民生多艰，缙云夷到了宁远城，才有了更直观的感受。

他身为太子，自小锦衣玉食，对百姓生计本就所知甚少。从前不曾远游，所见不过京城富庶人家；后来遇刺流落江南，又因目盲被妻子照料周全，依旧不曾真正看过底层烟火。

风临：“是啊。百姓的日子，殿下你自然是不懂的。不过你刚来就有这感悟，也算可塑之才。”

缙云夷笑了：“也就你会这么说话。”

“我怎么说话？”

“说我是可塑之才。旁人只会夸我英明神武，是天生的储君。”

风临：“……”

缙云夷：“那些话，我知道多半不是真心。可我知道，你是真心的。”

风临：“那可不一定。殿下，你怎么就这么确定……我是真心的？”

她从前骗过他，也弃过他。时至今日，都不曾认过身份。他又凭什么笃定她的真心？

缙云夷不语，偏开了脸。

“咚咚咚——”门外忽然传来敲门声。

缙云夷：“何事？”

风临心头微紧，坐直了身子，侧耳细听。

“公子，出事了。”外面那人声音急切，像是出了什么棘手的事。

缙云夷微讶：“何事？”

左庚的声音在外响起：“镖局的货出了问题。宁远城主传召，要见您与另外两位小姐。”

镖局的事……风临若有所思。

左庚继续道：“这批货里夹带了半月草。可公子有所不知，宁远城主素来厌弃此草，早已下令，严禁城中贩卖。”

风临脸色一沉，直接开门：“你为何不早说？这般要紧事宜，你作为心腹，本该一早查清。”

左庚猛然见她从房内走出，先是一怔，目光下意识往她身后瞟——缙云夷正坐在榻上。两人方才……

“发什么呆？我在问你话。”风临蹙眉。

此刻节外生枝，城主必然心生警惕，身份暴露只是早晚。原著里，缙云夷本就死在此处。

她救不了他注定的死局，那便罢了。可她自己，又要怎么脱身？

风临心头烦躁至极，偏偏眼前这东宫心腹一副魂不守舍的模样，蠢得让人上火。

身后，缙云夷缓步走近，语气依旧温和：“先去见城主吧。妹妹，别急，车到山前必有路。”

风临看着他笑意，依旧抿紧了唇。

左庚连忙让开道路。

两人刚出门，苏时倾也跟着走了出来，神色忐忑。

缙云夷微微颔首：“走吧，有我和你姐姐在，不必慌。”

风临也稍稍收敛情绪：“见了城主少说话，她未必就真那般不近人情。”

三人上了马车，缙云夷才缓缓开口：“宁远城主行事低调，好恶并未对外宣扬，我先前让左庚打探，也只查到一点旧闻——她曾有一位中原情人。半月草一事，多半与此有关。”

苏时倾微怔：“半月草怎么了？不是说能延年益寿吗？这和城主旧情人有何关系？”

半月草是中原山野间的草本，植株不过尺余，叶片细碎如羽，春夏开细碎白花，远望似雪覆翠。

果实弯如半月，成熟时由青转白，半透明莹润如玉，故而得名“半月”。

只是味道极苦，入口便直冲舌尖，久散不去。可苦后回甘，神清气爽，民间常用来泡茶、制蜜饯，视作延年益寿的良方。

只是此草只生于中原，宁远寒冷干旱，本就不长此物。

风临看向缙云夷：“左庚查到那位旧情人是谁了吗？”

若能抓住这一点，半月草之事便有突破口。

缙云夷摇头：“年代久远，无从查证。草药一事也只是我的猜测，除此之外，一无所知。”

苏时倾有些不解：“不过是些陈年情事，何至于此？城主如今已是四五十岁的人，还会为年少旧事动怒？”

缙云夷淡淡道：“人心最难说。”

不多时，马车停在城主宫殿前。西北建筑高耸雄浑，殿宇巍峨，几人入内，心下皆是一紧。

行至殿中，几人低头行礼：

“民女见过城主。”

“民女见过城主。”