夜星看着两个小孩亮起、闪烁，又归于平淡的眼睛 ，收下了锦囊，没再多说什么。

明日便要启程。今日天光正亮，夜星带着两个弟弟往街市而去。东市虽称热闹，却多是挑着半筐糠麸、摆着干硬饼子的小摊贩，行人多面有菜色，衣衫褴褛，偶有穿细布衣裳的，也是补丁缀补丁。她拣着些耐穿的粗布、边角软缎买了几匹，又在熟肉摊称了点酱牛肉、卤鸡 —— 这已是极难得的荤腥，一一打包装进带来的竹篮里。

一行人转了个弯，便到了李老头的书坊。书坊的案几腿用麻绳捆着勉强支撑，案头却摆着个豁口的粗瓷碗，里头栽着几株肥嫩的马齿苋，紫红茎秆顶着星星点点的嫩黄小花，在破败的书坊里透着点鲜活气。战乱时书坊被烧过半，李老头从废墟里扒出这只破碗，随手栽了路边的野草。人和花都熬过了最难的岁月。

李老头不仅是个爱花之人，也是个敬惜字纸的精明生意人。他店里的纸分两种：那细腻光滑的雪花纸，专卖给那些想靠着笔墨装点门面的富家子弟，价钱定得高；而那质地坚韧、耐磨损的莎草纸，却以平价卖给埋头苦读的耕读学子，若是遇到家境贫寒却肯用功的，还会悄悄让利。夜星便是后者，而且是李老头给最低价卖莎草纸的那个人。这分心思，李老头一直以为只有自己知晓。

远远看到一抹极挺拔的身影，李老头从挂着 “长宁书坊” 招牌的长案后颤巍巍站起身，他腿上留着战乱时受的伤，借着案沿的力道才稳住身子。他站直身子的功夫，夜星一行人已来到案前。

他从案上取出一个木盒，这次动作比之前快很多，仿佛已蓄力很久。打开来，里面是一叠码得整整齐齐的莎草纸，几支毛笔和一方细腻的砚台。

“小苏姑娘，” 李老头声音带着几分沙哑， “这该是你最后一次来买纸笔了吧。这些都是你常用的，拿着，都带到洛城去，去洛城大展身手。”说话间，他指节粗糙的手不自觉拂过碗沿的马齿苋，眼神柔和了几分 —— 这花是他乱世里的念想，看着花开，便觉得日子还有盼头。

夜星眸光微暖，目光掠过案头那盆不起眼的马齿苋，伸手将那木盒原封不动地调转方向，挪到自己左手边 —— 是无需翻看便定下要买的意思，亦是受领了这分心意的意思。

她又俯身从货架上拣了几叠摹帖，还有做工精巧的七巧板、铜制九连环，一并放到案上准备结账。李老头见了，面露疑惑。夜星解释道：“这是给我两个弟弟的。”

晏清、晏嘉闻言，顿时愣住了。这七巧板、九连环正是现在同窗时兴把玩的物件，他俩早已眼馋许久，但迟迟不敢跟父母提。兄弟俩早已在常年的耳濡目染中意识到，在父母的观念里，他们能有粗衣蔽体、糙米果腹已是幸事，很多孩童甚至没机会上学，连温饱都成奢望。更何况，七巧板、九连环在父母眼中更是 “玩物丧志” 的 “玩物”。他们知道应该拒绝，尽管他们非常想要摸摸这个精美的七巧板盒子。

“小清、小嘉，且先别急着拒绝。” 夜星的声音温和却带着不容置疑的郑重，她看着两个弟弟局促的模样，缓缓开口，“天理原于人欲，想要洞悉圣人典籍，得先明白人欲之理。喜欢一样东西，想要拥有它，这并非羞耻之事，反倒是人之常情。”

她顿了顿，目光扫过兄弟二人眼中的渴望，继续道：“至于心生欲望便去追求，本就是顺应自然的道理。孔夫子都说‘富与贵，是人之所欲也’，只要用君子之道去求取，靠自己的本事得到想要的东西，这便是强者该做的事。而若是将来你们有了能力，能让天下更多的孩童都能吃饱穿暖，都能玩上七巧板、九连环，那更是近乎圣人的行径了。姨父姨母那边姐姐会去说明，希望你们能收下这个七巧板和九连环，以后让天下更多孩童拥有七巧板和九连环，好吗？”

晏清、晏嘉年纪尚小，姐姐这番话里的深意，他们尚未能完全领会。可那郑重的语气，还有话语中流淌的勃勃生机，像一束光穿透了迷雾，让他们心头一热。那份原本被压抑的渴望再也按捺不住，兄弟二人对视一眼，郑重地点了点头，小心翼翼地接过了梦寐以求的物件。

夜星的话，像一颗火种，在他们心中点燃了朦朦胧胧的火焰。许多年后，兄弟二人历经风雨，各自走出了不同的人生轨迹，却都用自己的方式，回应了姐姐今日的期许。而夜星自己，也将带着这份信念，披荆斩棘，撕开笼罩在华阳上空的沉沉浓雾，开创一片崭新的天地。