屏风后静悄悄的，没有半点回应，只有浴桶中的水波微微晃动——斐清佑被点了穴道，浑身僵硬如石，喉咙发不出半点声音，只能睁着眼，听着殿内的动静，心底又惊又怒，却动弹不得。

沈炼故作讶异，再次扬声：“陛下不在？既如此，诏书便放在御案上，臣先带拾安离宫。”

话音刚落，龙榻的帐幔后，传来一声压抑不住的轻唤，带着药石催发的燥热，嗓音沙哑，却清晰无比：“沈无妄……”

是白云笙！

沈炼眸色一沉，再无半分假意周旋，大步跨至龙榻前，一把掀开绣龙帐幔。眼前的景象让他周身寒气更盛，白云笙躺在铺着明黄锦缎的龙榻上，薄纱裹身，脸颊泛着不正常的绯红，眼眸水润，呼吸急促，显然是被下了烈性药物。榻上的布置极尽暧昧，明黄的枕褥衬得白云笙肤色愈发苍白，看得沈炼心口发紧，又怒火中烧。

他缓缓松开腰间的玉带，紫袍的外衫敞开，露出内里的素色里衣，一步步靠近龙榻，声音放得极柔，压下所有戾气，只余温柔：“拾安，我来做你的解药，可以吗？”

白云笙早已被药性折磨得浑身发软，却依旧撑着意识，见沈炼走近，当即抬手搂住他的脖颈，微微用力便将人拉低，直接吻了上去。唇齿相触的瞬间，他含混不清地呢喃，语气笃定又依赖：“只有你，沈无妄，只有你可以做我的解药。”

沈炼勾唇轻笑，指尖轻轻拂过他泛红的脸颊，故意压低声音，带着几分戏谑，也带着几分宣示主权的霸道：“在这里？合适吗？”

白云笙纵然浑身难受，也抬眼瞥了他一下，眸中满是通透——他早看透了沈炼的心思。沈炼就是要让斐清佑亲耳听见、亲眼确认，白云笙是他沈炼的人，只有他能碰，能护，能拥有。帝王的私欲，在绝对的权势与情意面前，不过是跳梁小丑的闹剧。

白云笙咬了咬沈炼的下唇，带着几分嗔怪，语气却软得发烫：“别废话了，沈大人。”

沈炼低笑一声，不再多言，俯身埋首在他脖颈间，呼吸温热，声音暧昧又顺从：“遵命，我的天菩萨。”

帐幔轻轻晃动，殿内的声音清晰地传入屏风后的浴桶。斐清佑僵在水中，浑身血脉贲张却动弹不得，喉咙里堵着无尽的怒火与屈辱，只能听着榻上的低吟浅语，每一个字都像针，扎在他的帝王尊严上。他清楚这一切都是沈炼的算计，点穴、闯宫、霸占，步步都是挑衅，可他连出声喝止的资格都没有——如今的朝局，离了沈炼，他的皇位便会瞬间崩塌，即便受此奇耻大辱，他也只能忍气吞声，半个字都不敢对外提及。

药性缠绵，情意深重，时光在暧昧与隐忍的怒火中缓缓流逝。

数个时辰后，东方泛起鱼肚白，寝殿的烛火燃尽了最后一截灯芯。

沈炼一身松垮的里衣，腰间系带随意系着，露出锁骨线条，他俯身将昏昏欲睡的白云笙打横抱起，将自己的紫袍朝服严严实实地裹在天菩萨身上，遮住所有旖旎，只露出一张恬静睡颜。他攥着那道早已盖好御印的放行诏书，脚步沉稳，大摇大摆地走出帝王寝殿，穿过宫道，走出宫门。

守在殿外的禁军、内侍，无一人敢上前阻拦，纷纷垂首避让，看着当朝宰相抱着白公子，登上鸾驾，绝尘而去。

鸾驾驶离宫城，沈炼低头，看着怀中安稳熟睡的人，指尖轻轻摩挲着他的发顶，眸中戾气尽散，只剩满室温柔。

这宫闱的龌龊，他替白云笙挡了；这帝王的私欲，他狠狠碾碎了；从今往后，再无人能伤他分毫。

而禁宫深处，浴桶中的斐清佑终于等到穴道自行解开，他猛地从水中站起，浑身湿透，脸色铁青，一拳砸在浴桶边缘，木片碎裂，血水混着水流淌下。他望着空无一人的寝殿，听着宫外远去的车马声，满腔怒火与屈辱，却只能死死咽进肚子里。

他输了，输了权势，输了民心，连自己想占有的一点温存，都被沈炼彻底夺走。