

沐朗静听不语，指尖轻叩图册封页，待夜星话音落，方抬眸道：“若画像流布於世，画中衣饰纹样、纸品书籍都会跟着身价倍增。不若先敲定画中场景与器物，寻些商铺出资购此版面，所得利润，我四人均分便是。甚至这画像生意，我们也可自来。”

辛夷眸光亮起，拍手笑道，“善！我之前怎么没想到。这画像生意，我家本就涉足，若要运作，熟门熟路得很。“她说着余光撇到明音的棋盘，顿了顿：”至于商铺，我看这棋具铺定当青眼有加，成衣铺、书斋亦不会错过。”

夜星闻言，眸中添了几分兴致，看向辛夷道：“若当真借重小辛家的商道，你出力最多，理当多分些。”

“不必不必！” 辛夷摆手，小脸满是认真，“阿星你出画工技法，明音兄与沐朗兄出风姿样貌，我不过出些商路便利，四人各得四分之一，方显公允。”

“如此，便依辛夷姑娘所言。” 夜星颔首，语气利落。

明音坐在一旁，看着三人三言两语便将此事议定，眼底掠过一丝浅笑。他出身书香世家，素来不问俗务，倒不知这三位同窗竟这般懂得生计之道，虽不解他们为何这般看重 “五斗米”，却也觉得自己该出一份力，于是温声道：“我自幼习画，画艺也尚可，今日便也搭把手，尽一份绵薄之力。”

事既议定，这休沐日的后半段，便成了四人忙碌之时。

水榭中设两张案几，夜星与明音各占其一。夜星研墨铺纸，笔尖落处，先绘背景：一座雅致书斋，窗外竹影横斜，案上左侧摊开一书册，墨线精绝书册内容留白；右侧置紫檀棋盒，盒盖半启，莹白棋子散落数枚，旁搁一方端砚、几支狼毫。皆留白题字处。画面中央，明音身着月白长衫，腰束墨玉带，手中拈一枚白子，指尖悬於乌木镶贝棋盘之上，眉目低垂，长睫如蝶翼轻颤，神色温润安然。

明音则另绘一版，背景仍是这荷塘水榭。他以细腻笔触勾勒出临水矮几，沐朗身着青碧直裰，盘膝坐於软垫之上，乌发松松束着，额前碎发垂落。案上摊着素笺，密密麻麻写满算学算式，几枚乌木算筹横斜散落，他右手执筹，指尖抵着眉心，眸色清亮专注，似在推演难题，侧脸线条利落，灯下瞧着竟有几分清俊锐利。荷风拂过，纱幔轻扬，将他的身影衬得愈发挺拔，与平日沉稳模样相比，多了几分少年意气。辛夷瞥见，比那商陵画师画的好上不少，神韵上与真人相比能有千一。

沐朗与辛夷则坐於一旁梨花木桌前，案上摊着素笺，密密麻麻写满字迹。辛夷指尖点笺，低声道：“棋具铺选‘云子斋’，与明音兄这棋具调性契合；城南‘锦绣庄’，定愿赞助衣饰纹样。” 沐朗眉头微蹙，指尖划过图册，沉声道：“契约需写明，价格按版面大小分三等，先收定金，事成后再付尾款。” 二人低声商议，神色专注，四人各有事忙。

日头西斜，余晖透过纱幔洒进水榭，将案上宣纸染得暖融融。夜星与明音终是搁笔，两幅画像已然功成，画面精致，人物传神。唯画中涉及商铺的器物其名称之处皆留白，待后续 “招商” 毕，再一一填之。