“客人们来了，快去准备。”

江若瑶的声音精准地传入后厨，如同在沙沙耳边低语。

她本人却是不急不缓，一手轻搭在楼梯扶手上，裙裾微漾，慢悠悠地踱下楼来。

那声音里听不出丝毫催促，却自有一股令人不敢怠慢的韵味。

正躲在后厨角落，偷偷打盹儿的沙沙，被这传音惊得一个激灵，险些从凳子上滑下去。

他慌忙稳住身形，手忙脚乱地拍了拍身上可能沾到的灰，深吸一口气，像是要奔赴战场般，猛地冲了出去，一头扎进前堂。

只见前堂已然多了几分风尘仆仆的热闹。

在天禄门伙计的接引下，客人鱼贯而入，正带着几分好奇和疲惫，四下打量着这“热海客栈”内部的布局陈设。

他们身上的衣衫还带着沙漠的干燥气息，眼底残留着对方才那场“沙虫”虚惊的余悸。

“简直是……鬼斧神工啊！”

一个商人模样的中年男子抚摸着身旁支撑屋顶的巨大原木立柱，那木材纹理细腻温润，竟隐隐散发着极淡的清凉气息，与门外的酷热截然不同，“在这等不毛之地，竟能造得如此精巧坚固！瞧瞧这木头，绝非寻常！”

“何止是精巧！”他身旁一个书生打扮的年轻人接口道，推了推鼻梁上并不存在的眼镜，“这客栈的老板娘莫不是神仙在世？竟能在这‘狗不拉屎’的地方，凭空营造出如此一番洞天福地，沙漠绿洲！你们感受到没有，一进来，那股燥热烦闷就消了大半！”

“嘿，你别说……”另一个笑容可掬的富家翁压低声音，挤眉弄眼地朝着楼梯方向努了努嘴，“方才在楼上招呼咱们的那位，瞧见没？那身段，那气度……怕不就是老板娘吧？我的个亲娘诶，可真是……美得不像凡间人，倒像是画里走下来的仙女！”

“嘿嘿嘿……王老哥这话说的在理……”

旁边有人发出心照不宣的低笑。

沙沙将这番议论听得一字不落。

听到他们这般肆无忌惮地议论姐姐，他心里头那点小脾气立刻冒了上来，圆溜溜的眼睛里闪过一丝不乐意。

他故意挺直腰板，做作地清了清嗓子，试图吸引所有人的注意力。

“咳咳……嗯哼！”

成功的将目光都吸引过来后，沙沙板起脸，努力摆出一副老成持重的掌柜模样，虽然他那张娃娃脸怎么看都没什么说服力。

“欢迎各位客官大驾光临咱们热海客栈！”

他拉长了调子，尽量让声音听起来沉稳些。

“本店特供——由本店秘法培育的灵植精心制作而成的各色美味素肴，以及品种繁多、功效各异的珍品灵果！当然，最最不能错过的，乃是本店独家秘方酿造的招牌佳酿，一杯下肚，包您祛乏解忧，飘飘欲仙！”

他一边说着，一边仔细观察着客人们的反应，见他们果然被“灵植”、“灵果”、“佳酿”这些字眼吸引。

他话锋一转，说到最关键处：

“至于这价格嘛……”

沙沙故意拖长了尾音，然后伸出手，五指张开，比了一个极其夸张的“十”的手势，在空中用力晃了晃。

“这个数！”

他语气带着一股“爱喝不喝”的傲气。

哼，谁让你们胡乱议论姐姐，不小小地宰你们一刀，我沙沙两个字倒过来写！

然而，出乎他意料的是，客人们面面相觑后，反应却并非嫌贵。

“十两？一壶？倒也……并非不可接受……”

那商人捻着短须沉吟。

“好说好说！若是真如小兄弟所言有此神效，值得！值得！”

富家翁笑呵呵地摆手。

“能在这等绝地开出如此一家客栈，卖的是仙家之物，理应是这个价！”

书生摇头晃脑，似乎觉得理所当然。

“哼……怎地？莫非是害怕本大爷付不起银钱不成？”

一个看起来像是护卫的彪形大汉更是豪气地拍了拍腰间的钱袋。

竟无人讨价还价，反而一副欣然接受，甚至觉得物有所值的模样！

这反应让沙沙一时有些愣神，准备好的说辞卡在了喉咙里。

虽然价格被接受了，但他们方才议论姐姐时那副神态，还是让沙沙心里那点小疙瘩没完全解开。

眼珠子滴溜溜一转，他立刻换上了一副神秘兮兮、欲言又止的表情，朝着客人们勾了勾手指，压低声音道：

“对了，方才……不小心听到几位客官，在议论咱们店里的老板娘……”

他这话说得慢悠悠，语气飘忽，那几个正聊得火热的客人顿时一静，脸上闪过一丝慌乱。

那彪形大汉警惕地皱起眉：

“咋？议论一下又怎地？难道说……你们这里还是个黑店不成？！”

他下意识地握住了腰间的刀柄。

“黑店？那倒不至于……”沙沙连忙摆手，脸上却依旧保持着那副高深莫测的表情，甚至下意识地抬手摸了摸自己光溜溜的下巴，“不过嘛……您刚才有句话，可能真让您给说着了！”

“什么话？”

几人异口同声，好奇心被吊了起来。