偶尔，在她一次修炼结束，瘫软在迦云匆忙铺开的毡子上，连手指都无法动弹时，大师会看似随意地问：“当日你以身为盾，救那雪貂之时，可曾料到此等痛楚？”

苾灵涣散的眼神会微微聚焦，然后艰难地摇头。那时心中只有“要救它”一念，何曾想过痛？

“痛有千万种。被动承受之痛，如陷囹圄，苦不堪言；主动择取之痛，如匠琢玉，虽苦犹甘。”大师的声音平淡，“你今日所受，看似被动，实为你择取力量、通向复仇之路所必须承受。辨明此心，痛亦是资粮。”

这话如同冰窟中的一缕微光，照进苾灵被痛苦充斥的脑海。是啊，这痛，是她自己选的。为了能活着，为了能有力量，去质问，去讨还！这个念头，像一剂强心针，在随后几次几乎要放弃的关头，将她硬生生拉了回来。

然而，“疼痛关”真正的考验，远不止于□□的折磨。

随着修炼的深入，当真气开始系统地冲刷那些埋藏更深的暗伤和淤塞的经脉节点时，更可怕的幻象开始出现。

极致的痛苦似乎撕裂了现实与虚幻的屏障，将内心深处最渴望的温暖和最恐惧的梦魇，一并拖拽到眼前。

有时，在冰寒刺骨、几乎冻结灵魂的刹那，她会“看”到母亲。不是最后时刻苍白染血的模样，而是更早以前，在草原金帐中，母亲笑着张开双臂，呼唤她的名字，怀里抱着暖融融的日光，帐子里飘着奶香的甜暖。“苾灵，过来，到阿娜这里来，别练了，太苦了……”那声音如此温柔，充满抚慰，让她几乎想要放弃挣扎，沉入那虚幻的温暖之中。

有时，在灼热难当、如坠熔炉的瞬间，烈戈的身影会浮现。他骑着骏马，从灿烂的阳光中奔来，笑容爽朗，伸出手：“苾灵，上马！我带你去看格桑花开遍的山坡！我们离开这里，永远离开！”自由与安宁的诱惑，如同毒药，甜美的让人想要松开紧握的意志。

而更多的时候，是乌维那张狞笑的脸，是拔灼冰冷残酷的眼神。他们会化为巨大的阴影，从冰火裂隙的四面八方压下来，带着血腥味和死亡的寒气，刀剑的冷光刺痛她的眼睛。“还想报仇？痴心妄想！” “去死吧！和你那没用的阿塔一起下地狱吧！”诅咒和嘲笑如同冰雹砸下，伴随着幻象中真实的刀劈斧斫般的剧痛，让她心神几乎失守，体内真气随之狂乱窜动，带来经脉欲裂的真实痛楚。

最危险的一次，她同时陷入了温暖的诱惑与冰冷的杀机之中。母亲和烈戈的幻影在左边招手，右边却是乌维和拔灼挥刀砍来。体内的真气在冰火两重天的煎熬和心神剧烈动荡下彻底失控，如同脱缰的野马在经脉中横冲直撞。她眼前发黑，耳中嗡鸣，仿佛听到自己经脉寸断的细微声响，死亡的阴影如此清晰。

就在她意识即将彻底沉入黑暗的刹那——

“吱——！”

一声清脆而焦急的鸣叫，穿透了层层痛苦的迷雾和纷乱的幻象，清晰地响在她的耳边。

紧接着，一个小小的、毛茸茸的、带着冰凉触感的身躯，猛地撞进她因痛苦而蜷缩的怀里。

是雪团！

那灵貂不知何时竟溜进了这冰火裂隙，此刻正用它湿漉漉的鼻尖，焦急地轻蹭苾灵冰冷汗湿的脸颊，一双黑曜石般的圆眼睛里，倒映着她痛苦扭曲的面容，充满了纯粹的担忧与不安。

这一点冰凉，这一点真实的、来自外界的触碰，这一点毫无保留的关切，像一根锋利的针，猛地刺破了重重幻象的泡沫。

母亲温暖的怀抱、烈戈伸出的手、乌维狰狞的脸、拔灼冰冷的眼……如同阳光下的冰雪，瞬间消融瓦解。

眼前只剩下冰壁幽幽的冷光，热泉蒸腾的雾气，以及怀中那团温暖的小生命。

“嗬……嗬……”苾灵猛地吸进一口气，如同溺水之人获救，剧烈地咳嗽起来，失控的真气因为心神的回归，竟缓缓平复了一些，虽然依旧在经脉中冲突胀痛，却不再有那种立刻要爆体而亡的危机。

她颤抖着手，轻轻摸了摸雪团光滑的背毛。小貂感受到她的触碰，立刻发出细细的、安慰般的“咕噜”声，又蹭了蹭她的下巴。

智藏大师不知何时已站在不远处，静静地看着这一幕，眼中闪过一丝难以察觉的微光。他并未斥责雪团闯入，也未立刻出手干预，只是淡淡道：“众生皆有灵性，一念慈悲，或可渡劫破障。看来，你与它缘分不浅。”

迦云则是惊出了一身冷汗，方才苾灵脸色青紫、气息紊乱的样子吓得他魂飞魄散，此刻见苾灵缓过来，雪团还依偎在她怀中，又是后怕，又有些莫名的、细微的触动。他默默递上温水，看着苾灵就着他的手，小口啜饮，苍白如纸的脸上，因为刚才的生死一线和此刻雪团的亲近，竟奇异地浮现出一丝极淡的、属于世俗之人的生气。