宫中制度严苛，尤其在事关帝王本人的事情上，格外严格，单出行一事就可知了。

贾兰听见外边鞭声响起的时候，还差点儿没反应过来，直待看了殿内其他人肃容恭谨，起身迎立，才反应过来，这大概就是静鞭了。游一名銮仪卫行走在皇帝銮驾前，挥鞭清道，鞭声能够提醒周围的人，皇帝来了，注意仪容仪表和礼仪，也让接驾的人做好准备。

贾兰随大流站起来，恭恭敬敬地立着。

冯紫英在他耳边悄声道：“不必紧张，小心应对就是。”

水沐澜就在两人身前，自然听见了，亦低声对贾兰道：“你不要害怕，皇爷爷来是问皇孙们课业的，跟你不相干，你就好好站着就行。”

贾兰很是觉得这水沐澜说话不中听，但是想想人家确实是天潢贵胄，恐怕根本没有学过什么是礼貌的说话，所以对待下属的时候，天然就带着一种高高在上的态度。

唉，孩子还小，还能掰，慢慢掰吧。

贾兰没有意识到，他已经脱离了伴读身份，从一个导师的角度思考问题了，水沐澜就是他的研究课题。

煌煌天威并没有如贾兰所预想的那般扑面而来，贾兰偷眼看到的是一个古稀老人。或许雄威还在，但是已是汹汹燃烧过后，转向微弱的炉火，他维持着曾经作为一代雄主的威严，但所有人都在等待这股炉火熄灭的时候，或者，投入一根更加坚实的硬木，重新燃气蓬勃地炉火。

年轻的帝国继承人随时准备把自己投入这恢宏的事业当中，但是行将暮年的皇帝并不想放弃把持了一生的权柄。

贾兰突发奇想，这现任掌权者见来是如此人物，下任继承人又是水沐澜这般，这种德行，只不知这太子殿下又是何等样人物，怎么竟会落得个原著中那样身死命寂，连棺木都被挪做他人之用的下场。

果然如水沐澜所言，皇帝除了对诸皇孙表示学业上的关切，对众伴读并无只言片语。或许在他看来，能给这些功勋之家的子弟一个入宫的机会，让他们与皇室下一代仍旧保持亲密的联系已经是格外开恩了。

何明道秉持着为臣之道，恭恭敬敬地在一旁侍立。此刻，他兼具皇家教师和皇帝臣子两重属性，既要保证对皇帝负责，又要维持为师的尊严，还要面对皇帝对他教学成果的检验。

贾兰偷偷为这位老师掬了一把同情泪，为师不易，为皇家的师，更不易啊。

贾兰正安抚自己的紧张情绪呢，却见皇帝径直走了过来，贾兰登时紧张起来。

却见水沐澜乐呵呵唤了一声：“皇爷爷大安。”

贾兰心中顿时生出无限纳罕，同为龙子凤孙，殿内其他人无不是敦肃静穆，收声敛气，恭敬有加，哪个敢大声喘气了？

皇帝却丝毫不以为意，反倒是一副很享受自家长孙跟自己亲昵的表情，满是欣慰地笑道：“好，不错，大有长进了。如今竟也愿意端端正正地坐着读书了。可见懂事不少。”

贾兰觑眼看着皇帝满脸宠溺的笑容，虽脸上不敢显露出来，心里却大喊：这，这，这这这跟村儿里田间地头那些宠孙子老头有什么区别！

还有这水沐澜，非得这时候当显眼包，就显着你跟皇帝是爷孙关系了呗？其他人都是后的是吧！

好像，似乎，这么说也没什么不对。皇帝必定是十分看重太子，或者真心喜爱这个儿子，才能对孙子爱屋及乌。又或者，因为本身就看重水沐澜作为太子长子的分量，所以才如此偏爱。

无论哪种，都能让贾兰大大松一口气了。

既然皇帝目前还并未对东宫失望，那么太子的事就有转圜的余地，也就不用时时刻刻担心太子坏事牵连到自己了。

虽然自己的能量不能影响到太子那个层面，可水沐澜在这里呢，又如此受宠。真把孩子掰好了，指不定将来也有个“好圣孙”的作用，就反哺了太子呢？

心下一直揪着的事情突然有了转机，贾兰一下子就放松起来。

眼见皇帝转身要走，贾兰要不是顾着仪态，简直就要目瞪口呆了。

这，竟明晃晃地就是来看长孙水沐澜的呗！说看课业，究竟也没见问哪个人功课了。至于为什么没问水沐澜，贾兰表示：深深怀疑皇帝是想问的，又怕这课业平平的孙子被问住了，双方都尴尬。

