“末将萧景琰。”

李纲点了点头，没有再说话，由萧景琰护着，穿过人群，走进了宫门。

沈清辞站在巷口，远远地看着那个背影消失在宫门的阴影里。

她转身，走了。

福宁殿。

李纲跪在御案前，钦宗坐在龙椅上，两人之间隔着三步的距离，但这三步比黄河还宽。

钦宗没有看李纲。

他的目光落在御案上那盏已经凉透了的茶上，声音平板得像在念奏章：“李卿，外面的人，你都看到了？”

“微臣看到了。”

“他们是为李卿而来。”

李纲沉默了一息：“官家，他们是为社稷而来。”

钦宗闻言，终于抬起眼睛，看了他一眼。那一眼里有太多东西——愤怒、不甘、恐惧、还有一丝说不清道不明的依赖。

“李卿既复职，接下来该当如何？”

李纲直起身，声音平稳：“一，守城之策不可改，金人未退，战备不可松懈。二，种帅当速回军中，西军需统一号令。三，城外金营和议，微臣请自往。”

钦宗闻言，眉头皱了一下：“李卿要出城？”

“金人索要三镇，臣当面折之。”

钦宗沉默了半响，“准。”他最终吐出一个字，然后挥了挥手，像是赶一只苍蝇。

李纲站起来，没有立刻退下。

他站在那里，犹豫了一瞬，然后开口：“微臣有一请。”

“说。”

“原西军将领、义勇统领萧景琰，昨夜守城有功，今日又护臣入宫。”

“此人胆识过人，可堪任用。臣请旨，升萧景琰为承信郎，隶属亲征行营使司。”

钦宗愣了一下，似乎没想到李纲会在这个时候提一个武官的升迁。他看了李纲一眼，李纲的表情很平静，像是这件事他早就想好了，只是等一个合适的时机说出来。

“准。”钦宗没有多想，一个从九品的武阶官，不值得他多想。

李纲谢恩，便退出了福宁殿。

走出殿门的时候，他的脚步顿了一下。

萧景琰只是一个由头。

他要保的不是萧景琰，是萧景琰身后那个人。

那个他只见过几面、但在背后已经做了太多的女子。

承信郎的官阶虽低，但有了这个身份，萧景琰就不再是“义勇”，而是朝廷的武官。

他可以在军中合法地调派人手，可以在城防中名正言顺地发号施令。

而这些，最终都会变成那个女子的行动空间。

李纲不仅知道她是谁，他更知道一件事——

昨夜劫营失败后，能在一刻钟内重新部署城防、精准压制金军追击的人，整个汴京找不出第二个。

这样的人，哪怕是个女子，也得保。

是夜，萧景琰去找沈清辞。

他在军营偏房找到了她。

沈清辞坐在案前，面前摊着一张汴京城的坊巷图，上面用朱笔标注了几处新位置。

青黛蹲在旁边给她换药——

沈清辞的右手虎口裂了一道口子，是今天握笔太用力裂开的，她自己都没注意到。

萧景琰站在门口，没有进去。

“李纲大人要给我升官。”他说。

清辞抬起头，看了他一眼，表情没有任何意外。

“承信郎？”她问。

萧景琰的眉头微微一动：“你怎么知道？”

“李大人是聪明人。他不会直接保我，但会保能保我的人。”沈清辞低下头，继续看那张图，“接受。官职是通行证。”

萧景琰沉默了片刻，他走进来，在案边站定。

油灯的火光照着他的侧脸，轮廓在光影中显得很深。

他穿着一件半旧的青布直裰，腰间没有挂刀，整个人看起来少了些锋芒，多了些沉。

“这个通行证，”他说，声音不大，但每一个字都像是从胸腔里压出来的，“也是保你的。”

沈清辞手中的笔停了。

她没有抬头，但她的肩膀微微僵了一下——只是一瞬间，快得几乎看不出来。

青黛蹲在旁边，大气都不敢出，眼睛在两个人之间飞快地转了一下，然后低下头，假装专心致志地卷纱布。

偏房里安静了一会。

沈清辞重新落笔，继续在图上标注。

“嗯。”她说。

虽然只有一个字，但萧景琰听懂了。

萧景琰站在那里，看了她一会儿。

油灯的光把她的影子投在墙上，瘦削而笔直。月白色的圆领袍袖口沾了一点墨渍，她没注意到，或者不在意。