北朔军营的暖帐里，炭火燃得正旺，驱散了漠北的刺骨寒风。

谢临洲替沈清晏解了腕间锁链的淤痕，指尖沾着温热的药膏，动作轻缓，生怕碰疼了她：“忍忍，这药膏化瘀快。”

清晏垂眸看着他骨节分明的手，腕间的疼意被暖意裹着，心头却五味杂陈。帐外是北朔的军声，帐内是独属于她的温柔，这般安稳，是她自沈家灭门后，从未敢奢求的。

“今日，多谢你。”她轻声开口，声音带着几分沙哑。

谢临洲抬眸，眼底盛着细碎的光，笑意温和：“我说过，会护你。从江南那年初见，便应下的。”

清晏心头一颤。她竟忘了，江南的初遇，何止是她与萧玦，谢临洲也曾在那烟雨里，见过她无忧无虑的模样，只是那时，她的目光全落在了那个青衫少年身上。

“你明知，我心中有他。”她别开眼，不敢看他的目光，怕辜负这一腔赤诚。

“我知道。”谢临洲收回手，替她拢了拢身上的狐裘，“我不求你忘了他，只求你护好自己。萧玦的心思，半分在你，九分在皇权，你在他身边，唯有步步惊心。”

他的话，字字戳中要害。清晏何尝不知，可江南的那场梦，那场十里红妆的约定，像一根刺，扎在心底，拔不掉，也磨不平。

帐内静了片刻，炭火噼啪作响，映着二人相对的身影。谢临洲看着她眼底的迷茫与挣扎，终是轻叹一声：“清晏，我不逼你。帐外有我的亲兵，萧玦的人进不来，你且安心歇着，想走想留，全随你意。”