夜色清凉如水，饭后空闲，茶肆之内热火朝天。

台上说书先生眉飞色舞，唾沫横飞，正在讲一件朝廷密辛。

“诸位可还记得胡将塔绪？那位可是战场上的凶神，单枪匹马，以一敌百，不少兵将至今谈其色变。”

底下有人应和：“厉害有什么用，不还是成了咱们大靖的阶下囚！”

“是啊是啊！不过，怎么一直没消息了，那人现在是死是活?”

说书先生道：“死了倒是干净，活着才是添乱。自打俘了他以后，朝堂上自觉分成两派，各执己见，争吵了近三月，仍未得出处置之策。”

“主战派大多是从塞北回来的将官，亲眼见识过此人的残暴，欲杀之而后快，以慰英灵。而主和派则坚持以和为贵，大靖连年征战，亟待休养生息，不如将塔绪送还北胡，共图两国休战之计。”

说书人停顿，喝口茶的功夫，堂下看客众说纷纭，群情激愤，脸红脖子粗地吵了起来，震得耳膜生疼。

说书先生堂木一拍，众人安分些许，他继续道：“眼下，北胡使者将至，陛下竟隐隐被主和派说服，袒露止戈之念，主战一派怒其不争，尽数罢朝，以明决心。”

堂下爆发一阵激烈争执，其中两个看客并未参与，好似黑白双煞，眸光沉沉，似有所思。

陈丰年偏头，段感君迎面一笑，眼神在空中交汇，许多话不言而喻。

怪不得从西郊回来闹着要听书，有意无意把他往此处引，原来是想借他人之口陈明原委，今日休沐想必正因如此。

人多眼杂，陈丰年怕暴露他的身份，没过多言语，又将目光放回说书先生身上，皱了皱眉，朝廷之事不可妄议，这说书的什么来头？

正疑惑之际，段感君肩膀微颤，终于憋不住笑意：“二哥，没认出他来么？”

陈丰年诧异：“我跟他相识？”

“自然。”

陈丰年定睛细看，说书人左耳垂处有一个耳洞，男人戴耳坠的罕见，陈丰年只认识一个。

元情。

那么这些话就是故意为之了。

段感君见他眉目舒展，便知他认出来了，压低声音道：“你说想当面谢他，待会儿散场便可以谢了，我不准你去那里寻他。”

陈丰年无奈道：“小醋坛子。我满脑子都是你，哪还有心思看别人。”

段感君晃他胳膊：“就是不许去。”

那说书先生正是改容换貌的元小青，三人进了后院，一间极为偏僻的屋子，闭上门，简单寒暄几句，元小青便袒露意图。

他此番现身，是受陛下旨意，转交给陈丰年一份手书。

段感君显然早已知情。

手书上只有一句话：“欲救万民，可愿挺身而出？”

元小青解释道：“我大靖此番夺回失城，胡人气急败坏，定然要搞一番大动作，朝廷不方便出面之时，就需要我们这些民间义士出手。”

他拱了拱手：“陛下惜才，知公子身在京城，之前曾与胡人交手，胆识卓绝，赤子丹心。此值国家危难之际，为保大靖子民无虞，望公子再度挺身而出。”

段感君担忧陈丰年的安危，深知国家大义胜过儿女情长，他无法出言左右陛下的意志，更不能随意替陈丰年做取舍，默默站在一旁，等待他的决定。

陈丰年大好儿郎，自然不会坐视不管，毫不犹疑道：“若大靖需要，愿尽一份心力。”

元小青弯腰行了大礼：“公子高义。”

段感君捉住他的手臂，用力的握了握，陈丰年安慰道：“放心，你二哥命硬，得知内情，我反倒安心。”

元小青取出一块腰牌，一张玄铁面具：“安全起见，公子受命于陛下，一切指令由我与段少卿传达，行动时切勿以真面目示人，我等均以托名相称。”

陈丰年不解：“托名？”

元小青道：“比如公子熟知的元情，便是我的托名。”

陈丰年犯了愁，段感君笑道：“二哥，我给你想了一个。”

“什么？”

段感君缓缓道：“庭玉。”

方寸庭院之中，孕育出的一块清质璞玉，内蕴光华，待时生辉。

段感君道：“这个名字与你甚是相配。”

陈丰年重复一遍：“好，就叫庭玉。”

元小青将腰牌与面具递给他：“庭玉，月俸二两白银，当前任务是守卫段少卿的安全，此后一切行动，听令行事。”

陈丰年拱手道：“领旨。”

可惜这任务还没开始，段感君便说要离开京城公干，这一趟走得毫无预兆，当夜便要收拾行装，明日一早赶路。

陈丰年实在走不开，帮忙收拾完行装：“一切小心。”

段感君道：“有召闻召听跟着，二哥尽可放心。”

天光微亮，他依依不舍地与爱人城门辞行，行出二里地，调转马头赶往清溪。