郁知因素来有把好听话说成难听话的本事，更何况这话本身就已经是三分的难听。崛长风皮笑肉不笑，客气道：“今日高朋满座，皆为贺家师寿宴而来。在下不敢争先，愧对郁少主恭维。”

郁知因哂笑：“哪里是恭维？崛兄从不信我向来实话实说。”

铁笔翁捋捋长须，呵呵笑道：“贤侄！你的寿礼，老夫也中意的很啊！只是贤侄性急，早早地赠予，老夫已珍藏宝阁之中，遗憾未能与诸位好友共赏！”

郁知因道：“不过一点小物件，怕是只有前辈才这样喜欢。我看今日大家伙儿为前辈准备的，怕都比我的礼值钱得多呢！究竟有哪些珍奇古玩，趁今日的机会，我也想长长见识开开眼界。”

吴君懿听得几乎想翻白眼，只是出于礼貌而未能成行。郁知因出身玄机阁这一名门，却总是硬拗这样没见识的乡野村夫做派。将无礼当做有趣，一股脑地煽风点火唯恐天下不乱。

铁笔翁笑呵呵哄着答了一句“贵在情意”，郁知因却没有继续与他客气的意思，只努努嘴催促坐在正对面的云浅绾呈上礼物，仿佛刚才他说的那通话果然是真心实意一般。

铁笔翁与云浅绾应是早见识过他这不识礼数的样子，面上既无惊愕也无气恼，只顺水推舟下去。云浅绾起身端方行礼，将自己如此这般准备寿礼之事娓娓道来。

她备的礼是一方棋盘。当然，这不是普通棋盘。按照云浅绾的介绍，整块棋盘由完整的青玉雕成，玉质温润，内里天然纹理如水波流转。棋盘纵横线槽内尽数填以金粉，金玉交辉、流光溢彩。

铁笔翁眯眼看了看，呵呵笑道：“这是盘残局，不过，似乎不是什么古谱名局？”

“前辈慧眼。”云浅绾又是笑吟吟一施礼，“晚辈与家师手谈一局。晚辈愚钝，行至此处已觉进退维谷，特献于前辈，恳请前辈指点迷津。”

铁笔翁“唔”了一声，似乎是当场沉吟思索起来。

吴君懿不由得也跟着一同思索。

他在棋艺一道并不精通，只是在百花宫，琴棋书画免不了还是要学得略知一二。这棋局上，白棋已然将黑子大龙团团围住，几乎是半口喘息也不留，杀意之深可见一斑。

“这会有破解之法么？”他不由得疑惑地嘀咕。他可不信，云浅绾会在铁笔翁寿宴之上献礼是一个无解的棋局。如果那样的话……未免也太让主人翁下不来台了吧？

“自然尚有‘绝境逢生’。”

吴君懿微讶地看向方才轻声开口的江珺潇：“江师姐也精通棋艺呀！”

“略知一二而已。”江珺潇说着，声音仍是低低的，“不过是曾听过相仿的局势，想到的便快了。”

她眸光淡淡扫过铁笔翁，淡淡道：“铁前辈相较我而言更浸淫此道，此时心中也应已有结果。”

仿佛为了印证她所说的那样，铁笔翁熟悉的呵呵笑声即刻传来，声音当中带着对后辈的慈爱：“浅绾啊，打小便是慧秀聪敏，会哄老夫开心。”

他坐在原位上未动，只抬起手来虚虚一指：“此处自有一招‘倒脱靴’的妙手。这手棋是虽说是藏在极深处，非顶尖棋手不能见。但以浅绾的眼力，不可能看不出，是在这里哄我老头子开心吧！”

云浅绾款款施礼：“晚辈无能，是前辈慧心慧眼。”

“置之死地而后生……不错。浅绾有心了。”

云浅绾含笑道：“绾绾自幼便受前辈照拂，今日冒昧卖弄，让前辈见笑了。所幸前辈不弃。”

铁画门的门人将这玲珑棋盘捧下去，云浅绾于是也位落座。在她之后，江珺潇一声不吭地站起身。她呈献的礼物是一把白玉箫，也没有像云浅绾那样温言软语，非但不热切，反而因着珠落玉盘般的清冷声音而显出几分冷淡，脸上的笑意更是半点没多余的涂饰，仍是往日里似有似无的样子。

铁笔翁也不恼，仍是不变的笑意吟吟。

后续仍是依次地献礼祝寿，这顿饭便吃得有些“食不下咽”。吴君懿几乎是每吃一口，都要抬眼去望望正在说话的是哪路豪杰，再在心里和听过的名头对对号；再吃一口，要么琢磨一下究竟怎样才会把漂亮话说得这样天花乱坠，要么暗暗品评一下这份大礼是产自哪出名山大川的稀世珍宝。

不可谓不大开眼界。

等这一溜下来，吴君懿虽然没正经吃些什么，却也觉得饱腹了。

“师父，弟子尚有礼物献上。”

吴君懿不由得循声看过去，说话的是前半程一直不声不响着的左临渊。他今日原来并未像往日一般一身乌鸦样的漆黑，只是绑发的红绳艳丽依旧。

铁笔翁显然也因左临渊这忽然的言语而有些惊讶，好像是没想到自己这寡言少语的徒儿竟也有这样的心意似地，面上的讶色都来不及遮掩，顿了顿才呵呵笑道：“好孩子，有心了。”

吴君懿注意到崛长风更加站直了身子，专注地看向左临渊手里的动作。

左临渊捧出来的是个长木匣。他直接无视掉想要上前帮忙呈递的其他门人，旁若无人地自行打开画匣，当众从中捧出一轴画卷。

“临渊？”

左临渊淡然答道：“此画是弟子亲手所作。”