红日初升。

柳絮纷纷扬扬，宛若漂浮着未化的春雪。

唐云舟刚支好摊子，转身便看到茶行行头来收阿阮每月的献新钱。他有些气恼，跟行头对峙着，一动不动。边上在生炉火的阿阮，放下蒲扇，径直走了过来，从他腰间拽下了钱袋，拿出一贯钱，递给了行头。行头接过钱，掂了掂，啧了一声：“你啊，还不如你儿子懂事。”

行头哼着小曲，扭着腰似提线傀儡般往下一处茶摊走去，后脑勺翘着的发梢，随着脚步打起了拍子。

唐云舟恶狠狠地冲着行头的背影甩了下毛巾，一屁股坐在茶桌边，生着闷气。阿阮没理会他，又拿起扇子，回到茶炉边生火。

他回头看着阿阮，叹了口气。他第一次带着阿阮去了离村子最近的郡城，竟发现朝廷正在四处抓捕那些他一心想着要联系旧友和旧部，甚至连他自己也被朝廷以要犯的名义，将他的悬赏告示帖得四处都是。

一切竟然如柳大夫的预料一般，他只能在心里反复地问着自己：事已至此，在这天下间，还可以相信谁？——这是柳大夫留给他的第五个问题，果然，现在的他根本回答不了。

他无法对人表露身份，可他既然不能表露身份，那就只不过是一介普通的百姓，根本无人问津，哪里打探得到消息。这天下早已改天换日，而他孤身一人，也不好直接冒险回京，着实不知该如何是好。

也正是这时，阿阮借着跟漳河沿岸商户的孩子们玩耍，与那些商户混熟，才听闻茶摊最适合打探消息。阿阮又细细打听了如何摆摊子、如何与行会打交道。

阿阮一步一步跟他描述着她打听到的关窍，他便前前后后地忙着一一落实：听说茶行行会是朝廷设立的，他便去交了行例钱。行会便允许他在本地交易，不过他只能从行会购买茶叶。他本就没想好去哪里买茶叶，既然行会可以供给，他倒也很是乐意。

可行会供给的茶，皆是陈茶。行会跟他解释说，今年茶叶收成不好，不仅数量少，价格又昂贵。行会不得已，才向他们这些茶摊供给隔年茶。他不太清楚茶叶的行情，又看见所有的摊贩都是从行会买的茶，便也随着他们买了。

他的茶摊很简陋，只有些贩夫走卒来喝茶解渴，倒也无所谓新茶宿茶。每日虽然只能赚几十文钱，但勉强足够他和阿阮的生活。本打算就在漳河沿岸，开茶摊度日，顺便能打探些消息。不成想他又得罪了节度使家的商队，遭县衙差役逐出漳河地界。

阿阮在那些日子里愈发的沉默，他看在眼里，悔在心里：明知道自己是朝廷的重犯，明知道身边还带着个孩子，做事怎能鲁莽到这种境地？

后来他带着阿阮辗转了很多地方，最终将茶摊开在了白马津。这儿是交通要道，也是军事要塞，有用的消息也会更多些。

他像在漳河那里一般，给白马津的行会交了行例钱。那时是初春，万物复苏，白马津的行会与漳河的行会一样，用新茶的价格将滞销的陈茶卖给了他。他本想问个究竟，可身边另一家茶摊的老板一声不吭地给了钱，带走了茶。

最终，他咽下了喉间的质问，同别人一样带走了陈茶。他闷闷不乐了一天，可茶摊终究还是开了张。到下个月初，行会的行头突然来到他的摊子，他拿了个碗给行头倒茶。可行头的手一扫那碗，仿佛看着什么肮脏的东西。那粗瓷碗掉进泥地里，磕出了一个豁口。他捡起瓷碗，用腰间的抹布擦拭干净，俯身问行头，是否有什么事。

行头翘着脚，仰头望着他，问他是不是忘了给献新钱。他一怔，行头看他呆呆傻傻的，也不为难他，只是一指阿阮：“按规矩，你的伙计每月要收月薪两成的献新钱。”

他脑袋嗡的一下：“可他是我的儿子。”他甚至都忘了他的声线过于温柔，忘了说话时要压低声音。

行头一歪头：“我知道啊，所以他的献新钱，由你来出。按照上个月茶摊赚到的两成就行。”

他感觉全身的血液都头上涌，不知不觉间抬起了右手。他正要一掌碎行头的脑袋，突然脖子上的衣领勒住了他的脖颈。他回头一看，是阿阮死死扯住了他的衣角，就像紧紧拉住了最后一线生机。

他看着阿阮那清如明镜的眼睛，那本来汇聚到头顶的血液，顺着衣料的角度，渐渐冷却。他回过神，一言不发地从兜里拿出了一贯钱。

行头像今天一样画着八字，哼着歌，走向了下一个茶摊……

他又一甩毛巾，像是要将这些乌糟的记忆从脑子里抽掉一般。他也不是没想过要给行会那些狗仗人势的奸商一点颜色瞧瞧，可是那一天，一个担着担子的茶农打这儿路过，在他的摊子喝了碗茶。他才知道按照朝廷的政令，所有茶农都有茶籍，既不能改业，也不能逃亡，种出的茶也只能优先供给朝廷，朝廷以“市价”征得新茶，再将陈茶以“平价”让行会收购……

那天他的脑袋里一片浆糊，他独自仰望太阳，明明是春日，日头却烈得他睁不开眼。

今天的天空灼烧着与那日相同的烈日，唐云舟盯着那日头，恍惚间，飘飘荡荡，那太阳似乎离他越来越远。

“店家，来碗茶嘞！”一声粗重的呼喊，他一回头，一群腰胯间缠着靛青搭膊布的汉子们，在呼啦啦往茶摊上坐。

他从地上拿起一摞子茶碗，利索地分给众人后，又利落地倒满茶水。

汉子们渴得不行，脖子一直，一碗茶水仰颈豪饮，唐云舟很有经验地站在边上，又给他们添了茶。

这第二碗茶，他们虽便饮得慢了些，但依然是持着碗牛饮着。他们左右肩头都绽着乌紫的烂疮，有些溃口已见了白骨。那疮口上总结着盐霜，就像冬日的雪花沾在了眉头似的。

唐云舟早先也不熟悉，只当他们是码头的苦力。后来才知道，他们是往返各地的纤夫。他们常来这里喝茶，有时还带着妻儿。

他这儿的茶钱比镇里，略少些，又有桌椅能随意坐坐。他跟纤夫们熟悉了以后，也常给他们免了一部分茶钱。

一传十，十传百，后来不只码头上的纤夫，镇子里的苦力们都想来这儿歇歇脚。不是为了喝那满是茶沫的水，而是为了能挺直腰板，坐直看看这世道。

纤夫们喝了几大碗，喝得胃袋叮当乱晃，打出的茶嗝迸出碎沫。他们喝饱了便放松了下来，开始胡吹。

“三哥，你胯上那块遮羞布快让浪啃秃了。”疤脸纤夫用肩头蹭掉流进眼里的汗。