“谢师尊。”

“嗯。”

凌虚看她离去的背影，没告诉她世间只有一块护心玉，不知多少人为它争得头破血流，如今却被他轻描淡写地赠与她了。

—

冀山脚下，明霄同薛晏等人客气道：“我与知逸师妹共乘一车便好。”

为了尽快赶到碧落村，五人此番出行，统共用了两匹灵驹。

车厢内，唐知逸时不时同明霄搭话。

来逍遥修习后 ，她很喜欢这位温文尔雅的师兄，逍遥的内门弟子一向看不起外门的，只有他不嫌她是外门弟子，有空便来指导她修行，她来请教，他也从来都倾囊相授。

“师兄，碧落村到底发生了何事，世上修士众多，什么样的魔需要出动逍遥弟子？”唐知逸奇道。

明霄敛眉道：“我听闻，村人不时便要向这魔头进贡年轻女郎，如若不从，便把村中的男丁捉去，许多嫉恶如仇的散修拔刀相助，但也并未将那魔降服。”

“竟是这般，”唐知逸面上露出些惧色，“这魔喜好女色，又那般强大，光是听说，我便有些害怕。”

说罢，她双手柔若无骨般攥紧明霄衣袖，泫然欲泣。

若换做旁人，这样一个面容姣好又看似柔弱无依的姑娘来寻求庇护，定是急忙去哄，奈何明霄没那意思，只是端方守礼地扶她坐好，简短道：“师妹莫怕。”

唐知逸在心中暗骂他呆板，面上倒还规矩，只是话少了一些。

她出身好，又长得美，为她倾倒的男人不计其数，尽管明霄眼下还不开窍，但假以时日，她不信他能把持得住。

—

三日后，灵驹停在一处村落。

一行人下了马车，将灵驹收回芥子戒指 ，走入村中。

这村子人人辛勤劳作，面容平和，暂时看不出异常。

五人决定先在客栈落脚，以解长途跋涉之苦。

待安顿好，他们便向村人打听里正住处，在村人带领下，一个中年人接待了他们。

“几位修士，碧落村的安危，就靠你们了。”里正满面愁容，朝几人作了一揖。

“半年前，村中结亲的新娘子屡次被劫走，起初村人只以为是土匪作乱，偷偷跟踪后才知竟是一只性子喜|淫的蛇妖，掳走了过往的新娘子，自此以后，村中来了一拨又一拨修士，都拿着长虫没办法，只好停了嫁娶之事。”

“不料那蛇妖还不满足，勒令我们每月上供一个美貌娘子，供其亵玩，你们说说这都是什么事儿啊，”里正怒道，“这不就是草菅人命么，村人没有办法，只好广发告示，请求天下侠士施以援手。”

“原来如此，”卢长风又问道，“里正，敢问那蛇妖的老巢在何处？”

“就在村庄西边的小苍山，一月之期将至，那妖怪又要出来祸害人，若能平息妖患，老朽替整个碧落村感谢几位修士！”里正激动道。

“分内之事罢了。”明霄自谦道。

同里正交谈后，一行人决定暂做休整，翌日再详谈。

回客栈的路上，云慕与薛晏并肩而行，她偏头问道：“晏哥，你可看出什么来了？”

“说来奇怪，”薛晏沉思良久，低声道，“这村中，为何没有老人？就连那自称‘老朽’的里正，看起来也不过而惑。”

话音刚落，云慕往四周看了看，的确没看见街上有老者路过。

“也许——”她猜测，“只是因为我们没留意到？”

薛晏不置可否。

-

傍晚，卢长风用过晚膳，先众人一步回房。

如在归元殿修行时般，他同薛晏用一间房。

卢长风觑了眼门口，往门上施了一道小法术，不会伤人，但能提醒他谁要进门了。

接着，他同往日般轻车熟路地打开薛晏的行囊，翻开其中的经书。

薛晏实在刻苦，哪怕出门在外，也要带上玄真撰写的经书，只是他没发现，每一本书都经过同门的手，只需将功法的关键处稍作改动，效用便大为不同。

假以时日，薛晏修习的仙法便会一步步化为魔功，只要他卢长风稍加引导，激发薛晏心底的恶，薛晏便无处可逃，只能堕入魔道。

“薛兄，”卢长风整理好包裹，喃喃自语，“等主上归来，你自然会扬名天下，也不算亏待了你。”