郎中为傅程上好药，确认只是皮肉擦伤，并无大碍，众人悬着的心，这才彻底放下。

叶瑾面色沉凝，带着三个闯祸的孩子回了前厅，端坐于首位，指尖轻轻叩着茶桌，淡淡开口：“说吧，谁的错。”

叶科见状，“扑通”一声便跪了下去，脊背挺得笔直：“都是儿的错，没看住妹妹，还连累程兄，请阿爹责罚。”

叶瑾放下茶碗，挑眉看向他，不等开口，姝宜已扑到他膝前，急得眼眶发红：“不是的大舅舅！是我趁阿哥不注意，自己爬树摘枇杷，不关阿哥的事，都是姝儿调皮，你不要责罚阿哥！”

“倒是都讲义气。”叶瑾语气平淡，却带着不容置疑的威严，“但今日我要教你们一个道理——千金之子，不坐垂堂。自身受损，愧对父母，还连累旁人，便是大错。”

他抬眼看向阶下的孙管事：“孙祥看顾不周，堂前二十大板，让两个孩子看着，记取教训。叶科、姝宜，免了今日晚饭，叶科，在此跪到鸡鸣。”

说罢，叶瑾便要起身。

“阿爹！”叶科猛地扑上前，抱住他的腿，“是我没看好妹妹，要罚便罚我，不要打孙叔！孙叔是无辜的，我一人做事一人当！”

“好志气，好一个一人做事一人当。”叶瑾竟难得地勾了勾唇角，笑意却未达眼底，“既然你求情，孙祥的板子免了，这二十大板，便打在你这大少爷身上，也算作数。”

“不行！不许打阿哥！”姝宜死死抱住叶瑾的另一条腿，哭得梨花带雨，“大舅舅，我错了，你打我吧，别打阿哥！”

“大爷，使不得啊！”长随李寿也连忙上前劝阻，“大少爷年幼，这二十大板打下去，伤了筋骨，夫人和老夫人该心疼坏了！”

叶瑾看着一左一右抱着自己腿的两个孩子，眼底的怒意早已消了大半，却依旧板着脸，反问李寿：“那依你说，该如何？”

李寿跟了他数十年，最懂他的心思，连忙躬身道：“不如罚抄书，小惩大诫，让孩子们记牢教训便好。”

“岂不是太便宜了他？”叶瑾沉声道，“这样，重打十大板，再将近日所学课文抄五十遍。打完不许人扶，也不许给他饭吃。”

他扫过两个还想求情的孩子，语气一厉：“都不许再求情，否则，一样二十大板。”

姝宜见舅舅脸色坚决，知道再无转圜余地，只能松开手，抹着眼泪退到一旁。

“傅程救姝宜有功。”叶瑾转头看向立在一旁的少年，“李寿，回府后取我那方徽墨，还有那盒龙泉印泥，送与他。”

“老师，使不得！”傅程也连忙跪下，“学生不过是顺手接了佟小姐，阿科只是站得远些。况且，若不是我惊扰了她，她或许也不会摔下来，学生该罚，当不起如此重礼。”

“知而不行，论心不论迹；行而不知，论迹不论心。”叶瑾看着他，语气缓和了几分，“论心论迹，你都救了姝宜，这些不过是我这个做舅舅的一点谢意。我罚叶科，只为他行事莽撞，与你无关。”

说罢，叶瑾拂袖而去。

行刑的人都是老手，知道大少爷是老爷的心尖肉，哪敢真打？木杖高高举起，轻轻落下，只听“啪啪”的皮肉声响，却不见皮开肉绽，不过是唬人罢了。

四方宅院里，回荡着叶科压抑的痛呼，还有姝宜撕心裂肺的哭声：“对不起阿哥！都是我不好，我以后再也不爬树了！”

“别哭……我不疼……”叶科咬着牙，强忍着疼，哄着妹妹，“我是喊给阿爹听的，一点都不疼。”

“你骗人！怎么会不疼？都怪我，我再也不闯祸了！”姝宜哭得涕泗横流，小身子一抽一抽的。

“不怪你，是我没早点喊人。”叶科喘着气，“没事的，很快就好了。”

十大板很快打完，叶科疼得浑身冒汗，连站都站不起来。他不想让妹妹看见自己这般狼狈，强撑着开口：“阿哥渴了，你去给阿哥倒杯冷水，要最凉的。”

姝宜抹着眼泪，连忙跑着去倒水。

叶科这才撑着地面，一点点往屋内挪，每动一下，都牵扯着伤处，疼得他龇牙咧嘴。

刚挪到檐下，便见傅程提着一个食盒，跟在端着茶水的姝宜身后走来。看着小姑娘小心翼翼捧着茶杯，又急着往前跑的模样，傅程眼底漾开温柔的笑意。