光是想想万秋灵就有些头疼。本来这个时代就没有自由恋爱一说，都奔着嫁娶去。成亲又讲究门当户对，他们肯定要克服很多难关，可这难度，比她想象的更高啊！

“那……”她委婉道，“你和当今圣上是血脉族亲？”

段渊何尝不知她的顾虑，解释道：“我的父亲是因功封王，并非宗室之人。灵儿，你我之间的事，待我回京，跟父亲和父母说明，定会想办法求娶……”

他再次唤她的名字，小心翼翼地恳求：“灵儿，不要因为身份就放弃我。”

万秋灵本来是有些迟疑，这恋爱可不好谈，但听他这么一说，反而瞪眼。

瞧不起谁呢！

她才不会因门第而退缩。难是难了点，可她有一技之长，早晚有一日也能立足，不会叫人看低了去，只是尚且需要时间。

段渊见状，赶紧放软了声音哄。

“我会尽力排除一切阻拦，扫清障碍。灵儿给我一些时日，等等我，可好？”

他深深望着她，神色紧张，目光带着祈求，生怕她说出一个“不”字。

堂堂世子，竟然如此缺乏安全感么……万秋灵被自己的想法逗笑，眉眼弯弯，声音却很坚定：

“我相信你。”

……

大女儿到了晌午饭的时辰还没回来，万老爹食不知味，恨不得把烟杆子掏出来点上。

杜氏看他那副样子，给他夹了一筷子菜，安慰道：“行了行了，别愁眉苦脸的。有满仓在呢，有什么事他能护着灵儿，你瞎担心啥？”

万老爹在心里叹气，孩他娘哪里懂，就是因为女儿跟那个后生在一块，他才担心呢！

好在没过多久，院外就传来马车的声音。

打开门，几人脸上都带了笑，心情十分不错。万秋灵把手里的小包袱放下，对杜氏说：“娘，签子的事搞定了。墩子答应加快做，过两天就能送来。”

杜氏点点头，正要招呼他们吃饭，却见段渊站在门口，罕见地没有留下来，只朝里头拱了拱手：“伯父伯母，在下还有些事，先行告辞，晚饭再过来叨扰。”

说完带着齐辉便离开，走得很干脆。

可万老爹隐隐觉得不对劲。他寻了个由头，把大女儿叫到一边，旁敲侧击地问：“今儿……没出什么事吧？”

万秋灵目光清澈：“没啥呀。”也就是互相表了白，在马车上偷偷牵了个小手而已。

说起牵手，段渊那厮突然间变得保守起来。虽然手上舍不得松开，嘴里却还要说些“于礼不合”的话。

也不知道第一次见面就死死抓着她手腕不放的人是谁，是不是被人夺舍了，现在拉个手就脸通红。要是她再进一步，比如摸摸他胸口什么的，怕不是要当场晕过去？

万老爹盯着女儿看了半晌，见她神色如常，不像是被占了便宜的样子，这才稍稍放下心。

虽是松了口气，但也在想办法怎么防着那后生。

等晚饭时，段渊却突然告知过两日便要离开了，让万老爹始料未及。

万小兰好奇问道：“满仓哥，是不是你又有新的差事了？”

段渊不动声色地往万秋灵那边瞟了一眼，笑道：“对，是件万分重要的差事。”

杜氏问：“这么重要，是不是急着走啊？”

“的确有些急。”段渊顿了顿，“不过我打算再等几天，铺子这几日肯定缺人手，我能带着齐辉一起凑个数。”

万老爹轻轻哼了声，算这小子有眼力见，走之前不忘帮忙。

如段渊所言，这几日万记后院忙得不可开交。

采买的东西陆续送到，定制的坛和缸子沿墙摆了一长排，部分已经封了坛口。万秋灵眼观八方，一边给鸡爪剪指甲，一边指挥他人。

“小兰，手务必要洗干净，腌菜坛不能沾一点油。”

“杏花，这些切好的先下锅炸，待会儿送一波出去，让客人们尝尝。”

段渊和齐辉都被安排了串签的活计。

只见世子爷端端正正坐在小凳上，修长的手指捏着竹签，把肉块一个一个码上去，动作娴熟，一串一个准，瞧着是干惯了这活的。

齐辉的心情一言难尽。

那天主上回到住所，连夜就给王爷写了信，明明迫切得很，可写完信又说要留下帮帮万姑娘，硬是把他一起拖下水，分了这“要紧”的差事。

若非阿图他们几个不便现身，齐辉敢肯定，有一个算一个，都得被主上抓来串签。

段渊不悦地扫了他一眼，嫌他分神。

齐辉赶紧低下头，加快了手上的动作，只悄悄在心里叹气。

君子远庖厨，主上在王府里连茶水都要旁人递到面前，在这儿竟甘愿捣米捣蒜，简直像变了个人。

一身从小练就的本领，骑马舞剑射术样样出挑，在京中何等风光？这些主上都未曾向万姑娘展露一二，成日围着她拎物跑腿，到头来只得句“力气大”的夸奖，更别提暗地里的付出……

原以为坦明了身份，万姑娘多少会对主上客气些。谁知两人的相处一如往常，甚至主上愈发偏护她，颇有万姑娘说往东，他绝不往西的架势。

这还是他认识的主上吗？