这日，王家张灯结彩，宾客满堂。朱漆大门上贴着大红的喜字，院中廊柱皆裹了红绸，檐下灯笼一溜排开，被秋风吹得微微晃荡，满院子都笼在一层暖融融的红光里，仆从们端着酒食果品在庭院中穿梭往来。

宾客们陆续落座，王陵坐在上首，面上虽挂着笑，可那笑意多少有些僵硬。他的孙子还是娶了他当年赶走的那个烟花女子，陛下亲赐的婚，他连反对的话都说不出口。他端起酒杯喝了一大口，像是要把那些堵在胸口的不快一并吞咽下去。

满院红绸在秋风中轻轻飘动，酒菜的香气从后厨涌来，可席间的窃窃私语却比那香气更浓。

东边席上，几个王家旁支的族亲凑在一处，压着嗓子说话。一个穿赭色深衣的中年人捻着胡须，目光朝新房的方向瞥了瞥，低声道：“当年老太爷为了把那位柳姑娘从公子身边赶走，可是连会稽郡守都打点过了。如今倒好，圣旨一下，人还是娶进门了，还封了个官身回来。这位柳姑娘，还真是有几分本事啊。”

旁侧一个略显年轻的男子接话道：“可不是嘛，听说陛下亲口在朝堂上替她撑腰，满朝文武对不上她的诗，硬生生把那些弹劾折子驳了回去。”

另一个瘦脸的亲戚嗤笑了一声，目光意味深长地往王陵那边瞟了瞟，“当初闹得那么难看，如今倒是成了陛下赐婚的体面姻缘，你说这事闹的。”

西边的席位上，几位官员也在低声交谈。

一个穿绛紫色深衣的文官说道：“太常寺丞的官位虽说只是六品，可到底是正儿八经的朝官，不用再困在后宫里看人眼色过日子了。况且这柳姑娘如今也是令史，正经女官，可不是当年那个教坊司的女子了。这桩婚事，往大了说，那是陛下亲赐的恩典，谁还敢说半个不字？”

旁边的同伴端起酒杯抿了一口，摇了摇头：“说到底都是上头一句话的事。陛下说她是烟花女子，她便是烟花女子；陛下说她是令史，她便是令史。如今陛下说她配得上王家的门第，那她便配得上。”

席间的议论声此起彼伏，有好奇的、有瞧热闹的，也有几个眼红的，凭何王家公子侍寝就得了个前朝的官职，他家公子就只能在后宫蹉跎岁月。

满院的红绸被风吹得微微摆动，那喜庆的红色在暮色中愈发明亮，像一层精心铺陈的绸缎，密密实实地盖住了底下那些七拐八弯的心思。

王陵坐在上首，又喝了一大口酒。他终究是没有再说什么。天子赐婚，满堂皆贺，他若再皱一下眉头，便是不识抬举了。

待满院的宾客散去之后，王宏这才抬步走进了新房。

房门在他身后合拢，新房内也是一片喜庆，红绸覆案，烛火映在四面红帐上。可今日的他瞧见那浓烈的红色却有些透不过气来。

他移步至案前坐下，给自己斟了一杯酒，仰头饮尽，酒水入口冰凉，入喉灼热。他喝了一杯又一杯，却冲不散胸口那团说不清道不明的烦闷。

待到壶底见空，他这才站起身来，走至榻前，伸手掀开了盖头。

那双莹亮的眼睛朝他望过来时，眼底满含柔情，像是盛了一汪融融秋水。王宏被这样的目光注视，竟一时有些心虚，下意识地避开了她的注视。

他在柳七娘的身侧坐下，半晌，却未有只言片语。

烛火将尽未尽时，王宏终于开口道：“……该歇息了。”

柳七娘没有应声，只是垂着眼，安静地站起身来，走到榻边，一件一件地解了嫁衣。然后将叠好的喜服搁在榻角，躺在床榻里侧。

王宏宽衣解带之后在她身侧躺下，与她隔了半臂的距离。屋子里很静，静得能听见彼此衣料偶尔摩擦的细响，柳七娘想说些什么，可话到嘴边，却被王宏那副拒人于千里之外的沉默姿态给堵了回去。

两个人就那么静静地躺在一片暗红的烛光里，烛火猛地跳动了一下，倏然熄灭。

柳七娘侧过身去，双臂环过他的腰际，缓缓抱住了他。

王宏僵了片刻，终究还是转过身来，黑暗中看不清彼此的表情，王宏却能感受到她微微发烫的耳根和紧抿的唇角，他的心里像是被什么东西轻轻碾过。

他猛然翻身覆上她，一切都发生得悄无声息，黑暗里只有衣料摩挲的细响，夹杂着两人刻意放轻的呼吸。一切结束的很快，像是终于做完了一件不得不做的事，如释重负。

王宏很快便沉入了混沌的睡意里。柳七娘看了他许久，然后也闭上眼，却没有睡意。

窗外的风停了，屋里静得只剩下烛火偶尔发出的细微哔剥声，和他在枕间匀长的呼吸。

不知过了多久，她听见他在睡梦中含糊地动了动唇，声音像是隔着一层厚厚的水汽传来，模糊而低哑：“陛下……”