“你心软了。”曹协说。

“我没有。怎么会？”我否定道。

“我不是说你对他心软。”他望向我道：“凤凰，你对我心软了。”

我微怔。

确实，刚刚看到他伤神，我确实不自觉地在绾葛——不，在曹叡——面前维护了他。

“要在这魏宫生存，我不该心软，是么。”我说。

“如果我能护你一世，我愿你的心地一世都如此柔软。”他拉起我的手，轻轻握着，轻柔得仿佛怕将我捏坏似的：“可惜我不能。你如此心软，将来怕是会受伤的。可若要我促你变作一个狠心绝情的人，我又无论如何都不舍得……一切皆是我无能。是我不能护你。”

“别说这样的话，你从来都并不欠我什么。”我说：“你该把前世的那些我都忘记。现在的我，只是现在的我而已。”

更衣梳妆，我与曹协入宫觐见魏帝与郭夫人，行礼如仪，又至曹协生母李夫人宫中拜见。

李夫人双眸含泪，微笑着受了我们的礼。礼毕，她笑向曹协道：“我与公主说几句女人间的话，你退下歇着去罢。”

今日一通礼节行完，曹协的面色已经泛起苍白，鬓角虚汗濡湿了头发。他笑道：“儿子不放心，怕阿娘欺负公主。”

李夫人笑着摆摆手：“臭孩子，你难道还不了解阿娘的为人吗？去罢。听话。”

曹协走后，李夫人屏退左右，召我近前，轻声道：“既然命中注定咱们还是要做一家人……如果公主愿意，我便把公主当做自己的亲生女儿。只求公主，帮一帮协儿，救一救协儿。”

我微微诧异道：“夫人何意？何为 ‘命中注定’？”

“想必有些事协儿已经告诉过公主……但有些事，协儿并不知道。”李夫人落泪道：“我为了协儿，也被困进了这轮回里……我知道这一世协儿的病已是药石无用，可我还是想请求公主，医治他的身体，医治他的心，将他从这无休无止的轮回里解救出来罢！若是能如此，无论你让我做什么，我都愿意……只有公主能解救他……但求公主可怜他待公主的真心，也可怜我这做母亲的痴心！我一遍又一遍地看着他受苦，一遍又一遍地看着他痴心不改重蹈覆辙，我……”李夫人双手掩面，泣不成声。

我闻言站在原地动弹不得，心被揪得酸痛。

命运啊，你的意图究竟是什么？你给予我和他们母子如此煎熬的考验，是为了什么？

我清楚地明白我肩负的使命，我要护卫我的夜郎，我要护卫我的父王母后，可你告诉我，这几世轮回于曹协和李夫人而言究竟意味着什么？

我感到我立于激流之中，被四面八方而来的湍急河水冲刷、摇晃、拉扯着。我想要拉住一只手、一根树枝，却全然不知那只手、那根树枝背后的意义。

我竭力镇定住自己翻滚的情绪，缓步走到她身边，弯腰轻轻握住了她掩面的手：“我会尽我最大的能力。也还请夫人帮我。”

此后的日子，曹协勉力将先前八世轮回间纠葛缠绕的记忆仔仔细细地说与我听。

他对过往情爱只字不提，只是揣摩着我的需要，说些朝堂之事，以及国家间的风诡云谲。

可他越是如此，我便越是心软，越是内心为他动摇，动摇出一些感情。