“想到什么？是时候逃跑了吗？”仓鼠伸出两只小爪，一边洗脸，一边敷衍了事。

洗到一半，他忽然反应过来：“等等，治安署可讨厌圣裁所了，为什么他们会凑到一起去？”

“我们也想知道，麦斯先生，但我们不能靠近鹿港里面。”莱克斯诚恳地说，眨巴着一双绿眼睛，“萌萌”地看着手中的仓鼠。

麦斯忽然一阵寒颤发作，有种不妙的预感：“我只是一只老鼠，吱吱，你不会想要为难一只老鼠吧？”

“可麦斯先生就不怀疑是那些追杀你的人做的吗？”

“……”

“你看，在庆典上行凶，行事隐秘，残忍，又目中无人，他们多像啊！”

“啊咧？难道麦斯先生不是琳斐尔城最厉害的情报商吗？”

“我当然是！瞧好了吧，”仓鼠气呼呼地在他手心里跳来跳去，“不仅是琳斐尔城，我还是整个琳斐领最厉害的情报商人！”

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死者弗农，圣歌团，酒桶，还有互放狠话的圣裁所和治安署。

但最重要的是——

“果然是那群杀千刀的斗篷人！我看到那个刀口了，绝对是那把砍了我的刀，我要把他们碎尸万段……”

伟大的情报商人麦斯带着巨大的瓜顺利回来了。

换来了莱克斯手里两颗葵花籽。

“所以，你知道那家酒馆在哪里吗？”人类奸商沉吟片刻，问道。

“当然知道！”麦斯阴暗地啃着葵花籽，把颊囊塞得满满当当，“那条街距离很近，去的都是码头工人和货运商贩，地段喧闹，租金便宜。”

麦斯的豆豆眼里直冒杀气：“我要他们付出代价……我们现在就过去……”

莱克斯果断拍板：“事不宜迟！出发！”

桶底巷十九号是一栋挤在铁匠铺和典当行之间的窄楼，门楣上挂着一面褪色的木头招牌，画着一只裂了缝的橡木桶。

招牌在午后的风里轻轻晃，发出生了锈的合页才会有的吱嘎声。

莱克斯离着门还有十来步，就看见了停在街角的那队人。灰袍的圣裁所密探守在门口两侧，深蓝罩袍的治安卫士正在驱散围观的街坊。

一个拎着菜篮的老妇被挡了回来，边走边回头骂。莱克斯伸手虚扶了她一把，顺势退了半步，把自己和莱德藏进铁匠铺门前的阴影里。

“到了，真糟糕。圣裁所和治安署的人都在，跟他们在一起没什么好事！”麦斯狠狠磨着牙。

莱克斯压低声音，目光越过街面，落在酒馆二楼那扇紧闭的窄窗上：“正门进不去，我们得找个不会惹麻烦的路子。你有什么主意吗？”

“放我下去，也许我可以……”

鸽子灰的小仓鼠轻巧落地，小巧的鼻子一耸一耸，胡须也跟着抖动。

莱德靠在墙上，眉头紧皱，脸色隐隐发白。“呃，这是什么地方，闻起来比湖沼区的地下河还要糟糕。”

在地上嗅来嗅去的麦斯显然比他耐受得多：“烂掉的皮革，发霉的面包，粪便，臭袜子和雨水，欢迎来到城市下水道，这里是折磨魔鬼的地方。”

它往前蹦了蹦，用短短的小爪指着街道上的一处下水道口，说：“我不认为那些长官也会往这里走，但这里确实有些不同寻常的味道。”

莱克斯好奇：“是什么？”

“血，”麦斯说，“是人血的味道。”

莱德捂着鼻子弯下腰，看了眼，十分嫌弃：“我认为我们也不能往这里走。”

下水道口狭窄、黑暗，只有麦斯的体型可以通过。难怪这家伙能够在下水道里讨生活。

“有没有能让人类通过的口子？”莱克斯想了想。

“人类通过啊……”

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审判官与治安官一同推开酒馆木门，腐臭混着麦酒的酸味迎面撞来。

酒馆的前厅狼藉如屠场。

桌椅倾翻，碎瓶满地，四五具尸体横陈其间，死状各不相同——扯断的手臂、撕开的腹腔拖出脏器、肋骨外翻的胸腔敞着，像被什么东西从内部扒开。

治安官由此判断，与泡在酒里的弗农不同，这里的惨案凶手并不是人。

阴影深处传来一声极轻的、潮湿的呼吸。

审判官圣徽骤然绽放光芒，白光将角落里的那团黑影炸了出来——它尖叫着从原地弹起，朝门口直扑而来！

“趴下蠢货！”

治安官一把摁下审判官的后颈，同时短戟斜刺上挑，刃尖擦过那团黑影的腹部。

手上的触感不像砍到了肌肉，而像搠进一捆泡烂的麻绳。

黑影吃痛偏转，擦着审判官的肩膀撞向庭院。门扇狂摆，院中接连响起拔剑声、兵刃脱手声、一声被咬断的惨叫。

两人冲出门外时，它正越过院墙。

一团裹着烂肉的消瘦轮廓，笼罩在一簇黑烟里，看不清形状，唯独那双眼睛亮得骇人——倒竖、苍白、狭长如一道正在合拢的伤口。