孙绍祖带着两个侍卫进入了村子。他停在村口第一户人家门前抬手敲了几下，里面没人回应。他眉心微皱，加重力道连敲了三下。
屋内传来重物落地的闷声，片刻后门开了。赵二娘抱着一个三岁左右的女孩儿出来，脸上的惊慌还未散去。当她看到孙绍祖的官服后，脸色唰的一下就变白往后退了好几步。
“官……官爷!”赵二娘紧紧抱着女儿，小女孩环着她的脖子缩在她怀里，怯生生的眼睛里染上了一层薄薄的水雾。
“别怕，我们就是来看看!”孙绍祖往屋里走，两个侍卫很识趣的守在门口。赵二娘见他直接进门伸手想拦却没拦住。
“官爷，我们家什么值钱的东西都没有了，求您高抬贵手，放过我们吧!”赵二娘边说边掉下眼泪，她怀里的女儿也跟着小声哭泣着。
赵二娘心里很不是滋味，又酸又痛的。但她还是抱着女儿轻轻擦掉她的眼泪，哄着她。“月儿乖，不哭了!”
孙绍祖看着孩子哭，犹豫了一瞬没有在往前走，只是随意的打量着四周：屋子里空荡荡的，只有一张小破红木桌，一个锅，两袋干辣椒和土豆，还有一小袋掺了稻糠的米堆砌在角落里。说是一贫如洗也不为过。“家里就你一个人?”
“嗯，男人去年得了病，一直咳嗽，花光所有的积蓄也没救下他……”赵二娘哭的伤心，她抱着女儿背对着孙绍祖，肩膀微微颤抖着。
孙绍祖平静的看着她，眼底闪过一丝悲悯。他里外扫视了一圈后，最终把目光放在了那袋米上。他走过去一看，果然发现了里面藏着的一小袋盐——是私盐。伸手一掂，却不到五斤。
赵二娘眼见私盐被发现，不敢看孙绍祖，抱着女儿的手抖得厉害，眼泪大颗大颗落下，小月儿被吓的发声大哭。
“谁让你藏私盐的?”
赵二娘抱着小月儿跪在他面前，“官爷，这都是我自己藏的。我只是想混口饭吃啊，孩子还小，我男人又没了……”她哭的声音沙哑，涕泗横流，一手揪着他的衣摆，一手抱着孩子。“官爷，求求你，别收缴了我的盐……”
孙绍祖抽出衣摆，把人扶起来转头看向门口的侍卫。“去请郑大人!”他话音刚落，门口的一个侍卫立刻离去。赵二娘听到还要找人来，她吓得跌坐在地。可下一秒，她竟抱着女儿爬起来直直的撞在墙上，鲜血瞬间染红了墙壁，温热的血迹低落在小月儿的脸上。
一切就发生在瞬间，孙绍祖根本来不及反应，等他迈出脚步去阻拦时，赵二娘已经撞墙而亡了。
“阿娘……呜呜呜，阿娘……，你怎么了……”小月儿的声音里充满了恐惧和伤心，她在赵二娘倒地的时候就被护在怀里，没有受伤。她哭着喊着摇晃赵二娘的胳膊。“阿娘，你怎么了，阿娘……”
赵二娘哑着嗓子喊了一句“月儿，不哭，娘只是困了……”，她伸手想去擦女儿的眼泪，手指在触碰到女儿脸蛋的那一刻直直垂下，没了动静。
孙绍祖一时之间愣住，他看着眼前的一幕有些复杂。“孙大人，这……”另一个侍卫有些为难的看向他。
他上前想把孩子抱起来，却被小女孩稚嫩且染着血迹的双手推开。“你是坏人!”孙绍祖伸出去的手僵在了原地，他没有再强求上前去抱她。
而屋内的动静迅速引起了外头其他人的注意，几个灶户家的女人自发来到小屋外却被侍卫拦住。
“干什么的?官差办事，闲杂人等一律不许靠近，走开走开!”
