山脚下那方刻着“皇室折返”的御碑依旧森然矗立，李昭闻并未下令挪开。

延戁尚未归来，等他回来亲眼看着这石碑被移走，岂不更有意味？

她能亲临嵩山脚下，已是给足了住持颜面。若要她亲自上山，那就过了。

李昭闻懒洋洋地吩咐内侍前去送信，自己则安坐于华贵的迦陵辇中，翻阅着奏折，偶尔倾听山中传来的隐约钟声与风过松涛的呜咽，心情倒也算得上平静。

约莫两炷香后，内侍沿着蜿蜒的山路匆匆而下，身影由远及近。

李昭闻眼尖，瞥见内侍手中一封信函，不由得挑了挑眉。

她并未吩咐内侍取信回来，虽是延戁的笔迹，她却还不至于到了要珍藏他写给垂危师父的信的地步。

内侍近前，躬身禀报，言称永汛住持叩谢圣恩，非但对延戁未归只字未提，反而恳请陛下同意派遣少林院八百僧兵前去助延戁一臂之力。

至于手中的这封信，是住持转交，言明留给延戁法师的。

李昭闻闻言，再次挑眉，心中不置可否。

前世也是这老僧请旨让僧兵下山，可前世亦是她亲口应允，无法迁怒──

今生有她调度，僧兵助阵实属多此一举。

但这封指明留给延戁的信，却勾起了她的兴趣——她倒要看看，这老和尚临终前，要对她的法师有何嘱托。

可别是什么令他斩断尘缘、终生侍奉佛祖的遗命，若真如此，她该如何是好？

于是端坐于迦陵辇内，李昭闻毫无负担、理所当然地拆开了那封属于延戁的私信。映入眼帘的赫然是：“陛下，展信万安。”

李昭闻眯起凤眸，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，这老和尚，果然料到阅信者会是她。

她继续往下看。

“贫僧本想令延戁传承衣钵，然佛缘并非强求。陛下的出现已令他佛缘折减，他心亦已动摇，此乃定数，非人力可阻。”

“贫僧并非斗胆指责，只求陛下能善待贫僧这唯一的弟子。若有朝一日陛下心生厌弃，只盼陛下能念在今日些许情分，放他一条生路，允他回嵩山，青灯古佛了此残生。”

看到此处，李昭闻轻笑出声，带着几分不屑：“这老和尚，尽是瞎操心。”

厌弃？

她李昭闻历经两世、呕心滴血想要的东西，自当紧握至死，何来得到却厌弃放手之说？

她将这信随手还给内侍，不咸不淡地开口：“传旨，允雷音寺住持逾制停灵，以七日为期，九州寺院皆鸣钟七响以示哀悼。”

这已是大潜臣子中极高规格的丧仪规制，平民百姓绝无资格享用。

即便是程世序，停灵七日，也是因先帝格外器重，特赐金瓜陪葬，而李昭闻并未追究，才保住了这份哀荣。

永汛住持，若非李昭闻此诏，若未能坐化留下舍利，按律第二日便需入土为安。

若超过七日，便是真正的逾矩，绝非一个对朝政无甚功用的方外之人所能企及。李昭闻也不会为他开这个先例。

谁值得什么，她心里自有一本明账。

当消息传至燕朔前线，延戁已连克燕州二城。

他握着那封带着风尘的急报，指节泛白，瞬间便明了李昭闻特意赐下“七日停灵”的深意——

这是她给他的机会，让他能赶回去，见抚养他成人、授他佛法的师父最后一面。

破月黑日行千里。从燕州疾驰回京，破月黑约需六日，如此，他抵达京城尚能留下一日，为师父守灵尽孝。

帐外风声呜咽，如同他此刻的心潮。

然而，延戁最终没有踏上归途。

眼前战局已到了最关键的时刻，蛮夷主力受创正向后溃退，战机稍纵即逝。

若他此时离开，前线失去主帅，不仅已收复的城池可能得而复失，更会令无数将士的鲜血白流。

待到他日山河收复，烽烟散尽，他必当在师父灵前长跪守孝。但绝非此刻——绝非在这关乎百姓安危、社稷存续的须臾之间，弃军而去。

延戁步出军帐，面向京城方向。

手臂上昨日厮杀留下的伤口仍在隐隐作痛，却远不及心中悲恸的万分之一。

他缓缓屈膝，朝着嵩山所在，行三叩九拜大礼。

最后一拜，额头久久抵着冰冷粗糙的沙地。边塞风沙掠过染血战袍，将眼底深沉的痛楚与不可动摇的决绝，都融进这苍茫夜色里。

八百武僧在七日后如期开拔，而本该圆寂的永汛住持却迟迟未死，反而上书请求归葬燕州。

此事透着蹊跷。

既已出家便了断尘缘，少有执着归葬之说。

何况永汛本是京城人士，何时在燕州冒出一位母亲？

正当李昭闻心生疑窦之际，永汛竟请人呈上了一柄先皇御赐的玉如意，言称恳请陛下应允。

李昭闻认得这柄如意，确是父皇生前枕边常伴之物，不知何时竟赐予了永汛。

她眼底掠过一丝暗芒，面上却不显，只淡淡道：“准了。”

或许这老僧是想见见身在燕州的弟子最后一面？

罢了，见便见了，无伤大雅。

永汛葬在何处，乃至那三百武僧最终去向，她其实并不挂心，横竖她很快也要重返云朔前线。

只是如今将大批重臣留在朔州，虽是为了让朝廷重心前移，确保前线无虞，却也导致京城政务堆积，有些运转不灵了。

连霍晏都被她留在了前线，身边竟一时无人可用。

于是下诏急召程思远回京。

李昭闻在承天殿召见少年时，眉眼间带着罕见的温和，仿佛先前种种都已烟消云散：“思远，你我之间，不必说那些虚言吧。”

程思远闻言，立刻跪伏在地。

他深知陛下视他如亲弟，可依她的性子，即便是血脉至亲也未必能得宽宥。

这是她第一次对他放下“朕”的自称，以“你我”相称——这份殊荣，在此刻反倒让他更加惶恐——许是看他清瘦了许多，李昭闻难得动了恻隐之心。

程世序本就命不久矣，她不在乎身后虚名，知老师也不在乎，但必须让他明白错在何处。

不是让老师，是让程思远明白。