院门外却突然传来一阵急促的叩门声，伴着女子压抑的啜泣，碎了这半日的宁静。

“好心人，求你们救救我姐姐！”

门被轻轻推开，一个梳着双丫髻、衣衫沾着尘土的少女踉跄着闯进来，她手里紧紧攥着一块素帕，膝盖一软就要往下跪。苏清鸢眼疾手快地扶住她，才看清少女不过十五六岁年纪，眉眼间与牢中传闻的海棠姑娘有七分相似，只是脸上满是惶急与无助。

“姑娘快起，有话慢慢说。”李清平让她进了房间，递过一杯温水，语气温和。

少女捧着水杯，抽噎着道出原委：“我叫梨花，我姐姐是醉春坊的海棠。昨日傍晚，有位客人在她房里饮酒，突然暴毙了！坊里的人硬说是姐姐害了人，官府不问青红皂白，就把姐姐抓进了大牢……我们普通人家，哪里认识什么官差，听说你们几句就免去了我姐姐立马送命的事，这才厚着脸皮来求你们！”

说到最后，她又红了眼眶，重重磕了个头：“求公子姑娘发发善心，查清真凶，救我姐姐出去！”

“你们原是不知，我爹是个赌鬼，娘又早没了，姐姐为了我，才进的醉春坊。现在我的亲人，可只有姐姐一个人了。求求你们了。”

苏清鸢心头一紧。她既心怜两位姑娘的遭遇，又没想到北行路上多了这样一遭事情。但是，多行好事，总没错。

李清平眉头微蹙，沉吟道：“姑娘也是走投无路了吧，我们只能尽我们最大的力了。只是眼下海棠姑娘在牢中，我们需要先去醉春坊一趟，了解详情。”

“多谢公子！多谢姑娘！”海棠姑娘的妹妹喜极而泣，从袖中摸出一枚小小的银宝，“这是姐姐平日攒的，虽不多，却也是我们的一点心意……”

“不必如此。”苏清鸢抬手拦住她。

“阿妍，确定要在这耽搁这一会儿吗？”苏君儒了解了原委，问道。

“梨花姑娘也是可怜，二哥哥我们就帮帮她们吧。”苏清鸢求情。

苏君儒叹了口气，同意了。

次日一早，苏清鸢乔装改扮与苏君儒和李清平一同前往醉春坊。刚到坊门口，就被守门的龟奴拦住。

“三位客官，今日坊里不接客，官府来人查过了，怕是不方便。”龟奴脸上堆着敷衍的笑，伸手就要拦。

“我们是醉春坊的旧客，还请通融通融。”苏清鸢捏着声音，递了一块元宝过去，“些许薄礼，还望小哥行个方便，我们就听听曲，绝不惹事。”

龟奴掂了掂元宝，眼里闪过贪意，左右看了看，才压低声音：“罢了罢了，跟我来，小声些，去后院玩吧。”

三人跟着龟奴穿过喧闹的前厅，绕过雕梁画栋的回廊，来到后院的一处偏院。醉春坊的后院比前院更显幽静，种着几株高大的海棠树，此刻花事已过，只剩光秃秃的枝桠。

三人面前迎面走来两个喝的醉醺醺的壮汉，他们看见清鸢时，眼神猥琐，突然上前来调戏。

“好俊的小生，来，今天姑娘没几个，你陪我乐呵乐呵也行。”说着就要伸手。

苏君儒眉头一皱，拿住他的胳膊反拧一下，壮汉立马“哎呦哎呦”地跪在地上。另个壮汉见了，便要挥拳。

就在这时，窗外突然掠来一道黑影，快如鬼魅，一掌拍在壮汉后背。壮汉惨叫一声，直挺挺地倒了下去，黑影躬身行礼，对苏清鸢道：“郡主，属下奉令暗中保护您方才见姑娘有险，特来解围。”

见危险解除，暗卫不等苏清鸢反应过来，施展轻功退下。

苏清鸢惊魂未定，苏君儒万分心疼，赶紧带他俩离开此地。

海棠素日交好的还有新月等女倌人。待仔细了解了苏清鸢等人的来意，新月说自己还有知道的没说，只是没人相信，她也不愿惹祸上身。

“姑娘，那日客人暴毙，究竟是怎么回事？你细细道来。”李清平赶紧细问。

新月缓缓道来：“昨日午后，有位姓赵的客人来听海棠弹琴，他是醉春坊的常客，平日对海棠颇为照顾。海棠弹完琴后，他说有些口渴，便让春娘的丫鬟送了一壶酒过来。海棠不饮酒，便让丫鬟把酒放在桌上，独自去后院取了些点心。等她回来时，他已经面色青紫，倒在地上没了气息……她当时吓坏了，正要喊人，春娘就带着官差来了，说海棠害人命，直接把她抓走了。”

“春娘？”苏清鸢挑眉，“可是醉春坊的姑娘？”

“正是。”新月点头，眼中闪过一丝怨怼，“那位赵姓客人，平常也常去找春娘，那日赵客人死在海棠房里，分明是有人陷害。”

两人又问了些细节，正准备离开，忽然听见隔壁房间传来几个女子的窃窃私语。

“你们听说了吗？海棠姐这次怕是完了，赵公子可是咱们坊里的贵客，就这么死了，春娘肯定不会放过她。”

“可不是嘛，谁让海棠姐不肯卖身呢，那些公子哥就喜欢她这股子清高劲儿，每次来都只点她的舞，春娘早就嫉妒得不行了。”

“我还听说，那日赵公子来之前，春娘特意去了他房里，还塞给他一个小瓶子，不知道是什么东西……”

“嘘！小声点，别被春娘听见了！”

苏清鸢与李清平对视一眼，都从对方眼中看出了端倪。看来这春娘绝非无辜，其中定有隐情。