水沐澜还不知见好就收，兴冲冲道：“皇爷爷，明儿我们要在校场上武课，到时候您来呗，瞧瞧孙儿箭术如何！”

皇帝喜的眉毛都抖了三抖，连连点头，道：“好，皇爷爷明儿一定去看。”

却忽然眼锋一扫，看见了旁边的贾兰，问道：“这个小子看着眼熟，是谁家的？”

水沐澜怕贾兰还呆着，就要去悄悄拍他，却听贾兰躬身一礼，回禀道：“荣国公贾代善之玄孙，工部员外郎贾政之孙，国子监生员贾珠之子，学生贾兰，参见陛下。”

皇帝跟前，也讲究不了避讳了，把家门报清楚才行。

皇帝“唔”了一声，点头道：“贾代善家的小孙儿。听说你才来了没几天，就能劝着皇长孙，不错，不错。”

他连着两声不错，把贾兰夸麻了，看着各处暗暗射过来的眼刀，贾兰欲哭无泪。

不是，陛下，您这是看我曾祖父的面子夸我不错啊，还是看了水沐澜的面子夸我不错啊？总不会，您一个帝王眼神儿，真看我这么个儿小屁孩儿不错吧？嚯，那我还不得被嫉妒的眼刀给削死了啊！

众人恭送皇帝銮驾，不知别人心里如何想，贾兰是明明确确嗅到了空气里的酸味儿。不行，得找个空，好好劝劝水沐澜爱显摆的臭毛病。尤其是，这小孩儿还一脸的懵懂，竟没故意显摆的意思。唉，我好像比他没好多少。

贾兰心里愁，这娃是怎么在这吃人的皇宫里长这么大的呀！还有自己，怎么也成了显眼包了！

只是瞧瞧水沐澜兴致勃勃红光生发的脸，贾兰还是打住了立马就劝的冲动。得了，先让孩子高兴高兴吧！

宫道上，西斜的日光把名为贾兰和冯紫英的两个人身影拉长。

高墙深宫，不知哪处缺口漏了缕春风进来。

吹的贾兰心里感慨起来，他看一眼身旁沉默着的冯紫英，自我感觉两人相识日短，所以不曾有许多大话畅谈时刻，可今日细细想来，才觉出不同来。

当日偶然一见，分明是寻常邂逅，他们两人却各生好感，竟十分合对方的眼缘。说起来，倒是他贾兰多承冯紫英这位“世叔”照顾的多，又是带着去北静王府应酬，又是举荐他当伴读的，反倒是他，并不曾反馈过冯紫英什么有益之处。

只是自当日入宫起，便有许多意外接踵而至，兼着养伤之时，两人竟从未曾开怀一叙，真真是一大憾事。

此时倒是正好，两人慢慢走在宫道上，虽因宫廷防卫，宫道两侧不曾植下片叶支花以娱人，可被春日暖风一熏，仍是惬意景象。

贾兰颇觉今日面圣见驾缓解了他一直以来的焦虑，此时又逢良辰在时，良友在侧，更是志得意满，春风得意，不由向冯紫英笑道：“难怪世叔让我不必紧张，不想皇帝陛下竟然如何慈惠待下，与我想的竟全然不同。”

冯紫英初还没听出来，只道贾兰说谁呢，及至听完了才反应过来，登时站住脚，似笑非笑地盯着贾兰，道：“是谁又这样？非要我说出好听的来？”

贾兰还想，这样文质彬彬的公子，说的“好听的”必然真是好听的，不至于像现代人那样骂人吧？

却不想冯紫英轻笑一声，道：“你家这一辈，是从了草头的，你名中的‘兰’字，想来是‘春兰’的‘兰’了。”

他语气笃定，用了肯定得句式，而非是疑问句。

贾兰一时间反而摸不着头脑了，这是，“好听的”？

只是抛开这个梗去想，心里却生出异样出来。贾兰即便知道自家宝玉叔叔日常与他相会，却定不会有心提起自己，他这样肯定，全不是猜测的意思，到显得颇为自负。