青云书院的“末班”，待遇果然与其他班级天壤之别。

教室位于书院最偏僻的西北角，是一间看起来年久失修，采光也不怎么好的旧斋舍，名曰“勤勉斋”。名字起得倒是挺励志，可惜与现实形成了鲜明的讽刺。

斋舍里的桌椅都带着磨损的痕迹，负责授课的夫子，是一位头发花白，精神萎靡的老翰林，据说是因为在朝中得罪了权贵，被发配到这里来“养老”的。讲课有气无力，照本宣科，对底下的学生是睡觉还是走神，全然不管，只求完成教学任务。

沈忘言对此非常满意。

这才是他理想的咸鱼环境！

他选了个靠窗且又能遮挡夫子视线的“风水宝座”，每天准时上课，准点……打瞌睡。或者，趁着夫子不注意，偷偷在纸上写写画画，构思他未来逃离京城后的“富家翁养老计划”……比如，在江南水乡买个小院，种点花，养几只猫，再娶个……呃，这个暂时不想，保命要紧。

偶尔，他也会看似发呆地望着窗外，实际是在脑海中梳理原著的剧情线，以及这个陌生时代的信息，确保自己的摆烂行为不会无意中触碰到什么致命的雷区。

劣等班的学生们，成分复杂。有像他这样被家族放弃的庶子，有纯粹靠家里捐钱塞进来的纨绔，也有少数几个天资实在愚钝，却又背景强硬的家伙。大家共同的特点就是……没有上进心，或者心有余而力不足。

所以，沈忘言的“懒散”在这里毫不突兀，甚至很快和几个同样只想混日子的同学建立了浅薄的“咸鱼友谊”。比如他旁边座位那个胖乎乎，总是偷偷往嘴里塞点心的礼部侍郎的幼子赵宝柱。

“沈兄，你看我这新得的玫瑰酥，尝尝？”赵宝柱猫着腰，偷偷递过来一个油纸包。

沈忘言也不客气，拈起一块，慢悠悠地吃着。“味道不错，哪家铺子的？”

“嘿嘿，东市新开的‘酥香记’，回头带你去。”

“甚好。”

两人相视一笑，一切尽在不言中——都是同道中人啊！

然而，树欲静而风不止。

尽管沈忘言极力降低自己的存在感，但他“安远侯庶子”的身份，以及那日在考核场上“惊艳”的脱靶表演，还是让他成了某些人茶余饭后的谈资。尤其是，当他的名字和另一个风云人物联系在一起的时候。

这日午休，沈忘言正靠在廊柱下晒太阳打盹，几个地字班的学生路过，声音不大不小，刚好能飘进他耳朵里。

“瞧，那就是沈忘言，安远侯府的那个，考核垫底进了末班。”

“啧，真是丢尽了安远侯的脸面。听说他嫡兄沈忘忧在国子监可是颇有才名。”

“烂泥扶不上墙呗！不过……你们听说了吗！靖北王世子，那位‘活阎王’，过几日也要来我们书院了！”

“什么！萧绝世子！他不是在北边打仗呢吗？”

“仗打完了，暂时休战。陛下体恤，让他来学院读读书，静静心……”

“静心？他来书院？我看是来要人命的吧！谁不知道那位世子爷性情暴戾，杀人不眨眼……”

几个学生说着，声音里带着明显的畏惧，匆匆走远了。

沈忘言原本昏昏欲睡的脑子，因为“萧绝”这个名字，瞬间清醒了几分。

萧绝。