次日，天光未亮，晨曦尚在云层后酝酿，天边只泛起一抹淡淡的鱼肚白。
李昭闻悠悠转醒，意识回笼的瞬间，便察觉到自己仍从身后抱着延戁，而延戁正保持着打坐的姿势，脊背挺拔如松，一动不动。
并非他禅心坚定，非要在此刻修行。实在是因为身上带伤，若不借助打坐调息凝神，根本无法支撑着如此笔直地坐上一整夜。
感觉到身后的动静，延戁缓缓睁开眼。
李昭闻松开了环住他的手臂，指尖划过他温热的肌肤，带着一丝不舍。
“法师，未睡好吧。”
她眼带歉意，声音带着刚睡醒的沙哑，格外悦耳。可下一刻，却又忽然凑近，在他侧颊印下一个轻柔而迅速的吻，如蜻蜓点水般，转瞬即逝。
“睡会吧，朕晚点再来。”
她顿了顿，起身后回眸看延戁，莞尔一笑，改口：“我晚点再来。”
李昭闻就这么转身离去，帐帘晃动，带走了她身上清冽的龙涎香，却留下了足以燎原的星火。
延戁依旧保持着打坐的姿势，脊背挺直，却久久无法入定。
那两记落在脸颊的轻吻，如同带着温度的烙印，穿透皮相，直抵他试图紧闭的心门。
他为此感到一种隐秘而真切的喜悦，这情绪如同藤蔓，迅速缠绕住他的理智。
什么色即是空，什么红颜白骨……往日熟稔于心的经文，在李昭闻这里，竟通通失了效。
她不是红颜，是他甘愿沉沦的红尘；她的触碰也不是虚妄的白骨，是能点燃他沉寂血脉的业火，是他穷极一生，都渡不过的劫。
几个时辰过去，帐外天色已大亮，他却依旧心潮翻涌，无法恢复内心的平静。
晨光透入房内，在他颤抖的眼睫上碎成金沙。
昨夜被她拥过的脊背仍在发烫，像雪域僧侣用体温融化的第一盏酥油，分明是破戒，却供养出前所未有的圆满。
那被吻过的地方，仿佛仍残留着柔软温热的触感，一遍遍提醒着他——
这红尘万丈，他终究是，再也出不去了。
行宫大殿内，空气凝滞如铁。
只闻“啪”的一声脆响，朱笔被李昭闻狠狠掼在鎏金砖上，墨迹飞溅如血。
这犹未能泄愤，她广袖猛地一扫，沉重的蟠龙端砚应声翻落，在一地狼藉中碎裂成片！
兵部尚书与众侍郎惶然跪伏，额贴冷砖：“陛下息怒！”
李昭闻胸膛剧烈起伏，玄色龙袍上的金线龙纹随之狰狞欲裂。
——好一个阿史那·库娅！好一场精心策划的弥天大谎！
那兀术赤陀，分明早在她长枪贯胸之时就已毙命，阿史那·库娅竟敢用一个胸填草药的替身，将她玩弄于股掌之间！
更可恨的是，她竟非老蛮王的女儿，而是可敦出墙与兀术赤陀的亲生女儿，早已暗中继承了兀术赤陀囤积的十万僧兵。
难怪蛮夷兵力仿佛无穷无尽，原来是兀术赤陀早有反心，暗中蓄力。
如今老蛮王身死，拥有继承权的阿史那·库娅，无需再耗费兵力于内斗，便可倾尽全力，挥师南侵！
好一步毒棋！
利用她李昭闻当时心神被延戁牵扰之际，布下这环环相扣的局。
怂恿她借阿史那·咄吉刺激延戁，她便不得不给了阿史那·咄吉弑父之计——待老蛮王伏诛，她自然也要杀了狼子野心、胆敢冒犯她的阿史那·咄吉。
最后，推出一个“死而复生”的血日法王，将她所有的注意力与怒火都引向一个已死之人，从而完美地隐藏了她自己！
王帐中的替身，城墙上的傀儡……这一连串的障眼法，险些让她真以为蛮夷掌握了什么起死回生的妖术！
而她李昭闻，竟就这样被对方当做棋子，亲手为其扫清了所有障碍——父兄尽除，王位已是她的囊中之物！
甚至在她撤军前夜，那女人还敢说什么“心悦于她”，让她烦不胜烦，以至于一接到京城急报，连补刀都未及，便匆匆回銮。
“好……好得很！”
李昭闻怒极，齿缝间挤出冷笑——看来那一巴掌，确实是不够。
然而暴怒过后，在底下诸臣忙不迭地磕头与息怒声中，李昭闻深吸一口气，玄色龙袖下的指节竟又缓缓松开了——许是被延戁影响了，她如今的脾气已是较之前大大可控。
被耍了又如何？阿史那·库娅继承血日法王的十万僧兵，这万里江山亦是她的棋盘。
她，李昭闻，有的是资本容错，有的是时间慢慢收拾残局。
李昭闻重新坐回蟠龙椅，指尖在燕州舆图上缓缓划过。
此番剿灭蛮兵四万余众，但燕州地处北境咽喉，比之云州、朔州受蛮夷渗透更深，必是块难啃的骨头。
当初放走阿史那·库娅，本是存着施恩掌控的心思，不料竟是放虎归山。
不过……若没有阿史那·库娅，蛮夷势力分散如野草，难以根除，有了她却能将那些散兵游牧聚拢一处，方便一网打尽。
这也正是李昭闻施恩背后的意思。
让她怒的是，阿史那·库娅比她预料得略难缠那么一点。
前世，此等对手竟就直接湮没在那场“血佛之战”中了吗？
那她，确实是杀红了眼。
“退朝——！”
内侍大太监尖细的嗓音在大殿回荡。
李昭闻站起身来时下意识地揉了揉后腰。
昨夜在延戁榻前坐着入睡，即便抱着他，这般姿势对腰脊的负担还是太重了。
她并未察觉，前排几位重臣退下时交换的眼神——那是一种心照不宣的、带着些许无奈的笑意。
陛下昨日酒醉离席，在无名将军新府中停留至天明的消息，早已在臣僚间悄然流传。此刻见她揉腰，众人皆垂首敛目，只作不见。
不过就算察觉了，李昭闻也乐于不做遮掩，她此刻心情颇佳，连日征战的疲惫都一扫而空。