“官爷，我们刚才听到赵二家的孩子哭了，是……赵二家的犯什么错了吗?”为首的女人是这儿最大的灶户杜明的媳妇：秋元娘。她镇定自若的上前询问情况，其他几个女人也凑上去看。
“不该你们打听的少打听，走走走!”侍卫不由分说开始赶人。秋元娘察觉到不对劲，但碍于侍卫的身份她不好硬闯进去。
就在她们准备离开时，屋内的小月儿趁孙绍祖忙着在翻找其他私盐时，跑了出来。“秋姨!阿娘……阿娘流了好多的血……呜呜呜!”孙绍祖听到小月儿的哭声，暗道不妙，他立马追了出去。
“谁让你出来的，回去!”一个侍卫抱起小月儿就往屋里走，小月儿脸憋得通红奋力挣扎。“你们都是坏人，放开我!”
“住手!”孙绍祖呵斥侍卫，可还是晚了一步。众人看着脸上，手上都是血的月儿，大惊失色!大家都意识到出事了!“放开她!”秋元娘第一个冲上去抢孩子，其他女人也相继跟上。
小月儿狠狠咬了一口那侍卫的手腕，侍卫吃痛，小月儿摆脱桎梏扑到秋元娘怀里，哭的泣不成声，像极了受伤的小兽。
秋元娘紧紧护着小月儿留在原地，其他几个女人则以血肉之躯硬钢两个侍卫跟孙绍祖强行闯进了屋内。
“啊!死……死人了!”屋内一个胆小的女人看着死不瞑目的赵二娘吓得尖叫当场跑出来。她这一嗓子，也让附近盐田的灶户跟盐工都扔下铲子，从四面八方聚拢过来。
郑淮安看着那些灶户和盐工，他未发一言跟了上去。岳枫眼皮直跳，带人忙跟上。
等他们赶到时，孙绍祖和两个侍卫已经被灶户跟盐工围在中间无法抽身了。“当官的了不起吗?光天化日之下逼死寡妇，跟土匪有什么区别?”一个脾气火爆的盐工爆了一句粗口后直接冲孙绍祖，其他盐工也蜂拥而上。
大多数灶户冷静的多，他们没有冲上去，也没有直接骂人，只是低声私语。“好像是为了那点儿私盐!”
“赵二家的能藏多少盐，我看，是那些当官的来耍威风了!”一个灶户不屑冷哼一声。孙绍祖被一群人冲的跌倒在地，官帽早已不知所踪。两个侍卫拼命阻拦却无济于事。
“都给本官住手!”郑淮安看着彻底失控的局面，他声如洪钟的一句话，立马镇住了场子。原本还在叫嚣围殴孙绍祖他们几个人的盐工只是愣了一下，几乎是瞬间他们就把怒火对准了郑淮安。
“当官的欺负老百姓还有理了，老子今儿就跟你们这些当官的拼了!”只见那盐工抄起一把铲子就要冲过去。
“王达，还不退下!”王达看到岳枫，手里的铲子缓缓放下，他恨恨的瞪了一眼郑淮安后乖乖退到一旁，而其他盐工也慢慢冷静下来，各自散开整齐的排成四列站好。
孙绍祖和两个侍卫终于能缓口气了，此时的他们衣衫被撕破，鼻青脸肿，狼狈不已。他在两个侍卫的搀扶下勉强站住。
“怎么回事?闹成这样!”郑淮安犀利的眼神在那些闹事的盐工，灶户上来回转了一圈。大部分人或避开了他的视线，或低头不语。
“这是怎么回事?”郑淮安扫了一眼孙绍祖，脸色有些难看。孙绍祖没说话，只是沉默着。
秋元娘抱着小月儿从后面出来，“岳大人，方才那三个官爷不知为何闯入赵二的家里，还……还逼死了赵二娘。大家也是听到动静才冲过来的!”
“什么?还有这等事!”岳枫进屋查看情况，两个推官也跟着进去，吴言竟抬脚还没迈出步子就被郑淮安的眼神劝退。
很快，两个推官提着那一小袋私盐出来。片刻后，岳枫也脸色阴沉如水的出来。“孙大人，你最好给我一个合理的解释!”
“下官来探查私盐，灶户受了刺激一时想不开，撞墙了!”孙绍祖呼吸不稳，一说话嘴角都疼。他垂下眼眸，语气低沉缓慢。